Chinese Hero Games fala sobre seus planos futuros após o sucesso Black Myth: Wukong

PEQUIM – A primeira tentativa da China de criar um videogame de alto nível quebrou recordes mundiais, reforçando as ambições globais da indústria poucos anos após a repressão aos jogos por parte de Pequim.

Black Myth: Wukong, um jogo de ação ambientado na China mitológica, vendeu mais de 10 milhões de cópias três dias após seu lançamento, em 20 de agosto. Dez dias depois, o jogo ainda era o segundo mais lucrativo nos EUA e o primeiro no mundo, de acordo com a plataforma de jogos Steam, onde é vendido por cerca de US$ 60 ou mais.

“Acho que o próximo jogo AAA provavelmente está muito próximo porque Black Myth: Wukong mostrou a todos que um jogo AAA chinês pode atingir vendas globais tão altas”, disse Dino Ying, presidente da Hero Games, que co-publicou o jogo e um dos primeiros. investidor em seu desenvolvedor Game Science. Isso está de acordo com a tradução em mandarim da CNBC de seus comentários em uma entrevista exclusiva na quinta-feira.

Ying disse que conhece pelo menos um jogo desse tipo em desenvolvimento, no qual seu parceiro de negócios na Hero Games investiu. Mas ele se recusou a fornecer um prazo.

Sobre o sucesso de Black Myth: Wukong, Ying disse apenas que as vendas desde então cresceram “muito mais” de 10 milhões de cópias, embora tenha notado que ainda não dobraram.

Ele disse que os futuros lançamentos de jogos da empresa terão uma estratégia global desde o início. Ele também espera que os desenvolvedores estrangeiros de jogos AAA percebam o quão grande é o mercado chinês e adaptem mais recursos para os jogadores chineses.

Os jogos AAA geralmente se referem a jogos com gráficos de alta qualidade e marketing significativo. Isso significa que esses videogames são geralmente produzidos por empresas como Nintendo, Ubisoft E Arte eletrônica.

“A China é um país grande. Estamos falando de um milhão de jogadores simultâneos”, disse Ivan Su, analista sênior de ações da Morningstar. “Existem 600 milhões de jogadores na China.”

Ele disse que a razão pela qual a China ainda não desenvolveu seu próprio jogo AAA, que normalmente é jogado em computadores e consoles, é o tempo de produção de vários anos. “É muito mais econômico se você estiver fazendo jogos para celular”, disse Su.

Quando a Hero Games investiu pela primeira vez em Game Science, Maçã O CEO Tim Cook visitou o país em 2017 e ficou tão impressionado com o primeiro jogo, Art of War: Red Tides, que o apresentou na página inicial da loja de aplicativos iOS em 178 países, disse Ying.

Mas não foi um sucesso comercial.

A Hero Games já havia passado três anos investindo 60 milhões de yuans (cerca de US$ 8,5 milhões em dólares de hoje) em dois projetos fracassados ​​de Game Science quando o desenvolvedor abordou Ying e sua equipe sobre Black Myth: Wukong em agosto de 2020, disse ele.

“Tivemos muita sorte de não abandonarmos a Game Science antes de ela se tornar um sucesso”, disse Ying, observando que seu parceiro de negócios Daniel Wu, agora CEO da Hero Games, foi o primeiro a descobrir a startup.

“Não estamos dizendo que devemos esperar cegamente por todas as pessoas”, disse ele. “Quando você vê talentos assim, você tem que ter certeza de que eles estão subvalorizados. Ele pode não ter encontrado a direção certa. (Então você só precisa) ajudá-lo a encontrá-lo.”

Dois dias antes da Game Science planejar lançar um vídeo promocional para Black Myth: Wukong, a empresa o mostrou a Ying e pediu à sua equipe pelo menos mais 100 milhões de yuans, disse ele. Caso contrário, a startup planejou perguntar Bilíbiliuma importante plataforma chinesa de streaming de vídeo e jogos.

