Kadarius Toney. Kenny Golladay. Sterling Shepard. Richie James. Isaías Hodgins.
Em um ponto ou outro nos últimos anos, esses são os caras que os New York Giants pediram para reforçar seu corpo de wide receivers. Os fãs dos Giants não precisam que eu diga que esse grupo é muito difícil de engolir.
Tony foi um grande pé no saco e uma apreensão no primeiro round da mais alta ordem. Golladay foi um sucesso com os Leões, que se tornou uma das maiores prisões de agente livre da década em Nova York. A carreira de Shepard no G-Men começou de forma promissora antes de embarcar em uma odisséia de lesões que lhe custou 34 jogos de 2019 a 2022.
Em 2022, James e Hodgins haviam se tornado titulares e percorriam rotas para esse time, que chegou aos playoffs apesar de um jogo de passes tão fraco. Nenhum dos dois está atualmente em uma escalação ativa da NFL.
Deixando de lado Darius Slayton, uma boa opção que liderou os Giants em recepções em quatro dos últimos cinco anos e não merece tal ridículo –esse Foi para quem Daniel Jones jogou a bola.
Assim, embora o debate sobre o próprio Jones prossiga, todos podem admitir que Malik Nabers é uma lufada de ar fresco, uma superestrela em formação em comparação com o que veio antes dele. Selecionado em sexto lugar geral na LSU, o heroísmo de oito recepções e dois touchdowns de Nabers na semana passada finalmente colocou Nova York na coluna das vitórias com uma vitória por 21-15 sobre o Cleveland.
Os Giants não tiveram um recebedor de 1.000 jardas desde a última temporada de Odell Beckham Jr. em 2018. Três jogos em seu primeiro ano, Nabers está a mais de um quarto do caminho para essa marca. Ele é o primeiro jogador na história da NFL com 20 recepções e três touchdowns nos três primeiros jogos de sua carreira; ele ocupa o quinto lugar na liga em jardas (271), o segundo em recepções (23) e o primeiro em alvos (37).
Sim, Jones encontrou um receptor de que gostou e começou a enviar spam para ele com passes. E os repórteres começaram a perguntar se os Giants precisavam distribuir melhor a bola para serem menos previsíveis. Mas o que você quer que eles façam – chame Hodgins do time de treino e comece a fazê-lo lançar bolas?
“Acho que ele confia em suas habilidades”, disse o técnico Brian Daboll sobre Nabers. “Estou confiante em suas habilidades. Passamos muito tempo com ele antes do draft e então você realmente o conhece durante os OTAs, minicamps e training camps onde ele se destacou nessas áreas. Então acho que o visamos bastante, mas acho que ele merece.”
O que deixa os fãs dos Giants entusiasmados, e certamente não deve ser considerado garantido, é a óbvia resistência mental de Nabers. Ele lançou o passe para empatar o jogo na quarta descida no final da semana 2 contra o Washington, dando aos Commanders a posse de bola da vitória. Isso não o impediu de voltar contra os Browns.
Daboll também elogiou a forma como Nabers acertou um passe errado no quarto período contra o Cleveland, evitando uma possível interceptação.
“Este jogo me diz mais sobre Malik do que outras coisas”, disse Daboll. “Todo mundo vê os touchdowns, mas a jogada altruísta, a jogada inteligente que ele fez foi uma grande jogada no jogo. Enorme.”
Outra questão é se os Giants deveriam manter Jones como zagueiro, a curto ou longo prazo. Mas não é exagero dizer que Nabers tem as qualidades de Justin Jefferson, alguém que dará tudo de si, não importa quem jogue a bola. Ou talvez outra ex-estrela da LSU fosse mais precisa: Beckham.
Apenas mantenha Jake da State Farm longe dele. Estou farto desses comerciais, mas até eu tenho que admitir que “Como um bom Nabers, a State Farm está aí” é o caminho a seguir.
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