A utilização dos trens de carga no porto de Los Angeles atinge o maior nível em dois anos antes do feriado.

As importações recordes nos últimos meses nos portos da Costa Oeste, alimentadas pelos recentes ataques nas costas Leste e do Golfo e pelos contínuos problemas no Mar Vermelho, estão a provocar congestionamento nas linhas ferroviárias à medida que se acumulam bens de férias e artigos de uso diário.

Quase metade dos contêineres que viajam por trem de carga do Porto de Los Angeles esperam mais de nove dias para deixar o porto e chegar aos trilhos.

Antes do aumento de contêineres de agosto e setembro, o tempo médio de permanência dos contêineres ferroviários na Bacia de San Pedro, que inclui o Porto de Los Angeles e Long Beach, era de quatro dias.

O Porto de Los Angeles movimentou um total de 954.706 unidades equivalentes a vinte pés, ou TEUs, em setembro, tornando-o o melhor setembro de todos os tempos. No briefing mensal de carga do porto na sexta-feira, o presidente-executivo, Gene Seroka, disse à CNBC que o porto tem atualmente 20.000 contêineres ferroviários esperando para serem descarregados e que ele conversa diariamente com as ferrovias sobre o aumento do tempo de inatividade.

Ao mesmo tempo, sublinhou que o congestionamento da ferrovia não acarreta problemas adicionais no porto ao nível do transporte naval e rodoviário. “Isso não afeta as operações portuárias”, disse Seroka. “Queremos melhorar todas as operações portuárias. As ferrovias continuam sendo nosso foco.”

Seroka disse que está monitorando três fatores-chave relacionados ao futuro crescimento de contêineres e à capacidade dos portos de movimentar toda a carga de forma eficiente: o início do Ano Novo Lunar, as eleições presidenciais dos EUA e a força da economia, que atualmente continua a parecer forte. com base nos dados mais recentes dos portos.

“Outubro parece ser outro mês forte”, disse Seroka. “Não vemos nenhum sinal nítido de recuo. Estamos olhando para uma faixa em torno de 800k (TEU). Temos um Ano Novo Lunar antecipado. Dadas as tarifas, poderemos ver o frete aumentar mais cedo para evitar esses custos adicionais.” dependendo do resultado da eleição presidencial, e os pedidos de desemprego diminuem.”

O candidato presidencial republicano e ex-presidente Donald Trump continua a falar agressivamente sobre novas tarifas comerciais caso ganhe as eleições.

No porto de Long Beach, o atraso ferroviário dos contêineres é de sete dias, mas não há congestionamento no porto, disse o presidente-executivo Mario Cordero à CNBC.

“Dado o número histórico de TEUs que passaram (pelo porto de Long Beach) nos últimos três meses, o atual atraso ferroviário não é uma preocupação imediata”, disse Cordero. “Não há congestionamentos ou gargalos no Porto de Long Beach e nossas operações estão estáveis. Estamos bem posicionados para continuar a lidar com cargas recordes, dada a nossa capacidade atual.”

Cordero disse que o tráfego ferroviário nas docas aumentou cerca de 26%.

Em setembro, o Porto de Long Beach movimentou 829.499 TEU. Setembro marcou o quarto aumento mensal consecutivo no tráfego de carga no porto em relação ao ano passado, com o crescimento impulsionado por produtos relacionados a férias.

Empresas de varejo e química interessadas

Matt Shay, CEO da National Retail Federation, disse aos repórteres em um briefing de previsão de vendas para o feriado esta semana que espera um forte desempenho para o resto do ano. “(Nós) nos sentimos muito bem com a posição dos varejistas no ciclo de estoque e no atendimento à demanda do consumidor”, disse ele.

