FedEx Cup #50 Keegan Bradley lidera o campeonato BMW

Keegan Bradley, o último jogador a entrar em campo no BMW Championship, acertou 66 abaixo do par para assumir a liderança do primeiro turno na quinta-feira no Castle Pines Golf Club em Castle Rock, Colorado.

A vantagem de uma tacada de Bradley permaneceu intacta após um atraso de três horas devido a fortes tempestades que forçaram oito jogadores a adiar o término de suas rodadas. Seu competidor mais próximo foi o japonês Hideki Matsuyama, que completou seu buraco final após um atraso para terminar com 5 abaixo de 67.

Matsuyama venceu a primeira partida dos playoffs na semana passada, o FedEx St. Championship. Jude, e subiu para o terceiro lugar na classificação da FedEx Cup. Bradley não se saiu tão bem em St. Jude, mas espremido no campo número 50 na lista de pontos esta semana.

Isso não parecia importar na quinta-feira, já que o futuro capitão da Ryder Cup dos EUA teve uma rodada livre de bogey com seis birdies, incluindo um de 10 pés, para empatar em 18º. Como os playoffs valem quatro vezes mais pontos que os torneios da temporada regular, Bradley pode rapidamente passar para o top cinco em pontos com uma vitória no ar rarefeito do Colorado.

“Domingo foi um dos dias mais difíceis da minha carreira no PGA Tour”, disse Bradley. “Foi realmente cruel. É um grande alívio estar aqui. Eu me senti muito mais calmo hoje. Mas joguei muito, muito bem.”

Bradley fez birdie em três dos quatro buracos de par 5 no percurso de 8.130 jardas, o mais longo da história do PGA Tour devido ao ar rarefeito em altitude.

“Se você colocar a bola no campo, terá muitos tacos de rebatida”, disse Bradley. “Você tem que realmente entender seus números, dada a altitude. Fizemos um bom trabalho nisso hoje. Você só quer acertar o máximo de fairways possível.”

Dividindo o terceiro lugar com uma pontuação de 4 menos 68 estavam Sungjae Im da Coreia do Sul, Alex Noren da Suécia, Adam Scott da Austrália e Corey Conners do Canadá. Xander Schauffele, Nick Dunlap e Si Woo Kim da Coreia do Sul acertaram 3 a 69.

Rory McIlroy, da Irlanda do Norte, deu um eagle putt de 21 pés no green no buraco 14 do par 5 para chegar a 3 abaixo. Ele enfrentou um par putt de 20 pés no buraco 18 quando um atraso devido ao clima começou. Quando ele voltou, ele acertou o putt com 4 1/2 pés de largura e se contentou com o bogey.

O três vezes vencedor da FedEx Cup caiu para 2 minutos 70, juntando-se a Collin Morikawa, Tony Finau, JT Poston e Russell Henley.

O número 1 do mundo e líder da FedEx Cup, Scotty Scheffler, marcou 1 abaixo de 71 e foi visto segurando a parte inferior das costas no penúltimo buraco. Scheffler disse mais tarde que acordou com dores na manhã de quinta-feira e estava “em agonia”, mas não ficou ferido.

“Tive dificuldade em fazê-lo relaxar”, disse Scheffler. “…No dia 17 eu estava tentando acertar um chute alto e foi um chute onde eu realmente precisei dar um grande golpe, um grande movimento. Na verdade, eu senti isso um pouco. Mas fora isso está tudo bem.”

O atual vencedor do Campeonato BMW e da Copa FedEx, Viktor Hovland, da Noruega, também abriu a corrida com 71.

–Mídia em nível de campo