Baidu relata crescimento lento em viagens de robotáxi

PEQUIM – empresa chinesa de tecnologia Baidu relata um crescimento mais lento nas viagens de robotáxi Apollo Go em comparação com os trimestres anteriores.

Dados divulgados pela Baidu na quinta-feira mostraram que o número de viagens de robotáxi operadas pelo público aumentou 26% ano a ano no primeiro semestre do ano, para uma média de 287.500 viagens por mês, de acordo com cálculos da CNBC.

Isto é significativamente inferior ao crescimento anual de 184% no primeiro semestre de 2023, quando o número médio mensal de viagens foi de 229.000.

Alguns veículos ainda necessitam de um condutor de segurança e não são totalmente autónomos.

A Baidu é uma das maiores operadoras de transporte público na China, onde reguladores em partes de Pequim e cidades como Wuhan (a maior região operacional da Apollo Go) permitiram que as empresas cobrassem tarifas.

A Apollo Go completou 7 milhões de viagens até 28 de julho, de acordo com o Baidu na quinta-feira. Isso representa um aumento em relação aos 6 milhões em 19 de abril. A empresa ultrapassou a marca de 1 milhão pela primeira vez há dois anos, em julho de 2022.

O CEO do Baidu, Robin Li, disse em uma teleconferência de resultados na quinta-feira, de acordo com uma transcrição do FactSet. Os robotáxis Apollo Go do Baidu agora operam de forma totalmente autônoma, sem pessoal de segurança.

“Isso tem um impacto significativo nos custos”, disse ele.

O aumento do interesse nos robotáxis em Wuhan no início de Julho coincidiu com um rápido aumento no número de pessoas que procuram trabalhar na indústria dos táxis, levantando preocupações sobre o impacto da automação no emprego.

A Apollo Go detém apenas cerca de 1% do mercado de táxis em Wuhan, disse Li. “A expansão será um processo gradual e poderá levar muitos anos.”

Ele descreveu a frota local como composta por cerca de 400 robotáxis, sem mencionar objetivos de longo prazo.

O Baidu disse anteriormente que tinha mais de 500 robotáxis operando em Wuhan e planejava aumentar o número para 1.000 até o final do ano.

No mês passado, a empresa completou cerca de 336.000 viagens Apollo Go na China até 28 de julho, segundo a CNBC. Isso é cerca de 23% superior à média mensal do terceiro trimestre de 2023.

Com um crescimento superior a 20%, as viagens de robotáxi continuam a crescer mais rapidamente do que as viagens de táxi, mas numa escala muito menor.

No início desta semana, Didi disse que o valor bruto das transações na China aumentou 8,7% ano a ano nos três meses encerrados em 30 de junho. No entanto, o número médio diário de transações atingiu um recorde de 33 milhões.

“Mesmo com essas conquistas, nossa participação no mercado geral de transporte privado é muito pequena”, disse Li, do Baidu. “Levaremos muitos anos para alcançar uma participação de mercado significativa na China ou em qualquer outro lugar.”