A Federação Nacional de Varejo prevê que os gastos nas férias de inverno crescerão de 2,5% a 3,5% até 2023, em linha com sua previsão de vendas para o ano inteiro, e os gastos totais nas férias em novembro e dezembro atingirão US$ 989 bilhões, um pouco acima do nível do ano passado. A Amazon anunciou recentemente seu plano de contratar 250 mil trabalhadores adicionais até a temporada de férias, o mesmo nível de contratação sazonal do ano passado.

A empresa global de dados Panjiva, que rastreia conhecimentos de embarque – recibos digitais para contêineres de transporte – informou que de 1º de setembro a 14 de outubro, no porto de Los Angeles, US$ 231 milhões em mercadorias foram identificados como “Natal” e US$ 78 milhões foram identificados como “Natal”. “Holiday” – US$ 7,6 milhões como “Hanukkah”, mais US$ 1,3 milhão como “Hanukkah” e US$ 755.000 como “Kwanzaa”. Os itens incluem utensílios domésticos, lanternas, árvores, velas, menorá, quebra-nozes e guirlandas. Algumas das empresas apresentadas nessas categorias incluem Home Depot, Target e Walmart.

Itens de férias não são os únicos itens em contêineres. As cargas que passam pelo porto incluem ainda camisolas destinadas à Kohl’s, produtos de melhoria da casa e 92 contentores contendo 1.840 pacotes de painéis solares para a empresa chinesa BYD.

Eric Bayer, CEO da Alliance for Chemical Distribution, disse que os portos de Los Angeles e Long Beach são portos importantes para os principais produtos químicos que chegam diariamente da China, incluindo ácido cítrico, ácido sulfúrico e ácido ascórbico.

“Os produtos químicos são ingredientes essenciais em tudo, desde produtos de limpeza domésticos até vitaminas, refrigerantes e bebidas energéticas esportivas. Com o aumento dos envios para estes portos como resultado da greve portuária da Costa Leste, os atrasos nos transportes aumentaram, forçando os membros da ACD a redireccionar a carga para outros países. outros portos na Costa Oeste e no sul dos EUA”, disse Bayer.

John Gold, vice-presidente de cadeia de suprimentos e política alfandegária da Federação Nacional de Varejo, disse à CNBC que o aumento dos atrasos ferroviários nos portos da Costa Oeste está preocupando os varejistas que estão no final da importante temporada de pico de remessas de férias. .

“Reconhecemos que o volume de importações através dos portos aumentou significativamente nos últimos meses”, disse Gold. “Os varejistas estão trabalhando para entregar suas remessas o mais rápido possível. É imperativo que as partes interessadas trabalhem em conjunto para manter o fluxo de carga e retirar a carga dos portos para evitar mais atrasos.”

Linhas ferroviárias de carga fazem mudanças em volumes recordes

Um porta-voz da Union Pacific disse que o aumento nos volumes de contentores teve um impacto. “A Union Pacific está aproveitando sua reserva de recursos (funcionários, locomotivas e vagões) para gerenciar volumes intermodais internacionais de dois dígitos dos portos de Los Angeles e Long Beach”, disse o porta-voz, observando que somente o porto de Los Angeles relatou um aumento de 37%. aumentar. em julho e 16% em agosto em relação a 2023.

“Também continuamos a ver o tráfego mudando da Costa Leste. Para equilibrar isso, estamos trabalhando com os clientes para gerenciar temporariamente o fluxo de contêineres para Los Angeles e Long Beach para manter uma cadeia de abastecimento ininterrupta”, acrescentou o porta-voz.

Um porta-voz da BNSF Railway disse que o primeiro semestre de 2024 estabeleceu um recorde de seis meses para o volume de berços da BNSF, o ritmo mais rápido da empresa para atingir 1 milhão de elevadores de berços no ano.

“Nas últimas semanas, enfrentamos vários problemas fora do nosso controle, incluindo o desvio de volumes do Leste e um incêndio em uma bateria de lítio que forçou o fechamento temporário dos portos”, escreveu um porta-voz da BNSF por e-mail. “Interrupções como essa podem levar dias ou até semanas para serem resolvidas e estamos fazendo tudo o que podemos para lidar com elas.”

