O primeiro-ministro indiano, Modi, visita a Ucrânia enquanto sua aliada, a Rússia, observa

A visita do primeiro-ministro indiano, Narendra Modi, à Ucrânia na sexta-feira provavelmente será acompanhada de perto pela Rússia, aliada de longa data de Nova Delhi.

A viagem ocorre no momento em que a Índia busca forjar alianças com seus arquiinimigos, a Rússia e o Ocidente, um dos poucos países a ter fortes laços comerciais e diplomáticos com ambos os lados depois que a incursão de Moscou na Ucrânia em 2022 aumentou as tensões globais, as sanções e a hostilidade em relação ao Kremlin. .

O governo de Modi tentou permanecer neutro na guerra em curso entre a Rússia e a Ucrânia, mas foi criticado por manter estreitos laços comerciais e diplomáticos com Moscovo. A Índia recusou-se a condenar a guerra e continuou a comprar petróleo russo com desconto, apesar das tentativas ocidentais de boicotar essas compras de energia, cujos rendimentos financiam o conflito.

Agora a Índia parece estar a procurar laços mais estreitos com a Ucrânia através da visita de Modi a Kiev esta semana, que terá lugar a pedido do presidente ucraniano Volodymyr Zelensky. A viagem de Modi será a primeira visita de um chefe de Estado indiano à Ucrânia desde que as relações diplomáticas foram estabelecidas há mais de 30 anos, quando o país europeu conquistou a independência em 1991.

Rick Rossouw, diretor de pesquisa política sobre as relações EUA-Índia no Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais, disse à CNBC que “a Índia tem claramente uma relação muito mais profunda com a Rússia”, mas gostaria de desenvolver uma relação bilateral nascente com Kiev.

“Por exemplo, no exercício financeiro de 2021-22, o volume de negócios comercial da Índia com a Ucrânia foi de apenas cerca de 3,4 mil milhões de dólares, em comparação com 13 mil milhões de dólares com a Rússia. E a Rússia proporcionou acesso a armas de alta tecnologia que outros grandes fabricantes, como os Estados Unidos, só recentemente aprovaram para exportação para a Índia”, disse Rossow em comentários por e-mail.

“As importações da Índia provenientes da Rússia aumentaram acentuadamente desde a invasão, apesar da Rússia ter dificuldade em cumprir as encomendas de exportação de defesa”, observou ele.

“Mas a Índia tem estudantes que estudam na Ucrânia, compra equipamento de defesa da Ucrânia e a Ucrânia está entre os 50 principais parceiros comerciais da Índia”, disse ele, concluindo que a relação entre os dois países “não é insignificante”.

Modi e Zelensky não se conhecem muito bem e só se encontraram duas vezes nos últimos meses, à margem desta e das cimeiras do G7 do ano passado em Itália e no Japão, observou uma autoridade indiana ao anunciar a viagem na segunda-feira. Ele descreveu a próxima visita de Modi como “marco e histórica”.

Kiev disse que Modi e Zelensky discutiriam “relações bilaterais” e “cooperação multilateral” durante uma reunião presencial na sexta-feira, com a guerra em curso com a Rússia também provavelmente dominando a agenda.

A “relação bilateral” entre a Ucrânia e a Índia está certamente numa fase de desenvolvimento anterior à entre Moscovo e Nova Deli, com esta última dupla a procurar agora aprofundar os seus laços benéficos há muito estabelecidos, especialmente nas áreas da energia e do comércio.

Modi já se encontrou com o presidente russo, Vladimir Putin, em julho, fazendo sua primeira visita ao Kremlin desde 2019. Durante essa interação, a Ucrânia disse que tropas russas atacaram um hospital infantil em Kiev, matando 41 pessoas e ferindo mais de 150. O ataque atraiu condenação mundial, embora a Rússia tenha negado ter realizado o ataque e dito, sem fornecer provas, que a culpa era do disparo de mísseis interceptadores ucranianos.

Após a sua reunião com Putin, Modi emitiu uma declaração que parecia expressar a sua desaprovação pelo ataque, dizendo em comentários televisivos que “seja guerra, conflito ou ataque terrorista, qualquer pessoa que acredite na humanidade sente dor quando pessoas morrem”. de acordo com uma tradução da Reuters.

“Mas mesmo neste caso, quando crianças inocentes são mortas, o coração sangra e a dor é terrível”, acrescentou.

Apesar dos comentários, Putin e Modi foram mostrados abraçados durante a visita, e o líder de Nova Deli foi mostrado dirigindo-se ao seu homólogo russo como um “querido amigo”, elogiando a sua “confiança mútua e respeito mútuo”. As suas discussões, disseram os seus governos, resultaram em líderes que se comprometeram a aprofundar o comércio bilateral e a cooperação em áreas que vão desde a agricultura ao espaço, medicina e infra-estruturas energéticas.

No entanto, o facto de a reunião de Modi com Putin ter coincidido com um ataque mortal ao hospital foi amplamente visto como uma vergonha para o primeiro-ministro indiano. A Ucrânia criticou duramente a viagem, com Zelensky a dizer que foi “uma enorme desilusão e um golpe esmagador para os esforços de paz ver o líder da maior democracia do mundo abraçar o criminoso mais mortal do mundo em Moscovo num dia como este”.

Harsh V. Pant, vice-presidente da Observer Research Foundation, disse à CNBC que a Índia tem interesse em tentar usar a sua influência para uma futura iniciativa de paz.

“Acho que Modi sempre se interessou pela Ucrânia porque, fundamentalmente, a Índia tem um forte interesse em criar uma arquitetura de segurança europeia estável que possa satisfazer as aspirações de ambos os lados”, disse ele na CNBC na terça-feira.

“A Índia tentou manobrar a sua resposta entre a Rússia e a Ucrânia, a Rússia e a Europa em geral, e a Rússia e o Ocidente de forma mais ampla”, disse Pant, acrescentando que a decisão da Índia de não seguir os passos dos seus parceiros ocidentais e abertamente houve “ razões pragmáticas” para chamar a Rússia de “agressor” nesta guerra.

“A Índia (tem) o seu próprio interesse em manter relações estáveis ​​com a Rússia. A Índia quer garantir que a Rússia não se torne um parceiro totalmente cooperativo com a China”, disse ele. Pequim é vista como o concorrente económico e geopolítico regional da Índia na Ásia.

“A Índia quer continuar a procurar o apoio russo para o fornecimento de armas, embora ainda hoje 60% dos fornecimentos de defesa indianos ainda sejam de origem russa”, continuou Pant, observando que “questões como estas impedem a Índia de falar abertamente sobre a Rússia como agressora. ” “

A CNBC entrou em contato com o Ministério das Relações Exteriores da Índia para obter mais comentários sobre os motivos da última viagem de Modi à Ucrânia e a avaliação do ministério sobre as relações atuais com a Rússia.

A visita de Modi à Ucrânia, disse Pant, ressaltou o desejo da Índia de acabar com o conflito e garantir que “ambos os lados realmente cheguem à mesa de negociações”. A Índia “não considera a possibilidade de encontrar uma solução sem a participação da Rússia”, acrescentou Pant.