9 de setembro de 2023; Boulder, Colorado, EUA; O cornerback do Colorado Buffaloes, Travis Hunter (12), após o jogo contra o Nebraska Cornhuskers no Folsom Field. Por Ron Chenoy-USA TODAY Sports Depois de vencer o estado de Dakota do Norte por 31 a 26 na noite de quinta-feira, o Colorado Buffaloes festejaram no vestiário com o rapper BigXthaPlug.
Mas eles deveriam ter se reunido silenciosamente em torno do wide receiver e cornerback Travis Hunter, agradecendo-lhe por seu serviço.
Foi um começo ruim para o Colorado, para dizer o mínimo. Pênaltis, lesão de Shedeur Sanders, chutes sujos, reviravoltas e jogadas idiotas deram vida ao NDSU no primeiro tempo. Na verdade, eles pareciam ser o melhor time durante a maior parte do jogo.
Mas Hunter era o jogador mais talentoso em campo. Um homem entre meninos. Ele literalmente os fez vencer um time que os perturbou.
Em uma postagem nas redes sociais, ele foi chamado de Shohei Ohtani do futebol devido à sua habilidade única de ser zagueiro e recebedor. Esta postagem pode não estar muito longe da verdade.
Ele teve sete recepções para 132 jardas e três touchdowns. Ele foi sufocado por um zagueiro em seu terceiro touchdown, mas ainda conseguiu acertar a bola na end zone, dando ao Colorado alguma segurança no final do segundo tempo.
O Colorado era o favorito neste jogo com probabilidades de -9,5 de acordo com a maioria das grandes casas de apostas. Eles não cobriram esse spread. Mas você poderia facilmente argumentar que eles não teriam vencido este jogo sem o heroísmo de Hunter, especialmente no final do jogo.
O treinador Prime teria sido denunciado como falso. O dinheiro investido através do NIL seria considerado um fracasso. Uma reviravolta nacional na primeira semana após o desastre da temporada passada teria mostrado aos Estados Unidos que pouca coisa mudou em Boulder.
E talvez em algum momento essas conversas voltem à tona. Talvez em sua essência, o Colorado continue sendo uma equipe indisciplinada, cheia de guerreiros da mídia social que não têm capacidade de realizar o trabalho em campo.
Mas esta semana eles podem agradecer a Hunter por salvá-los dessa realidade. Eles podem agradecer a Hunter por manter o universo da mídia social repleto de clipes do show pós-jogo no vestiário (sim, isso realmente aconteceu apesar da vitória por pouco) em vez de postar manchetes caóticas sobre como seu treinador pode não ser a pessoa certa para trabalhar. um programa real, e seu talento simplesmente não é tão profundo quanto muitos esperavam.
Hunter pôs fim a tudo. Mas ele não agiu sozinho. Apesar do susto da lesão, Sanders passou a bola com eficácia. Ele completou 76% de seus passes para 445 jardas, quatro touchdowns e apenas uma interceptação. Ele estava constantemente sob pressão, mas mostrava compostura ao dar um passo à frente e fazer arremessos ou esquivar-se completamente da pressão.
O colega wide receiver Jimmy Horn Jr. também merece um pouco de amor. Sete recepções para 198 (!!!) jardas e um touchdown foram um desempenho impressionante, e ele parecia ter algumas das características de um wide receiver da NFL.
Talvez o fundo caia para os Colorado Buffaloes em algum momento. Mas, por enquanto, agradeço a Hunter e espero que ele continue carregando esse time nos ombros.
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