James Earl Jones, um dos maiores atores de teatro, cinema e voz do mundo, morreu na segunda-feira em sua casa na cidade de Nova York, aos 93 anos.
Jones foi um dos atores afro-americanos mais famosos e um dos poucos artistas a receber um quarteto de prêmios EGOT (Emmy, Grammy, Oscar, Tony) por seu trabalho na televisão, música, cinema e teatro.
Embora tivesse uma presença imponente no palco e na tela, a característica definidora de Jones era sua “baixo alto e profundo transmitindo dignidade ou ameaça instantânea” como disse a CNN. A rede a cabo contratou Jones para gravar seu famoso “Esta é a CNN” um slogan que surgiu depois que ele se ouviu dublando Darth Vader na trilogia Star Wars.
Jones também era conhecido por dar voz a Mufasa na franquia O Rei Leão da Disney.
Nascido no Mississippi em 1931, Jones superou a gagueira e estudou teatro antes de se alistar no Exército dos EUA. No entanto, ele nunca chegou à Coreia e acabou conseguindo um emprego como zelador em um teatro de Michigan após sua dispensa. Seu primeiro papel no palco foi Otelo na peça homônima de William Shakespeare em meados da década de 1950.
Seu primeiro papel no cinema foi em Dr. Strangelove (1964), de Stanley Kubrick, seguido pelo papel principal na adaptação cinematográfica de The Great White Hope (1970), pelo qual ganhou um prêmio Tony no ano anterior.
Na década de 1980, Jones continuou a atuar no palco, mas teve papéis notáveis nos sucessos de bilheteria de Hollywood Conan, o Bárbaro (1982, vilão Thulsa Doom), Coming to America (1988, King Jaffe Joffer) e Field of Dreams (1989, Terence Mann). .
Na década de 1990, Jones interpretou o almirante James Greer em três adaptações cinematográficas dos thrillers de Tom Clancy: The Hunt for Red October (1990), Patriot Games (1992) e Clear and Present Danger (1994), os dois últimos filmes que ele estrelou com seu Star Co-estrela de Guerras, Harrison Ford.
Jones se aposentou dos palcos e da televisão em 2017, e seu último papel no cinema foi em Coming to America 2, de 2021, uma sequência da comédia de Eddie Murphy de 1988. Ele também assinou um acordo com a Lucasfilm que permitirá à empresa usar imagens arquivadas de sua performance para criar a voz de Darth Vader usando inteligência artificial no futuro.
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