A Universidade Estadual do Mississippi pretende atrapalhar a primeira estreia do Texas na SEC

Não espere que o Texas, o melhor classificado, abandone seu mantra de “negócios como sempre” só porque as apostas aumentaram com o início do jogo da Conferência Sudeste contra o Estado do Mississippi, na tarde de sábado, em Austin, Texas.

Sim, os Longhorns (4-0) jogarão sua primeira partida contra um adversário da SEC como membro da conferência de consenso mais difícil do país. Mas o Texas é temperado pelo fato de ter jogado contra o Alabama em 2022 e 2023, derrotado o Crimson Tide em Tuscaloosa na temporada passada e sua consistência nos últimos dois anos.

“Acreditamos em nossa fórmula para o sucesso e em sua aparência”, disse o técnico do Texas, Steve Sarkisian, na segunda-feira. “Respeitamos que este seja nosso primeiro jogo da SEC em casa e sua aparência. Vamos ficar desse lado, mas isso não afetará a forma como nos preparamos para o jogo e como conduzimos nossos negócios no jogo.”

“Do nosso ponto de vista, este é o jogo do campeonato da SEC.”

Os Longhorns entram na disputa de sábado após uma vitória dominante em casa por 51-3 sobre Louisiana-Monroe na semana passada, quando o quarterback novato Arch Manning passou para 258 jardas, duas pontuações e duas interceptações em apenas três quartos de jogo. Foi o muito comentado primeiro início colegial de Manning, e ele disse depois que o jogo “parecia longo”.

Manning estava atrás do defensor central contra os Warhawks devido a uma lesão do ex-titular Quinn Evers, que Sarkisian listou como questionável para o jogo contra os Bulldogs enquanto tenta retornar de uma distensão oblíqua. Evers permanecerá sob observação durante toda a semana.

“Quinn deve ser capaz de executar todo o plano de jogo (quando retornar)”, disse Sarkisian.

O Texas está empatado em primeiro lugar no país em pontuação na defesa, permitindo uma média de 5,5 pontos por jogo. As três melhores equipes estatisticamente – Ole Miss, Texas e Georgia – são membros da SEC, enquanto outros membros da liga, Tennessee, estão em quinto lugar e Alabama em sexto.

Os Bulldogs (1-3, 0-1 SEC) viajam para Austin pela primeira vez desde 1992, após uma derrota em casa por 45-28 para a Flórida na semana passada na abertura da conferência. O Mississippi State, em sua primeira temporada sob o comando do técnico Jeff Lebby, perdeu três jogos consecutivos.

Os Bulldogs jogarão sem o quarterback titular Blake Chapin, depois que o ex-chamador de Baylor machucou o ombro no quarto período da derrota para a Flórida. Chapin ficou afastado dos gramados durante toda a temporada.

O novato Michael Van Buren Jr. o substituiu pelo resto do jogo e fez duas longas tentativas de limpeza, uma das quais resultou em uma corrida de touchdown e a outra que terminou na linha do gol quando o tempo expirou.

“Fiquei orgulhoso da maneira como Mike conseguiu nos impulsionar no quarto período”, disse Lebby na segunda-feira. “Ele é um cara que tem muita confiança em si mesmo e nas pessoas ao seu redor. Trata-se de nos concentrarmos nas pequenas coisas, de nos preocuparmos muito com o futebol, de criarmos resultados previsíveis e de nos colocarmos em boas situações.”

O jogo de sábado é o quinto entre Texas e Mississippi State e o primeiro desde o Cotton Bowl de 1999, que os Longhorns venceram por 38-11. O placar na série entre as equipes é de 2 a 2.

–Mídia em nível de campo