Ashley Buhay lidera uma tabela de classificação lotada em Cincinnati

Ashley Buhai, da África do Sul, ditou o ritmo no Kroger Queen City Championship com 65 (7 abaixo do par) na primeira rodada na quinta-feira em Maineville, Ohio.

Buhai tem oito birdies e lidera na sexta-feira por uma tacada. Gino Titicul, da Tailândia, e Yang Liu, da China, têm 6 abaixo de 66 anos após sua primeira rodada no TPC River’s Bend, que sediará o torneio pela primeira vez.

O grupo, que tem entre 5 e 67 anos, inclui a número um do mundo Nelly Korda, a campeã olímpica Lydia Ko da Nova Zelândia e Leona Maguire da Irlanda. A dupla também inclui Savannah Grewal do Canadá, Jasmine Suwannapura da Tailândia, Peiyun Chien de Taiwan, Polly Mack da Alemanha e Angel Yin.

Todos os olhos estão agora voltados para Buhai, campeã do Women’s Open de 2022, que tem 22 vitórias em torneios profissionais em todo o mundo, a maioria delas na sua terra natal, a África do Sul.

“Eu bati bem, conduzi bem a bola. Isso, via de regra, afeta o resultado”, disse Bukhai.

“Sim, acho que fui inteligente quando pude atacar. Ao mesmo tempo, ele jogou nos espaços. Houve alguns pontos onde ainda tive que tentar ser agressivo, e os greens ficaram um pouco difíceis e fáceis de correr, mas depois tiveram alguns bons altos e baixos para me manter neles.”

Buhay fez birdie no buraco 16 do par 3 para passar para 7 abaixo antes de fazer seu único bogey no buraco seguinte. Ela compensou no número 18, par 5, com seu último birdie do dia.

Ela disse que gostou do fato de TPC River’s Bend ter três buracos par 5 acessíveis.

“Não vou demorar. Provavelmente estou na média aqui e posso conseguir até três par 5, o que seria bom para variar”, disse Buhai. “Então eu acho que está programado para cair, mas ao mesmo tempo havia alguns pinos bem complicados que estavam na frente e meio na direção do vento e você acabou ficando longo e eu apenas tive que aceitar isso e revidar.”

Titikul, 21, é ex-número 1 do mundo, mas agora busca sua primeira vitória individual no LPGA em dois anos. Em junho, ela se juntou ao chinês Ruoning Ying para vencer o Dou Championship, o único evento por equipes do tour.

“Acho que estou jogando bem porque tenho uma atitude relaxada”, disse Titikul. “… Então, apenas me faça jogar bem e não coloque muita pressão sobre mim mesmo.”

Titikul jogou sua rodada com Korda, que acertou todos os 14 fairways do regulamento e jogou sem bogey. Esta é a sua primeira acção desde que ajudou os Estados Unidos a derrotar a Equipa Europa na Taça Solheim.

“Todo mundo que jogou na semana passada vai ficar cansado”, disse Korda. “Estou apenas tentando ir passo a passo, sei que meu nível de energia não é dos mais altos, mas ainda estou motivado e 100 por cento pronto.”

Ko também ficou limpa na quinta-feira e está jogando pela primeira vez desde que venceu o Aberto Feminino, apenas duas semanas após seu triunfo olímpico.

“Acho que meu marido e eu às vezes nos voltamos um para o outro e dizemos: ‘Uau, não acredito que você ganhou as Olimpíadas e depois o Torneio Feminino da AIG.’ Então foi como levar dois socos no rosto, no bom sentido”, brincou Ko. “Obviamente muito grato.”

O atual campeão australiano Minjee Lee começou a temporada com 1 min-71.

–Mídia em nível de campo