Oklahoma esperou 38 meses entre sua saída anunciada da Big 12 Conference e sua estreia na SEC. Mais de três anos de tensa expectativa culminaram em uma lenta derrota em casa por 25 a 15, que foi mais feia do que o placar final sugere.
Os Sooners começaram sua adesão à SEC em condições ideais: um adversário entre os 10 primeiros classificados veio ao Gaylord Family Oklahoma Memorial Stadium, o filho pródigo voltou como treinador principal e o jogo de abertura foi transmitido pela televisão em horário nobre.
No entanto, Oklahoma só conseguiu reunir 222 jardas – apenas 36 no solo – e passou os primeiros 51:45 do jogo sem touchdown. Enquanto isso, o técnico do Tennessee, Josh Heupel, que foi o quarterback do Oklahoma em seu último campeonato nacional, viu seus Vols construírem uma vantagem de 19-3 no intervalo.
Sob Heupel, o Tennessee era conhecido por seu ataque explosivo, e vislumbres dessa qualidade apareceram em Norman, mais notavelmente no passe de Nico Iamaleava para touchdown de 66 jardas para Donte Thornton Jr., que iniciou uma seqüência de 19 pontos sem resposta.
Mas foi a defesa física do Tennessee que roubou a cena. Talvez tenha sido uma recepção apropriada para a SEC, dada a reputação da conferência como uma potência defensiva.
Dado o ambiente e Heupel na linha lateral, o Tennessee trouxe de volta memórias da equipe vencedora do Bowl Championship Series de 2000 em Oklahoma. O fato de os Sooners não terem conseguido movimentar a bola contra um time treinado por um ex-assistente de OU demitido como coordenador ofensivo em 2014 só aumenta a decepção de uma estreia inexpressiva na SEC.
No entanto, a vitória convincente do Tennessee não decepcionou a todos no estado de Oklahoma. A mãe de Heupel, Cindy, que viajou de Aberdeen, S.D., para Norman para os jogos do Sooners durante seu tempo como técnica do Vols, morreu em maio.
“Ela estava ansiosa por este jogo. Ela tem muitos amigos em todo o estado que sabiam que ela estava ansiosa por isso”, disse Heupel em entrevista coletiva pós-jogo. “Foi único o fato de ter sido um jogo fora de casa para mim, mas um jogo em casa para grande parte da minha família.”
Carolina Azul
Se o Tar Heels da Carolina do Norte liderado por Hubert Davis tivesse enfrentado James Madison, qualificado para NCAA em 2024, a UNC provavelmente teria evitado a derrota do JMU, permitindo menos pontos do que o Tar Heels de 70 pontos liderado por Mack Brown.
“Dia vergonhoso. Dia chocante”, disse Brown na coletiva de imprensa pós-jogo. “Você não deveria estar na Carolina do Norte e perder para um time do Grupo dos Cinco, ponto final.”
Não foi só porque o Tar Heels perdeu, especialmente para um time que estava saindo de uma temporada entre os 25 primeiros. A Carolina do Norte passou para 611 jardas, dando início efetivamente à campanha do Troféu Heisman para o quarterback da JMU, Alonza Barnett III.
Barnett passou para 388 jardas e cinco touchdowns e correu para mais 99 jardas e mais duas pontuações. Desde que Dalton Knecht perdeu 37 pontos no Dean Dome na última temporada de basquete, um visitante não causava uma impressão tão ofensiva em Chapel Hill.
O fraco jogo defensivo da Carolina do Norte, combinado com o fraco desempenho do NC State em Clemson, fez do futebol universitário da Carolina do Norte o epicentro da decepção da Semana 4.
Embora a derrota do Wolfpack no Vale da Morte não tenha sido uma surpresa – a Carolina do Norte entrou no jogo com um déficit de 17 pontos – o placar final de 59-35 foi um touchdown e um ponto melhor que o spread.
Sábado marcou o ponto baixo no que tem sido um início de temporada decepcionante para o N.C. State. O Pack começou o ano classificado entre os 25 melhores, na esperança de entrar no escalão superior do ACC após várias temporadas sólidas sob o comando de Dave Doeren.
Em vez disso, a NC State recuou. A derrota de 41 pontos do Tennessee na semana 2 não foi nada em comparação com o fiasco de sábado. Se Dabo Swinney não tivesse parado os cães quando Clemson liderou por 52-7 no terceiro quarto, o placar final poderia ter sido ainda pior.
A situação piorou a tal ponto que o comentarista da ESPN Greg McElroy lamentou que o jogo “horrível” do Pack fosse “irreconhecível” em comparação com times anteriores sob o comando de Doren.
Leave a comment