Peças do elenco precisarão ser montadas rapidamente enquanto o Atlanta United e a anfitriã Charlotte se preparam para a partida de sábado à noite.
Isso é fundamental para ambas as equipes, que competem por uma vaga nos playoffs, especialmente para o Atlanta (7-12-7, 28 pontos).
Atlanta teve um julho difícil, indo 1-3-1 na MLS antes de se recuperar após o intervalo com uma derrota por 2 a 0 para o Los Angeles Galaxy na semana passada.
No último sábado, Charlotte (10-8-8, 38 pontos) empatou em 1-1 contra o New York Red Bulls, não conseguindo aplicar pressão suficiente, já que vários erros levaram a repetidas quebras.
“Você não pode cometer tantos erros não forçados no último terço e esperar vencer o jogo e isso é nossa responsabilidade”, disse o técnico Dean Smith.
Charlotte espera que as novas contratações Pep Beal e Jamie Paterson possam se estabelecer rapidamente. Beal fez sua estreia na semana passada e Paterson está lidando com questões de visto.
“Eles precisam começar a trabalhar imediatamente”, disse Smith. “Eles sabem disso e com as qualidades que trazem, sei que podem fazê-lo.”
O técnico interino do Atlanta, Rob Valentino, também tem muito que descobrir.
O Atlanta não poderá contar com Thiago Almada, que marcou na derrota por 3 a 2 para o Charlotte no início desta temporada, já que estava emprestado. Eles podem ter adicionado um jogador revolucionário, o meio-campista Alexey Miranchuk, que disputou sua primeira partida na MLS no último sábado.
“É um cara que gosta de fazer bons passes pelas costas e acho que vai ajudar o time no futuro”, disse o companheiro Xande Silva.
Liel Abada marcou dois gols na vitória anterior do Charlotte sobre o Atlanta. Desde então, ele marcou apenas um gol em oito partidas.
Charlotte perdeu o atacante Karol Swiderski, que marcou o único gol do time na semana passada de pênalti, para uma missão com a Polônia para o jogo da Liga das Nações.
Mesmo com peças móveis pode haver pontos positivos. O condicionamento pode ser um bônus para Charlotte, segundo seu treinador.
“Do ponto de vista físico, este é um grupo muito forte”, disse Smith.
Os jogos Atlanta-Charlotte são considerados rivalidades porque os torcedores dos respectivos times viajam ativamente para os jogos fora de casa.
–Mídia em nível de campo
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