Espera-se que a visita de Modi a Singapura inaugure uma nova era de acordos bilaterais

O primeiro-ministro indiano, Narendra Modi, reunir-se-á esta semana com o seu homólogo de Singapura, Lawrence Wong. Esta será sua primeira viagem à cidade-estado desde que conquistou um histórico terceiro mandato em junho.

Durante sua visita de dois dias, Modi também se encontrará com o presidente de Cingapura, Tharman Shanmugaratnam, com o ministro sênior e ex-primeiro-ministro Lee Hsien Loong, e com o honorável ministro sênior Goh Chok Tong.

“Cingapura sempre foi amiga da Índia na região e defendeu a parceria com a Índia”, disse Anit Mukherjee, professora sênior do King’s College London, à CNBC. “A Índia gostaria de imitar esta parceria bilateral exemplar com outros países da região.”

O país é o sexto maior parceiro comercial da Índia, com uma participação de 3,2% do comércio total da Índia. As importações de Singapura no ano fiscal de 2024 foram de 21,2 mil milhões de dólares e as exportações foram de 14,4 mil milhões de dólares.

O maior centro financeiro da Ásia é também a maior fonte de investimento estrangeiro direto na Índia. Os fluxos acumulados de investimento directo estrangeiro de Singapura para a Índia ascenderam a quase 160 mil milhões de dólares entre Abril de 2000 e Março de 2024, representando quase um quarto do total dos fluxos de investimento directo estrangeiro para o país do Sul da Ásia.

Mukherjee também acrescentou que depois das viagens de Modi a outros continentes este ano, ele quer “que as pessoas saibam que ele não está ignorando o Sudeste Asiático”.

No início desta semana, o primeiro-ministro indiano fez a sua viagem inaugural ao Brunei, onde se encontrou com o sultão Hassanal Bolkiah. Modi tornou-se o primeiro primeiro-ministro indiano a fazer uma visita bilateral ao país rico em petróleo.

Durante a sua visita, Modi inaugurou o novo edifício de escritórios do Alto Comissariado Indiano em Brunei e visitou a Mesquita Omar Ali Saifuddin em Bandar Seri Begawan.

Nos últimos três meses desde a sua reeleição, o primeiro-ministro indiano também visitou a Itália para a cimeira do G7, bem como a Rússia, a Ucrânia e a Polónia.

Já se passaram quase seis anos desde que Modi visitou Singapura e os observadores políticos esperam que uma série de acordos sejam assinados entre os dois países, especialmente nas áreas de finanças e manufatura.

“A relação entre a Índia e Singapura sempre foi estável e forte. Espera-se agora que passem para a próxima fase de cooperação, que será tanto económica como estratégica, baseada em áreas de interesse a longo prazo”, disse Amitendu Palit, investigador sénior e diretor de investigação comercial e económica do Instituto de Estudos do Sul da Ásia. Estudos, em entrevista à CNBC.

No final do mês passado, quatro ministros indianos, incluindo a Ministra das Finanças Nirmala Sitharaman e o Ministro dos Negócios Estrangeiros S Jaishankar, participaram numa mesa redonda ministerial em Lion City com ministros de Singapura como Wong e a Ministra dos Negócios Estrangeiros Vivian Balakrishnan.

Os ministros discutiram formas de expandir a cooperação bilateral em áreas como a produção avançada, o comércio, o investimento e a digitalização, entre outras.

Falando aos repórteres após a reunião, Balakrishnan disse que a fabricação de semicondutores é uma área importante.

“Eles sabem que, embora Singapura seja muito pequena, temos uma parcela desproporcional da capacidade mundial de produção de semicondutores e estão olhando atentamente para o nosso sistema a partir de uma perspectiva de ecossistema”, disse ele.

Analistas políticos disseram à CNBC que quaisquer resultados da reunião provavelmente seriam apresentados durante a visita de Modi.

“Serão anunciados mais alguns passos em áreas de cooperação mútua. Espero que muitos deles estejam nas áreas de finanças, tecnologia e negócios. Estes se tornaram os pilares da cooperação Índia-Cingapura”, disse Palit.

Por exemplo, a ligação de pagamento entre o PayNow de Singapura e a Interface Unificada de Pagamentos da Índia a partir de 2023 permitiu que pessoas de ambos os países enviassem e recebessem fundos entre contas bancárias em tempo real.

“Mais esquemas semelhantes a este podem ser anunciados. E mesmo que isso não aconteça, o primeiro passo desta cooperação estará firmemente estabelecido na próxima reunião”, previu Palit.

Ele acrescentou que é improvável que quaisquer anúncios importantes sejam feitos em relação ao comércio entre os dois países.

“As relações comerciais já são muito estáveis. “Cingapura não é apenas um importante parceiro bilateral para o comércio com a Índia, mas também atua como porta de entrada da Índia para a Ásia-Pacífico e o Sudeste Asiático.”