UCRÂNIA – 01/07/2022: Nesta foto, o logotipo do Microsoft Azure está visível em um smartphone. (Ilustração fotográfica de Igor Golovnev/SOPA Images/LightRocket via Getty Images)
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LONDRES – Microsoft foi acusada na terça-feira de cobrar injustamente a mais de clientes de empresas rivais de nuvem em uma ação judicial que busca mais de £ 1 bilhão (US$ 1,27 bilhão) em danos.
A ação alega que os clientes usam Amazônia Serviços da Web (AWS), Google Plataforma em nuvem ou Alibaba A nuvem – todos os principais concorrentes da nuvem Azure da Microsoft – está sendo forçada a pagar mais para licenciar o software em nuvem Windows Server da gigante da tecnologia na infraestrutura dos concorrentes.
A Microsoft oferece preços mais baixos para empresas que executam o Windows Server no Azure do que concorrentes diretos como AWS, Google Cloud ou Alibaba Cloud. O processo alega que as empresas que utilizam software de servidor amplamente utilizado estão essencialmente cobrando caro pelo uso de soluções alternativas de computação em nuvem.
Ele acrescenta que a Microsoft está a alavancar a sua posição dominante no mercado de sistemas operativos de servidores em nuvem, pressionando por preços mais elevados e incentivando os clientes a migrar para o Azure. A demandante Maria Luisa Stasi, advogada de concorrência, está buscando mais de £ 1 bilhão em compensação para as empresas afetadas.
A Microsoft não estava disponível para comentar quando contatada pela CNBC.
“Simplificando, a Microsoft está punindo empresas e organizações do Reino Unido por usarem Google, Amazon e Alibaba para computação em nuvem, forçando-as a pagar mais pelo Windows Server”, disse Stacey, chefe de jurídico e política do grupo de direitos digitais Article19. em um comunicado transmitido à CNBC.
“Ao fazer isso, a Microsoft está tentando forçar os clientes a usarem seu serviço de computação em nuvem Azure e limitar a concorrência neste setor.”
Ela acrescentou que o processo “visa desafiar o comportamento anticompetitivo da Microsoft, pressioná-los a revelar exatamente quantas empresas do Reino Unido foram multadas injustamente e devolver dinheiro às organizações que foram cobradas injustamente a mais”.
Milhares de empresas e organizações do Reino Unido estão representadas no processo, que é uma ação coletiva de opt-out. Isso significa que qualquer empresa potencialmente afetada será automaticamente incluída e poderá receber um pagamento se a Microsoft perder.
A Stasi representa os clientes Amazon, Google e Alibaba, mas não representa nenhuma dessas empresas, disse um porta-voz à CNBC.
CMA prepara soluções de concorrência
O desenvolvimento ocorre no momento em que a Autoridade de Concorrência e Mercados do Reino Unido prepara soluções “comportamentais” contra práticas anticompetitivas na indústria da nuvem, após uma investigação de meses. Duas fontes disseram à CNBC no mês passado que uma decisão preliminar poderia ser tomada ainda esta semana.
A CMA recusou-se a comentar sobre o momento específico da sua decisão preliminar. No entanto, o prazo estava previamente definido de novembro a dezembro de 2024.
No início deste ano, a Microsoft chegou a um acordo de 20 milhões de euros (US$ 21 milhões) com o órgão comercial de nuvem CISPE e seus membros, encerrando uma reclamação antitruste da UE que acusava a gigante da tecnologia de práticas injustas de licenciamento de software em sua divisão de nuvem.
Como resultado do acordo, a Microsoft concordou em cobrar das empresas o mesmo preço para executar o seu software em sistemas de pequenas empresas em nuvem e na sua própria plataforma Azure.
Mas em setembro o Google apresentou uma nova queixa antitruste contra o Google junto à Comissão Europeia, o braço executivo da UE.
A ação judicial argumentou que os termos de licenciamento de software da Microsoft prendem efetivamente as empresas à sua plataforma Azure e dificultam a migração – e assim fornecem controle sobre o mercado de nuvem.
Solange Viegas Dos Reis, conselheira geral da empresa francesa de computação em nuvem OVHCloud, disse à CNBC que alguns hyperscalers em nuvem estão essencialmente “vendendo juntos dois produtos que deveriam ser completamente separados” – software amplamente utilizado e infraestrutura em nuvem.
Há também o problema de que os hiperescaladores oferecem mais funcionalidades para seus softwares quando executados em seus próprios serviços de nuvem do que em serviços de nuvem de terceiros, disse Dos Reis, sem nomear nenhum fornecedor específico.
De acordo com o Synergy Research Group, de 2017 a 2022, a quota de mercado das empresas europeias de cloud caiu para metade, de 27% para 13%, ficando atrás dos concorrentes internacionais, à medida que todo o mercado europeu de cloud cresceu cinco vezes, para 10,4 mil milhões de euros (11 mil milhões de dólares americanos).
A questão do licenciamento de software na nuvem não foi considerada anteriormente, disse Dos Reis à CNBC na semana passada, acrescentando que a OVH tem “grandes esperanças” no caso de concorrência na nuvem da CMA.
Em julho, a OVHCloud chegou a acordo com a Microsoft, o que resultou na rejeição da sua própria queixa antitrust da UE contra o gigante tecnológico dos EUA.
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