Depois de assistir ao vídeo, Ying disse à sua equipe: “Realmente não quero perder esta oportunidade porque este é o melhor jogo que já vi na minha vida”.

Tencent então comprou uma participação de 5%, mas disse que não iria interferir nos planos da Game Science, disse Ying. “Por ser um jogo AAA, nunca teria sido aprovado no processo normal de grandes empresas.”

O investimento inicial da Hero Games na Game Science foi uma participação de 20%.

Pequim só começou a aprovar os jogos nos últimos dois anos, depois de suspender o lançamento de novos jogos em 2021 e limitar o número de horas que menores podem jogar.

Mito Negro: Wukong recebeu aprovação do governo chinês em fevereiro. Nenhuma parte do jogo precisou ser alterada para ser aceita, disse Ying.

“Pessoalmente, acredito que nos últimos dois anos, a regulamentação tornou-se mais respeitadora da indústria do jogo e favorável ao seu desenvolvimento”, disse Ying, observando que há um ou dois anos “houve um mal-entendido”.

As vendas de jogos no mercado interno da China atingiram 147,27 bilhões de yuans no primeiro semestre deste ano, segundo Ashley Dudarenok, fundadora da consultoria digital chinesa ChoZan, citando números do setor.

No entanto, a receita proveniente das vendas de jogos de console representou apenas 0,5% desse valor, observou ela.

Ying observou que muitas pessoas na China compraram um PlayStation ou atualizaram suas placas gráficas após o lançamento de Black Myth: Wukong, semelhante a quantas pessoas compraram um Nintendo Switch pela primeira vez por causa de Zelda.

Em termos de mercado global, Dudarenok disse que as vendas no exterior de jogos desenvolvidos na China aumentaram para US$ 16,4 bilhões em 2023, acima dos US$ 11,6 bilhões em 2019.

“Os jogos chineses muitas vezes incluem elementos culturais ricos, que atraem cada vez mais o público global”, disse ela. “Esse sabor cultural único os diferencia dos jogos desenvolvidos em outras regiões.”

Ying sugere que existem pelo menos cinco a dez outras histórias na China, transmitidas ao longo dos últimos milénios, que poderiam ser transformadas em jogos.

“Se eu criar algo novo, não sei se as pessoas vão gostar. Mas algo que existe há 1.000 anos certamente será apreciado pelas pessoas”, disse Ying. “Não sabemos por que isso persistiu por tantos anos. Mas só precisamos respeitar os mestres (originais).

Ele disse que a Game Science enviou equipes e equipamentos a templos antigos na China para digitalizar e copiar designs, aumentando a imersão do jogo.

No nicho de mercado de jogos independentes, as empresas chinesas também estão vendo crescimento.

A Cotton Game, com sede em Xangai, que tem 70 funcionários, ganhou o prêmio de 2024 de melhor equipe de desenvolvimento de jogos independentes da Game Connection, apoiada pela França, e da ChinaJoy, que realiza uma importante conferência anual de jogos na China.

“Depende de quão capazes somos, mas (esperamos) usar os jogos como uma forma de compartilhar arte, filosofia e conteúdo significativo”, disse o CEO da empresa, conhecido pelo nome inglês Cotton Guo, em chinês, traduzido pela CNBC. .

Sunset Hills da Cotton Game, que levou cinco anos para ser pintado à mão, também ganhou os prêmios de Jogo do Ano e Melhor Jogo Indie. O jogo de US$ 20 foi lançado em 21 de agosto no Steam, após arrecadar US$ 13.000 no Kickstarter.

O jogo segue um cão antropomórfico por uma vila de estilo europeu, acompanhado por sons e música da natureza. Os jogadores resolvem quebra-cabeças ao longo do caminho.

“Todo mundo está muito cansado. Na sociedade moderna, o ritmo de vida é muito rápido”, – Robin Lo, gerente da Sunset Games. O personagem principal do jogo é seu próprio cachorro. “Então, quando fiz Sunset Hills, eu esperava que todos que jogassem o jogo o achassem refrescante.”