Um porta-voz da BNSF acrescentou que a rede está a “acelerar”, mas também precisa de contar com parceiros de troca, operadores de terminais e fornecedores de carga para executarem de forma semelhante os seus planos operacionais para manter toda a rede ponto-a-ponto a funcionar sem problemas.

“A BNSF conseguiu lidar com esses volumes recordes de embarques para os portos graças às muitas medidas que já havíamos tomado na preparação para a alta temporada, incluindo os investimentos que fizemos na capacidade de nossa Southern Transcon (principal linha ferroviária da BNSF entre Los Angeles e Chicago), adicionando mais de 160 quilômetros de vias principais e 8.000 vagas de estacionamento adicionais em nossos centros intermodais.”

“Também operamos trens de grande porte na direção oeste de Chicago dentro do cronograma, mesmo sem cargas completas de contêineres, para entregar os vagões necessários de volta aos portos. … Nossos locais de contêineres nos principais destinos estão prontos para descarregar trens”, acrescentou o interlocutor da agência.

Executivos da cadeia de suprimentos dizem que os clientes de entrega estão preocupados

Gerentes de logística disseram à CNBC que o tempo médio de inatividade para um contêiner descarregado de um navio ser carregado em uma transportadora ferroviária é de cerca de duas semanas em Los Angeles e Long Beach. Eles dizem que o tempo de espera pode chegar a quatro semanas em alguns casos isolados.

Paul Braschier, vice-presidente de logística global da ITS Logistics, disse à CNBC que continuou a operar sob um plano de contingência desde o início do movimento de carga no Mar Vermelho, mas está evitando ao máximo possíveis problemas ferroviários no porto.

“Como não existe uma solução permanente para o ataque da ILA e o conflito no Mar Vermelho, esperamos que os volumes de desvio continuem”, disse Brashear. “A maneira mais eficiente e econômica de movimentar a carga de nossos clientes é contornar o terminal ferroviário original do porto. Apreendemos o contêiner no porto antes que ele atinja a linha férrea, descarregamos o contêiner marítimo ferroviário e o recarregamos. a carga é colocada em um caminhão e depois transportada para o interior da cadeia de suprimentos do nosso cliente.

Embora a ILA, os portos da Costa Leste e da Costa do Golfo tenham chegado a um acordo salarial provisório, a questão da automação ainda não foi resolvida até ao prazo final do acordo de Janeiro e continua a ser uma questão sensível nas negociações sobre as quais as partes discordam. .

Geotz Alebrand, chefe de frete marítimo para as Américas da DHL Global Forwarding, disse que os longos tempos de permanência nos portos da Costa Oeste, especialmente no Porto de Los Angeles, são um problema para muitos clientes.

“Um fator importante que contribui para este problema é o número insuficiente de vagões que retornam à Costa Oeste”, disse Alebrand. “Com isso, pode haver atrasos de 5 a 15 dias, dependendo do terminal específico, se a carga será transportada por via férrea ou rodoviária e do destino final.”

Alebrand disse que a DHL está aconselhando os clientes a considerarem estratégias alternativas para mitigar esses atrasos. Uma solução viável é redirecionar a carga para os portos da Costa Leste.

“Para aqueles com destinos intermodais intrapontos (IPI), é especialmente importante considerar tempos de espera potencialmente mais longos”, disse Alebrand. “No entanto, é importante notar que alguns clientes estão hesitantes em fazer esta mudança devido às negociações de contratos de trabalho em curso na Costa Leste”, acrescentou.

Ambos Norfolk Sul E CSX mover carga ferroviária para fora dos portos da Costa Leste. Ambas as linhas se beneficiaram do redirecionamento dos contêineres da West Coast Rail durante a Covid para evitar longos atrasos.