A proposta inicial de Pequim foi rejeitada pelas autoridades locais em 2022 devido a preocupações de segurança.
O governo chinês renovou os seus esforços para construir um enorme complexo de embaixadas no coração de Londres, informou o jornal The Telegraph no sábado. As autoridades chinesas esperam que as relações com a Grã-Bretanha melhorem após a eleição do primeiro-ministro Keir Starmer.
O Telegraph descreve-o como “super embaixada” O complexo planejado ocupará uma área de quase seis quilômetros quadrados no local da Royal Mint, localizada próximo à famosa Torre de Londres.
Espera-se que o complexo da embaixada seja dez vezes maior que o atual centro diplomático da China em Marylebone, no centro de Londres. Será composto por uma embaixada, escritórios, 225 residências e um centro de intercâmbio cultural, informou o jornal, citando documentos de planejamento apresentados à Câmara Municipal de Tower Hamlets.
Um porta-voz do conselho disse ao The Telegraph que “A equipe de planejamento está analisando o requerimento e uma consulta pública já começou. Não temos uma data prevista para o comitê nesta fase.”
Pequim comprou a Royal Mint por £ 255 milhões (US$ 324,6 milhões) em 2018, mas seu primeiro pedido de permissão de planejamento foi rejeitado por unanimidade pelo conselho em 2022. Os opositores aos planos, incluindo residentes locais e alguns deputados britânicos, argumentaram que a embaixada atrairia manifestantes anti-China e ameaçaria a segurança pública na área.
No momento da rejeição, a China era o terceiro maior parceiro comercial do Reino Unido. No entanto, as relações diplomáticas entre Londres e Pequim deterioraram-se. Em 2021, o Parlamento aprovou uma resolução condenando o tratamento dado pela China à sua minoria muçulmana uigure como “genocídio”. A Embaixada da China em Londres condenou a proposta como “um insulto ultrajante e um insulto ao povo chinês.”
As relações deterioraram-se ainda mais depois que seis funcionários diplomáticos chineses supostamente atacaram um manifestante pró-independência de Hong Kong durante tumultos fora do consulado chinês em Manchester em outubro de 2022, duas semanas antes do diretor do MI5, Ken McCallum, acusar o Partido Comunista da China no poder de criar “O desafio estratégico mais fundamental da Grã-Bretanha.”
Pequim reapresentou os seus planos para reabrir a embaixada semanas após as eleições gerais do mês passado, que o Partido Trabalhista venceu de forma esmagadora.
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O secretário de Relações Exteriores, David Lammy, planeja visitar a China em setembro, em meio ao que o governo chamou de “auditoria” suas relações com a superpotência asiática. Autoridades chinesas veem a viagem como uma oportunidade para reparar as relações entre os dois países “laços rompidos” O jornal chinês Global Times noticiou isso na quarta-feira.
O ex-líder do Partido Conservador, Sir Iain Duncan Smith, disse ao The Telegraph que Pequim provavelmente esperaria que o Partido Trabalhista chegasse ao poder para ver se o partido conseguiria “podemos ser persuadidos a dar-lhes a embaixada que desejam.” No entanto, ainda não está claro se a política trabalhista na China será muito diferente da dos conservadores. No mês passado, o ex-chefe da OTAN George Robertson, convocado pelo primeiro-ministro Keir Starmer para revisar a política de defesa britânica, chamou a China de “fatal” ameaça à Grã-Bretanha.
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