Jacob Van Gundy | Publicado
Uma década depois, foi identificado um som misterioso vindo da Fossa das Marianas. Um ruído estranho, descrito pelos investigadores como um “biotwang”, foi ouvido pela primeira vez no desfiladeiro do fundo do mar em 2014, e os cientistas especulam há anos sobre a sua origem. Recentemente, a sorte e a nova tecnologia de inteligência artificial permitiram que uma equipe de oceanógrafos identificasse o ruído.
“Biotwang” de Mariana Trench é um som bizarro, quase sobrenatural, que combina os sons que as pessoas associam aos animais e aqueles que não associam. Começando com um som baixo e grunhido, é seguido por sons agudos que para muitos parecem mecânicos. Lauren Haril, membro da equipe que resolveu o mistério, comparou os sons mais agudos aos que a Enterprise fez em Jornada nas Estrelas.
A tecnologia que ajudou a resolver o mistério da Fossa das Marianas pode ser uma grande ajuda para os oceanógrafos que trabalham em outras pesquisas.
Embora muitas pessoas pensassem que os sons vindos da Fossa das Marianas não eram naturais, uma teoria comum entre os oceanógrafos era que eram sons de baleias. Infelizmente, confirmar esta teoria foi incrivelmente difícil porque os investigadores precisariam de ver os animais com os seus próprios olhos, ouvir o som e depois associar os dois sons. Contra todas as probabilidades, a equipe conseguiu fazer exatamente isso.
Um golpe de sorte levou uma equipe de pesquisa que trabalhava perto da Fossa das Marianas a descobrir um grupo de baleias de Bryde. As raras baleias foram ouvidas emitindo um som distinto, que a equipe gravou. No total, as baleias foram avistadas 10 vezes durante a viagem de pesquisa, e o som foi ouvido em todas as ocasiões, exceto uma, ligando claramente os avistamentos ao ruído.
Embora os sons emanados da Fossa das Marianas não parecessem naturais para muitos, uma teoria comum entre os oceanógrafos era que eram sons de baleias.
É claro que a equipe de pesquisa não identificou imediatamente o som das baleias de Bryde como o som misterioso da Fossa das Marianas. Quando a equipe de pesquisa tentou encontrar correspondências de áudio, se deparou com um banco de dados contendo mais de 200 mil horas de gravações. Anne Allen, uma das pesquisadoras que fez a descoberta, diz que quando ficou sobrecarregada com o volume de dados, seu pai sugeriu pedir ajuda ao Google.
Anne Allen seguiu o conselho de seu pai e recorreu ao Google em busca de ajuda com o projeto, levando a um avanço final na solução do mistério sonoro da Fossa das Marianas. Usando inteligência artificial treinada para transformar arquivos de som em espectrogramas e depois comparar esses resultados para encontrar padrões, a equipe conseguiu vincular as baleias ao “biotwang”. As ferramentas de inteligência artificial tornaram esta ligação, que de outra forma exigiria centenas de milhares de horas de comparação manual, uma tarefa quase impossível.
As profundezas da Fossa das Marianas permanecem em grande parte um mistério, mas o som arrepiante do “biotwang” foi finalmente dissipado.
A tecnologia que ajudou a resolver o mistério da Fossa das Marianas pode ser uma grande ajuda para os oceanógrafos que trabalham em outras pesquisas. Além de ligar esta população específica de baleias a um som de décadas atrás, ajudou a equipa a monitorizar os seus movimentos através de outras gravações do seu som. Esta capacidade de rastreamento pode ajudar os cientistas a determinar o impacto dos fatores ambientais em populações animais específicas.
As profundezas da Fossa das Marianas permanecem em grande parte um mistério, mas o som arrepiante do “biotwang” foi finalmente dissipado. Uma combinação de trabalho árduo, novas tecnologias e sorte levou a um avanço que poderá ajudar futuros oceanógrafos a resolver mistérios semelhantes com muito mais rapidez. O Google tornou sua ferramenta de identificação de som de IA de código aberto, o que significa que da próxima vez que um ruído misterioso for descoberto nas profundezas, os pesquisadores terão uma nova maneira de rastrear sua origem.
Fonte: Scientific American
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