Apple gasta mais em IA, mas permanece atrás de seus pares do Vale do Silício

Tema de maior interesse para analistas da maçã O anúncio dos lucros trimestrais de quinta-feira foi um produto que ainda não está disponível ao público em geral.

Apple Intelligence, o próximo sistema de inteligência artificial da empresa, poderia alimentar uma nova rodada de atualizações do iPhone e vendas de hardware. Mas o CEO Tim cook e o CFO Luca Maestri passaram grande parte da sessão de perguntas e respostas com analistas, evitando perguntas sobre o ritmo de lançamento da Apple, se a empresa já está vendo crescimento nas vendas do serviço e o acordo da Apple com a OpenAI para integrar o ChatGPT em sua segurança de software.

Uma questão que Cook estava disposto a abordar parcialmente eram os gastos da empresa em servidores de IA. É uma questão que tem surgido ao longo da temporada de resultados tecnológicos, à medida que os investidores tentam avaliar onde as empresas estão no desenvolvimento da sua infraestrutura de IA e quanto trabalho ainda precisa ser feito.

Cook reconheceu numa conversa telefónica que os custos estão a aumentar. Ele fez comentários semelhantes à CNBC.

“Nossos resultados para este trimestre refletem o crescimento ano após ano nos gastos com IA e Apple Intelligence”, disse Cook a Steve Kovacs da CNBC na quinta-feira.

A Apple relatou pagamentos de US$ 2,15 bilhões para propriedades, instalações e equipamentos no trimestre de junho, um aumento de 8% em relação ao trimestre anterior e cerca de 3% em relação ao ano anterior. Alguns destes investimentos de capital não são para IA, mas para outras operações da Apple.

O crescimento das despesas de capital da Apple é modesto em comparação com os seus pares de grande capitalização, como Microsoft, GoogleE metaEssas empresas estão gastando enormes quantias de dinheiro para construir e equipar data centers focados em IA. Nvidia salgadinhos.

Por exemplo, a Microsoft relatou despesas de capital de US$ 13,87 bilhões no trimestre de junho, de acordo com a FactSet, um aumento de 55% em relação ao ano anterior. As despesas da Alphabet saltaram 91%, para US$ 13,19 bilhões, enquanto os gastos de capital da Meta aumentaram 31%, para US$ 8,3 bilhões no trimestre.

CEOMeta Mark Zuckerberg explicou esse aumento nos gastos em termos da teoria dos jogos. Ele disse que o risco de perder o boom generativo da IA ​​é maior do que a desvantagem de gastar muito em GPUs e servidores. Zuckerberg também quer garantir que a Apple não controle completamente a próxima grande mudança tecnológica, caso ela seja a IA.

“Na verdade, acho que todas as empresas que investem estão tomando uma decisão racional”, disse Zuckerberg em podcast da Bloomberg na semana passada. “Porque a desvantagem de ficar para trás é que você não consegue se posicionar sobre, por exemplo, a tecnologia mais importante para os próximos 10 a 15 anos.”

A Apple está jogando um jogo diferente.

Ao contrário da Amazon, Google e Microsoft, a Apple não possui um negócio na nuvem, o que envolve o aluguel de infraestrutura para outras empresas. A Meta também não está nesse negócio, mas a empresa está investindo no treinamento de seu próprio modelo de uma grande linguagem de código aberto e no uso de IA para impulsionar seu enorme mecanismo de recomendação.

Maçã revelado esta semana em um artigo técnico que alugou TPUs do Google mais baratos em quantidades relativamente pequenas, em vez de chips Nvidia, para treinar seus modelos Apple Intelligence. Na segunda-feira a empresa lançado a primeira versão do Apple Intelligence, seu conjunto de recursos de IA que aprimorará o Siri, gerará automaticamente e-mails e imagens e fará triagem de notificações. Mas atualmente está disponível apenas para testes por desenvolvedores.

Ao construir sua infraestrutura, a Apple tem a vantagem de projetar seus próprios chips tanto para seus telefones quanto para servidores, de modo que não precise gastar bilhões de dólares em processadores de terceiros.

A Apple tem uma abordagem “híbrida” aos data centers, transferindo alguns dos custos de capital para parceiros e transformando-os em despesas operacionais para a Apple.

“Do lado do investimento, é importante lembrar que adotamos uma abordagem híbrida onde fazemos tudo internamente e temos certos parceiros com quem fazemos negócios externamente, e o investimento se reflete nas suas respetivas atividades”, disse Cook num comunicado. momento da conversa telefônica com analistas.

Um desses parceiros é a OpenAI, cuja tecnologia ChatGPT será integrada ao iOS ainda este ano. Aluguéis OpenAI Nvidia GPUs da Microsoft, seu principal investidor. A Apple também aluga capacidade de nuvem de fornecedores como Amazon, Google e Microsoft.

A Apple se recusou a discutir os detalhes do acordo OpenAI na quinta-feira, chamando-os de confidenciais. Mas Cook deixou aberta a possibilidade de monetização.

Os resultados trimestrais da Apple superaram as previsões na quinta-feira, com as vendas subindo 5%, para US$ 85,8 bilhões. As ações subiram menos de 1% nas negociações estendidas.

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