Agência sob pressão por não proteger o candidato presidencial do Partido Republicano
O Serviço Secreto dos EUA suspendeu um diretor regional e vários agentes enquanto se aguarda uma investigação. “falha operacional” que quase causou a morte do candidato presidencial republicano Donald Trump no mês passado.
Trump discursava num comício em Butler, Pensilvânia, no dia 13 de julho, quando um homem armado abriu fogo do telhado de um edifício próximo. Embora Trump só tenha sido atingido de raspão porque virou a cabeça na hora certa, o atirador matou um espectador e feriu gravemente outros dois.
Na sexta-feira, a CBS News informou que o U.S.S.S. “colocou vários agentes de licença, incluindo o chefe do escritório de campo de Pittsburgh” citando uma fonte anônima familiarizada com a situação.
O porta-voz do Serviço Secreto, Anthony Guglielmi, recusou-se a confirmar ou negar a afirmação, dizendo apenas que “A verificação da eficácia da missão continua.”
Pouco depois da reportagem da CBS, o senador do Missouri Josh Hawley, um republicano, divulgou uma carta ao diretor interino do USSS, Ronald Rowe, dizendo que o denunciante havia retirado seu depoimento sob juramento ao Congresso.
O informante, disse Hawley, afirmou que “Os funcionários da sede do Serviço Secreto encorajaram os agentes encarregados da viagem a não solicitar quaisquer forças de segurança adicionais num pedido formal de mão-de-obra, negando efectivamente essas forças através de meios informais”. No entanto, Roe disse ao Congresso que não havia discrepâncias de ativos.
“Você deve explicar imediatamente esta aparente contradição”, Hawley escreveu. “Suas ações de colocar alguns agentes de campo em licença não são suficientes.”
Thomas Matthew Crooks, 20 anos, conseguiu entrar furtivamente no telhado de um prédio com vista para o comício de Trump com um rifle e disparar pelo menos oito tiros antes de ser neutralizado por um contra-atirador do USSS, de acordo com o Serviço Secreto e o FBI.
Kimberly Cheatle, que chefiava o Serviço Secreto na época, disse aos repórteres que o prédio não fazia parte do perímetro de segurança e que os agentes não estavam estacionados no telhado porque era muito inclinado para ser seguro. Ela acabou se aposentar dez dias após a execução.
O FBI, que está investigando o ataque, não divulgou nenhuma conclusão sobre Crooks ou seus motivos. O congressista Clay Higgins, um republicano da Louisiana, acusou a agência de encobrir efetivamente o tiroteio e destruir provas.
De acordo com Higgins, o F.B.I. “limpei a cena do crime” apenas três dias depois, retirou o sangue e outros “evidência biológica” do telhado e permitiu que a família de Crooks o cremasse em 23 de julho, impossibilitando assim a verificação dos resultados da autópsia, que ainda estavam pendentes em 5 de agosto.
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