É quando faz sentido comprar em vez de alugar.

A propriedade nem sempre é o que se pensa ser.

Mais americanos estão optando agora por alugar tudo, desde carros e apartamentos até roupas e móveis, de acordo com um relatório da Intuit Credit Karma. As razões para isso são variadas, incluindo a acessibilidade.

Nos últimos anos, a indústria de aluguer expandiu-se muito além do tradicional smoking para incluir ferramentas eléctricas, instrumentos musicais, bolsas de grife, acessórios para bebés e até caixões funerários.

Agora, 28% dos adultos alugam regularmente bens e serviços, descobriu o Credit Karma. No entanto, quando incluída a habitação, esta percentagem sobe para 47%.

O aumento da propriedade dos arrendatários é em grande parte impulsionado pelos preços mais elevados, embora algumas pessoas estejam simplesmente a optar por arrendar em vez de comprar uma casa, optando por um estilo de vida de “alugar primeiro”. Isto é evidenciado pelos dados de uma pesquisa realizada em junho entre mais de 2.000 adultos.

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Além das preocupações com a acessibilidade, mais de metade — 58% — dos inquiridos afirmaram considerar que o aluguer é benéfico porque proporciona mais flexibilidade e evita o consumo excessivo, o que se tornou um problema crescente entre os adultos da geração Y e da geração Z.

“O aluguel é uma ótima opção para muitas pessoas”, disse Carolyn McClanahan, planejadora financeira certificada e fundadora da Life Planning Partners em Jacksonville, Flórida. Porém, sempre vale a pena fazer as contas, aconselhou ela.

“Algumas pessoas são ótimas em alugar roupas, e para ocasiões especiais isso pode ser bom”, disse McClanahan, que também é membro do Conselho Consultivo da CNBC. “No entanto, se você sabe que tem muitas ocasiões especiais, algumas peças (próprias) realmente bonitas podem durar muito tempo.”

Os preços das roupas foram duramente atingidos pela inflação. Desde julho de 2020, os preços das roupas masculinas e femininas aumentaram 15% e 13,3%, respectivamente, de acordo com o índice de preços ao consumidor do Bureau of Labor Statistics dos EUA.

Enquanto isso, disse McClanahan, alugar um carro pode não ser prático “pois resultará em custos mais elevados no longo prazo”.

Embora os pagamentos mensais do aluguel sejam normalmente mais baixos do que os pagamentos do empréstimo para automóveis, financiar a compra de um carro com um empréstimo para comprar um carro novo ou usado normalmente custa menos no longo prazo do que o leasing, especialmente para consumidores que possuem um veículo há muitos anos.

Além disso, a manutenção programada é frequentemente incluída nos contratos de locação de automóveis, mas a desvantagem também são as restrições de quilometragem e os custos potenciais de desgaste.

Mais importante ainda, os compradores de automóveis beneficiarão da propriedade total do veículo no final do prazo do empréstimo e acumularão capital no activo.

Como os custos de habitação são a maior despesa para a maioria das pessoas, pode fazer sentido alugar, pelo menos inicialmente.

“Se você não tem certeza se vai morar na casa por pelo menos cinco anos, você definitivamente deveria alugá-la”, disse McClanahan. “Somente quando você estiver satisfeito com a vida, o trabalho e a família, provavelmente fará sentido comprar uma casa.”

Como os millennials são mais propensos a adiar o casamento e a constituição de uma família, é mais provável que considerem as suas opções de habitação ou se mudem para outro local, se necessário, tornando o arrendamento de uma casa mais rentável.

“Esta geração é diferente”, disse Dottie Herman, vice-presidente da Douglas Elliman. “Eles acreditam na casa própria, mas agora há uma escolha.”

Segundo Herman, “Ter uma casa não é tão importante. Muitos deles dizem: “Vou tirar e pensar nisso”.

É claro que alguns americanos, especialmente os jovens, alugam porque precisam.

As taxas hipotecárias mais elevadas e a escassez de casas no mercado em relação à procura dos compradores mantiveram os preços das casas elevados e criaram uma lacuna de acessibilidade para potenciais compradores. Às vezes, alugar é a única opção disponível.

Quase três quartos dos potenciais proprietários disseram que a sua principal barreira é a acessibilidade, de acordo com um relatório do Bankrate. Entre os jovens, 50% disseram que a aquisição de casa própria só é possível para os ricos, descobriu também o Credit Karma.

De acordo com Michael Crow, diretor de planejamento financeiro da Edelman Financial Engines, embora a criação de riqueza tenha se concentrado entre os proprietários de imóveis nos últimos anos, muitas vezes há pressão para comprar quando isso pode não fazer sentido financeiro.

“Não compre uma casa só porque acha que seu valor aumentará”, disse ele. “Você pode pensar que sua casa é um investimento, mas não é. Sua casa é um lugar para morar.”

“Compre uma casa porque você gosta da vizinhança, das escolas e da proximidade de amigos e familiares”, disse Crowe. Alugar neste mercado pode ter as suas vantagens, acrescentou, sobretudo se permitir evitar gastos superiores às suas possibilidades.

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