Atlanta Motor Speedway pronto para a abertura dos playoffs da NASCAR

Depois de duas finais emocionantes para encerrar a temporada regular da NASCAR Cup Series, a verdadeira diversão começa no Atlanta Motor Speedway com o Quaker State 400 de domingo em Hampton, Geórgia.

Mas primeiro, daremos uma olhada mais de perto nas três primeiras corridas, que verão quatro pilotos eliminados e uma dúzia de competidores avançando para as oitavas de final, que começa em 29 de setembro no Kansas Speedway.

A NASCAR abrirá a corrida em Atlanta, onde ocorreu a finalização tripla mais próxima da história do esporte, em 25 de fevereiro. Esta é talvez a corrida de damas lado a lado mais emocionante que os fãs já viram.

Daniel Suarez venceu naquele dia, derrotando o atual vencedor da Copa Ryan Blaney por 0,003 segundos e o piloto não-playoff Kyle Busch (0,007 segundos) no primeiro thriller real de 2024.

Suarez, piloto do Chevrolet nº 99 da Trackhouse Racing, elevou a fasquia naquele dia, juntando-se a William Byron como o único vencedor com apenas duas corridas no início da campanha.

O triunfo deslumbrante catapultou Suárez, do México, para a corrida pelo título da pós-temporada, mas não prenunciou qualquer sucesso futuro. Ele terminou apenas um entre os cinco primeiros – no Texas, em abril – e é mais lembrado pelo terrível incêndio da corrida que forçou seu Camaro a abandonar em Daytona há duas semanas.

A segunda corrida de três paradas da pista será em Watkins Glen, onde a pista fará sua primeira aparição nos playoffs.

Ter um percurso de estrada imediatamente após a largada é intrigante, embora haja algumas preocupações sobre os pneus que a NASCAR levará para lá, as mesmas questões que surgiram durante a corrida de primavera em Bristol, capturadas por Denny Hamlin.

A famosa corrida noturna em Bristol também é a reta final depois da sinuosa pista de Watkins Glen, no norte do estado de Nova York, então fique de olho no desgaste dos pneus novamente.

O piloto da Joe Gibbs Racing, Christopher Bell, que já venceu três vezes em 2024, disse que todas as três corridas são um jogo de dados.

“Dada a degradação esperada dos pneus com as mudanças que temos feito, pode ser uma corrida ao estilo de Bristol, onde as pessoas desgastam os pneus muito rapidamente, têm dificuldade em completar as voltas e têm de parar nas boxes o tempo todo. Portanto, esta pode ser outra corrida curinga”, disse Bell, que conquistou vitórias em Phoenix, Charlotte 600 e New Hampshire em suas primeiras 26 corridas.

“E então Bristol, acho que todos esperam que seja mais parecido com o que era na primavera”, acrescentou o 20º piloto da Toyota, que tem nove resultados entre os cinco primeiros. “Portanto, a primeira rodada pode ser muito diferente do que vimos no passado.”

O piloto do 23XI, Tyler Reddick, campeão nº 45 da temporada regular, acrescentou: “Esta é provavelmente a primeira rodada mais caótica. … O bom é que somos 16 nesta primeira rodada, então mesmo que você tenha um dia ruim, você tem uma boa reserva.”

Na liderança está a Ford, que tem seis entradas entre 16 candidatos ao título, a melhor da série.

“Iremos para Atlanta e tentaremos roubar outra”, disse Chase Briscoe, piloto número 14 da Stewart-Haas Racing, que quebrou uma seqüência de 93 corridas sem vitórias e se juntou a Harrison Burton como o vencedor surpresa das duas últimas corridas impressionantes. .

Também seria surpreendente se a pista super rápida e apertada de Atlanta não fosse emocionante no domingo.

–Mídia em nível de campo