China culpa Filipinas por confronto com guarda costeira em Escoda Shoal

A guarda costeira da China acusou na segunda-feira navios filipinos de se intrometerem “ilegalmente” e colidirem com um dos seus navios em águas perto de Escoda Shoal, na mais recente disputa territorial entre os dois países.

Um dos navios filipinos agiu de forma “não profissional e perigosa”, ignorando repetidos avisos e colidindo deliberadamente com o navio chinês, de acordo com um comunicado da Guarda Costeira chinesa.

“Advertimos as Filipinas para cessarem imediatamente as suas violações e provocações, caso contrário, todas as consequências resultantes recairão sobre os ombros das Filipinas”, afirmou o comunicado.

Vídeos publicados no site da Guarda Costeira da China parecem mostrar o momento da colisão.

Escoda Shoal, também conhecido como Sabine Shoal e Xianbin Reef, está localizado nas Ilhas Spratly, no Mar da China Meridional. Tem sido palco de um impasse entre a China e as Filipinas desde abril, quando um dos maiores navios da Guarda Costeira filipina, o BRP Teresa Magbanua, foi destacado para lá.

Na sexta-feira, um porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China disse que Pequim alertou as Filipinas para “pararem com suas atividades ilegais” e retirarem seu navio das águas.

O porta-voz da Guarda Costeira filipina, Jay Tarriela, contestou as reivindicações de Pequim nas redes sociais, respondendo a uma reportagem do Global Times, estatal chinês, que contestava a presença de Manila nas águas.

“De acordo com a Convenção das Nações Unidas sobre o Direito do Mar e a sentença arbitral de 2016, a Ilha Escoda está dentro da zona económica exclusiva das Filipinas”, disse Tarriela.

“Nossas embarcações da Guarda Costeira filipina estão autorizadas a operar na Lagoa Escoda Shoal pelo tempo que for necessário, sem obter permissão de qualquer outro país”, acrescentou.

Segundo Tarriela, a Guarda Costeira Filipina utilizou a sua embarcação não para provocar ou aumentar as tensões, mas para proteger e preservar os seus direitos soberanos sobre estas águas.

As tensões entre a China e as Filipinas nas Ilhas Spratly têm aumentado há meses.

Nas águas ao redor de outra área disputada, o Second Thomas Reef, navios filipinos foram abalroados e atacados com canhões de água.. Num caso, a China apreendeu navios filipinos, ferindo um membro da Marinha a bordo, segundo as autoridades filipinas.

No mês passado, a China e as Filipinas chegaram a um acordo preliminar sobre o disputado Second Thomas Shoal. No entanto, os dois lados rapidamente começaram a discordar publicamente sobre os termos do acordo.

Na semana passada, as Filipinas acusaram a força aérea chinesa de conduzir manobras perigosas sobre o recife Scarborough, nas proximidades.

As ações de Pequim foram condenadas pelos aliados das Filipinas, incluindo os Estados Unidos, com quem o país tem um pacto de defesa mútua.

Na sexta-feira, o ministro das Relações Exteriores, Enrique Manalo, teria tentado acalmar as preocupações chinesas sobre a presença de um sistema de mísseis doado pelos EUA nas Filipinas, dizendo que não representa uma ameaça para a China e não desestabilizará a região. Em Julho, os Estados Unidos prometeram ao país 500 milhões de dólares em ajuda militar.

As Filipinas também expandiram a cooperação militar com o Japão.

O porta-voz do Ministério da Defesa chinês, Zhang Xiaogang, disse na sexta-feira que a cooperação de defesa entre as Filipinas, os Estados Unidos e o Japão não deve visar terceiros ou perturbar a paz e a estabilidade regionais.

“As Filipinas convidam os lobos para a sua casa e servem de boa vontade como seus peões, ganhando o desprezo de outros países da região”, acrescentou.