FOTOS Imagens de esportes do USA Today Pais, filhos e esportes formam um vínculo que antecede a história da NBA criada na noite de terça-feira e que certamente a superará muito depois.
Sorria ou se contorça, não há como negar que o astro do Los Angeles Lakers, LeBron James, e seu filho que se tornou companheiro de equipe, Bronny, criaram um elo único na corrente, tornando-se o primeiro pai e filho a jogarem juntos na Associação.
Esqueça o Natal. O dia de trazer seu filho para o trabalho chegou mais cedo.
Embora James, de 39 anos, possa se dar ao luxo de se vestir bem ao lado do namorado de 20 anos, pelo menos nesta temporada, ele certamente gostou da novidade de terça-feira. Ele fez isso ajudando o Lakers a derrotar o visitante Minnesota Timberwolves, que – expire agora, odiadores – foi o foco de grande parte da cobertura televisiva nacional.
“Agora que isso está fora do caminho”, disse Shaquille O’Neal, analista da TNT NBA, após o jogo, “os Lakers fizeram um ótimo trabalho ao fazer o que queriam na pintura”.
Alcançar esse objetivo também exigiu um momento significativo no banco do Lakers. Faltando quatro minutos para o final do segundo tempo, a turma de James entrou no jogo e foi aplaudida de pé.
Minutos antes, LeBron havia aconselhado Bronny, escolhido no segundo turno da USC.
“Você sente a intensidade, certo?” LeBron disse. “Mas apenas jogue despreocupado. Não se preocupe com erros. Saia e jogue duro.
Los Angeles liderava por 16 pontos quando Bronny entrou no jogo. Ele registrou 2:41 antes de retornar ao banco, um trecho que saturou a multidão, marcou uma enorme caixa na lista de tarefas do técnico estreante JJ Redick e quase se tornou um momento icônico.
Infelizmente, Bronny errou uma cesta aberta de três pontos da ala esquerda devido a um passe claro de Pops. Em termos de pontos, Bronny terminou o jogo 0 a 2 em campo com rebotes ofensivos e uma classificação de menos cinco, mas LeBron não percebeu nenhuma das pequenas coisas.
“Foi algo que nunca esquecerei, não importa quantos anos eu tenha ou quão fraca seja minha memória”, disse ele. “Hoje tudo estava ótimo. Todos.”
Bronny concordou.
“Chegar à mesa do marcador com meu pai e fazer o check-in pela primeira vez foi um momento louco que nunca esquecerei”, disse ele.
O também novato de Los Angeles, Dalton Knecht, jogador do primeiro turno do Tennessee, jogou 16 minutos na quinta-feira, o segundo maior entre os reservas do Lakers.
O colega de O’Neal na TNT, Charles Barkley, passou muito mais tempo analisando as contribuições de Knecht do que Bronny, uma tendência que provavelmente continuará nesta temporada.
Bronny teve média de 1,6 pontos e 1,2 rebotes na pré-temporada, enquanto arremessava apenas 20% do campo, sugerindo que ele poderia jogar por algum tempo na temporada contra o South Bay Lakers da NBA G League.
Faltavam apenas alguns meses para Bronny completar seis anos quando LeBron anunciou que levaria seus talentos para South Beach. Terça-feira foi um momento maravilhoso de círculo completo.
“Para mim, perdi muito tempo com esta liga”, disse LeBron, “estar vinculado a esta liga, estar na estrada… Para poder vivenciar este momento em que ainda estou trabalhando e podendo trabalhar conosco.” meu filho, este é um dos maiores presentes que já recebi do homem acima. Vou aproveitar ao máximo isso.”
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