25 de setembro de 2024; Detroit, Michigan, EUA; O defensor direito do Detroit Tigers, Vencel Perez (46), acerta um single RBI contra o Tampa Bay Rays no primeiro inning no Comerica Park. Link obrigatório: Imagens de Lon Horwedel-Imagn “Seja como os Royals” se tornou um grito de guerra para pelo menos um time da MLB na parte inferior da classificação, que espera terminar a temporada com algum impulso que possa levar até 2025.
Talvez a frase de efeito pudesse ser alterada para “Rujam como tigres”.
Enquanto o Kansas City Royals e o Minnesota Twins, ambos fora da American Central League, ganharam algum crédito por permanecerem na disputa pelo wild card até o final da temporada, o Detroit Tigers é agora um dos times mais quentes do beisebol e é prestes a terminar. Vaga nos playoffs da AL.
O maior time surpresa de 2024 se tornou o time que ninguém quer enfrentar no início da pós-temporada, mais rápido do que o necessário para chegar aos playoffs.
E pensar que os Tigres foram desprezados há menos de dois meses, quando decidiram não trocar o canhoto Tarik Skubal por um pacote de prospectos em meio ao que parecia ser mais uma temporada perdida.
Detroit estava empatado em 52 a 57 no prazo final de negociação de 30 de julho. O time de beisebol Motor City tinha alguns cavalos de potência, mas foi desperdiçado com suspensão quebrada e pneus gastos.
Na época, os Tigers estavam no meio de uma seqüência de cinco derrotas consecutivas que os deixou cair para 52-59. Em menos de duas semanas, eles alcançaram oito jogos abaixo de 0,500 em 55-63.
Fazia mais sentido estacionar o muscle car na garagem e cancelar o seguro, em vez de desperdiçar mais gasolina dirigindo-o pela cidade.
Mas, como disse o locutor do Tigers, Jason Benetti, depois que os Tigers reduziram seu número mágico para chegar aos playoffs para dois com a vitória de quinta-feira: “Há um time de beisebol de verdade em uma cidade que não se importa com as probabilidades”.
Enquanto Skubal faz a rotação, o meio-campista Parker Meadows tem sido uma revelação desde que retornou às grandes ligas, após dificuldades no início da temporada. Os Tigers estão com 32-12 desde que retornaram da lista de lesionados em 3 de agosto, trazendo sua bravata ofensiva e defensiva para o espaçoso campo central do Detroit.
As 673 corridas marcadas dos Tigers foram a 19ª no beisebol no jogo de quinta-feira, e seus 161 home runs foram a 24ª. Eles compensaram com um ERA de 3,60, o segundo melhor da Liga Americana e o terceiro melhor entre todos os times da MLB.
No bullpen, o canhoto Sean Gunter chega depois que o jogador de 28 anos já disputou apenas 14 jogos da liga principal e nenhum desde 2021. De suas 16 partidas nesta temporada, 15 aconteceram desde 22 de agosto, quando ele arremessou para um ERA de 0,48.
Os arremessadores de Detroit lançaram 675 2/3 entradas, líder da MLB, mas ainda estão em quarto lugar no beisebol e em segundo na AL com um ERA bullpen de 3,56.
O prospecto Jackson Jobe fez sua estreia na quarta-feira com uma entrada sem gols, dando-lhe tempo para dar sua contribuição aos jogadores que chamará de companheiros de equipe no que se espera que seja uma longa carreira na liga principal.
Com uma seqüência de cinco vitórias consecutivas e nove dos últimos 10, os Tigers buscam ganhar ainda mais impulso com apenas três jogos contra o infeliz Chicago White Sox no último fim de semana, nada menos que em casa.
Apenas três semanas atrás, os Tigers eram um time de 0,500. Eles agora são candidatos para uma corrida profunda em outubro em uma temporada sem uma superequipe, procurando pegar a onda que tanto o Texas Rangers quanto o Arizona Diamondbacks fizeram ao ir para a World Series na temporada passada.
Portanto, embora seja surpreendente que os Tigres tenham chegado a este ponto, isso não deveria chocar ninguém agora.
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