Gigante da mineração Rio Tinto adquirirá Arcadium Lithium por US$ 6,7 bilhões

Segunda maior mineradora do mundo Rio Tinto disse na quarta-feira que iria adquirir a produtora norte-americana de lítio Arcadium por US$ 6,7 bilhões.

A Rio Tinto disse que o negócio será concluído em dinheiro a US$ 5,85 por ação, representando um prêmio de 90% em relação ao preço de fechamento da Arcadium em 4 de outubro, de US$ 3,08 por ação.

A Arcadium Lithium tem atualmente um valor de mercado de US$ 4,56 bilhões, com ações subindo 37% esta semana, segundo a LSEG. As ações da Rio Tinto listadas em Londres caíram 4,7% esta semana.

A notícia do acordo confirma uma reportagem do início desta semana de que as duas empresas estavam em negociações. Se o negócio for concretizado, a Rio Tinto se tornará um dos maiores fornecedores de lítio, atrás apenas da Albemarle e da SQM.

O CEO da Rio Tinto, Jacob Stausholm, disse que a compra é “um passo significativo na estratégia de longo prazo da Rio Tinto, criando um negócio de lítio de classe mundial ao lado de nossos negócios líderes de alumínio e cobre para fornecer materiais necessários para a transição energética”.

O CEO da Arcadium Lithium, Paul Graves, disse que sua empresa está “confiante de que esta é uma oferta em dinheiro atraente que reflete o valor total e justo de longo prazo de nossos negócios e mitiga os riscos de nossos acionistas associados à execução de nosso pipeline e à volatilidade do mercado”. “

A mudança ocorre num momento em que as empresas mineiras procuram garantir minerais essenciais para a transição energética global. Os preços do lítio estão sob pressão devido ao excesso de oferta na China. Os preços do carbonato de lítio com grau de referência de 99,2% caíram mais de 20% no acumulado do ano, para US$ 10.800 por tonelada métrica, mostram os dados da FactSet.

Graves acrescentou que o acordo dará à empresa “a oportunidade de acelerar e expandir a nossa estratégia para beneficiar os nossos clientes, os nossos funcionários e as comunidades onde operamos”.

Em Maio, uma megafusão no mesmo sector fracassou depois de o Grupo BHP ter dito que não faria uma oferta firme à Anglo American depois de esta ter rejeitado um pedido para prolongar as negociações de aquisição. A grande oferta pública de aquisição fez parte dos esforços para construir uma forte operação de mineração de cobre e capitalizar o papel crítico dos metais básicos na transição para a energia verde.

—Karen Gilchrist da CNBC contribuiu para este artigo.

Correção: Este artigo foi atualizado para refletir o valor de mercado atual da Arcadia Lithium no momento da publicação.