Os promotores federais descobriram laços entre o prefeito da cidade de Nova York, Eric Adams, e o pouco conhecido empresário turco Enver Yucel, apurou a CNBC com a acusação e outros documentos públicos, incluindo documentos de financiamento de campanha.
Uma acusação federal revelada na quinta-feira descreve um esquema de arrecadação de fundos para a campanha de 2021 envolvendo Adams, sua equipe e um homem identificado na acusação apenas como “Empresário 1”. O homem parece ser Yucel, proprietário de uma rede de universidades, incluindo uma na Turquia chamada Bahcesehir University e outra em Washington, D.C., chamada Bay Atlantic University.
A acusação descreve Yucel como um empresário dono de uma universidade na Turquia que ajudou a pagar a visita de Adams ao país em 2015, quando o prefeito ainda era presidente do distrito de Brooklyn.
Uma carta de agosto de 2015 do Conselho de Conflitos de Interesses da cidade de Nova York aprovando a viagem listou Bahcesehir como a única universidade ajudando a pagar pela viagem. Autoridades municipais disseram que Adams se encontrou com Yucel em dezembro de 2015, em sua segunda viagem ao país naquele ano.
Os pedidos de comentários feitos pelos diretores de duas universidades de propriedade de Yucel e um e-mail para um endereço listado no site pessoal de Yucel não foram retornados. Um representante de Adams encaminhou a CNBC para seus advogados pessoais, que não responderam aos pedidos de comentários.
Adams disse que era inocente e não fez nada de errado.
Presidente do Conselho de Curadores da Universidade Bahcesehir e Presidente da BAU International University Enver Yücel durante uma entrevista sobre a importância da educação híbrida criada por uma combinação de educação em tempo integral e à distância em Istambul, Turquia, 11 de março. , 2021.
Islã Iakut | Anadolú | Imagens Getty
No entanto, Yucel parece ter desempenhado um papel fundamental no suposto esquema e campanha de Adams para arrecadar dinheiro ilegalmente de doadores estrangeiros para sua campanha para prefeito, lançada oficialmente em 2020.
“Em novembro de 2018, o empresário 1, um cidadão turco rico que era dono da Universidade Turca, um conglomerado educacional com fins lucrativos na Turquia, e que Adams conheceu lá em 2015, visitou a cidade de Nova York” para se encontrar com Adams, dizem os promotores.
Foi nessa reunião que os promotores disseram que Yucel se ofereceu para contribuir para a campanha de Adams para prefeito. Apesar de conhecer as leis que proíbem doadores estrangeiros, Adams instruiu um de seus assessores a “receber as doações ilegais propostas pelo Empresário 1”.
“Em conformidade com esta diretriz, Adams escreveu ao jornal Adams Staffer que o Empresário 1 “está pronto para ajudar. Não quero que sua disposição em ajudar seja subestimada”, disseram os promotores federais na acusação.
Adams, seu conselheiro e Yucel executaram seu plano em 2021 “de canalizar o dinheiro do Empresário 1 para a campanha de 2021, sabendo muito bem que essas contribuições violariam a lei que proíbe campanhas políticas dos EUA de aceitar contribuições de cidadãos estrangeiros”, diz a acusação.
Em agosto de 2021, foi decidido que “o plano (era) canalizar a contribuição do Empresário 1 para a campanha de 2021 através de funcionários da Universidade Turca nos Estados Unidos”.
Os registros de financiamento de campanha da cidade de Nova York mostram que cinco funcionários da Bay Atlantic University dos EUA doaram um total de US$ 10.000 para a campanha de Adams em 27 de setembro de 2021.
A data das doações nos relatórios de financiamento de campanha coincide com o dia em que os promotores dizem que “a Universidade Turca finalmente fez a sua contribuição parcial”.
As contribuições acabaram sendo devolvidas, “mas não antes de Adams apresentar ao (Conselho de Financiamento da Campanha) uma declaração de divulgação alegando falsamente que os verdadeiros doadores eram funcionários da Universidade da Turquia nos Estados Unidos”, dizem os documentos.
Depois que Adams venceu a disputa para prefeito em novembro de 2021, Yucel postou uma foto sua com Adams no Instagram.
“Gostaria de parabenizar calorosamente meu querido amigo Eric Adams por seu novo papel como novo prefeito da cidade de Nova York e desejar-lhe sucesso contínuo em seus empreendimentos futuros”, escreveu Yucel ao lado da foto.
Na foto, Adams e Yucel estão juntos, segurando o livro “How Not to Die”.
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