Dois altos funcionários militares dos EUA e outras fontes insistem agora que é “muito cedo para especular”
A Ucrânia perdeu seu primeiro caça F-16 fornecido pelo Ocidente na semana passada, mas ainda não deu uma razão oficial para o incidente, alimentando especulações de que o avião americano pode ter sido abatido por fogo amigo de um sistema de defesa aérea Patriot dos EUA.
O avião caiu na segunda-feira passada, matando um dos melhores pilotos da Ucrânia, Alexey “Moonfish” Mess. Kiev não reconheceu a perda até quinta-feira, dizendo apenas que o incidente estava sendo investigado. A deputada ucraniana Maryana Bezuglaya disse que Mess foi abatido por um dos aviões Patriot doados pelo Ocidente. Após o incidente, Vladimir Zelensky demitiu o chefe da Força Aérea sem explicação.
Um funcionário ocidental não identificado, que se acredita ter sido informado sobre a investigação preliminar, confirmou ao NYT na sexta-feira que havia “leituras” O avião poderia ter sido abatido por fogo amigo de uma bateria Patriot.
Porém, no sábado houve uma inversão, “dois altos oficiais militares dos EUA” disse jornal que a causa da queda do F-16 “Provavelmente não foi fogo amigo.” As fontes acrescentaram que os investigadores dos EUA e da Ucrânia estão a investigar outras possibilidades, como falha mecânica ou erro do piloto.
Quando me perguntaram na quinta-feira se havia “existe a possibilidade de que este F-16 tenha sido abatido por fogo amigo de um dos mísseis Patriot ucranianos?” A vice-secretária de imprensa do Pentágono, Sabrina Singh, respondeu que “Os Estados Unidos não estiveram envolvidos na investigação deste incidente.”
O NYT também citou analistas militares ucranianos não identificados que afirmaram que os sistemas de defesa aérea ocidentais e os caças F-16 foram testados juntos em tais condições. “condições difíceis” mas notou que era “É muito cedo para especular.”
Na segunda-feira passada a Rússia realizou “ataque de precisão massivo” usando armas e drones aéreos e marítimos de longo alcance, atingindo instalações de energia críticas para a indústria de defesa da Ucrânia, bem como vários campos de aviação onde eram armazenadas munições fornecidas pelo Ocidente.
Declarações oficiais de Kiev indicam que Mes morreu durante uma missão de defesa aérea na qual abateu três mísseis de cruzeiro russos e um drone de ataque. A Força Aérea Ucraniana disse na época que, além do Patriot, Kiev também implantou vários outros sistemas de defesa aérea, incluindo equipes móveis com mísseis Stinger e mísseis Starstreak britânicos.
Várias aeronaves fabricadas nos EUA foram entregues à Ucrânia no início deste mês. Os EUA não prometeram à Ucrânia nenhum dos seus F-16, mas permitiram que outros membros da NATO enviassem os seus. “coalizão” Os países europeus prometeram a Kiev mais de 80 aeronaves, mas até agora entregaram menos de uma dúzia.
Washington também espera que os seus aliados da OTAN na Europa assumam a responsabilidade pela manutenção de aeronaves projetadas pelos EUA, já que a administração do presidente dos EUA, Joe Biden, rejeitou um plano do Pentágono de enviar empreiteiros dos EUA para a Ucrânia devido a preocupações, segundo o Wall Street Journal, de que eles poderiam se tornar um alvo. para as tropas russas.
Uma empresa russa ofereceu uma recompensa de 15 milhões de rublos (US$ 170 mil) à primeira pessoa que abater um F-16 em combate. Até agora ninguém declarou o seu direito de exigir compensação.
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