Braves procuram ampliar a vantagem do wild card visitando Angels

Com os negócios fechados em São Francisco, o Atlanta Braves tentará completar sua viagem vitoriosa abrindo uma série de três jogos contra o Los Angeles Angels na noite de sexta-feira em Anaheim, Califórnia.

Com três vitórias em quatro jogos em San Francisco, o Braves ampliou sua vantagem para dois jogos sobre o New York Mets na corrida multiequipe pela vaga final do wild card da Liga Nacional.

O técnico do Atlanta, Brian Snitker, estava menos preocupado com a derrota de quinta-feira por 6 a 0 em San Francisco, que manteve o time em uma seqüência de quatro vitórias consecutivas, do que com duas derrotas em três dias no Colorado no início da viagem.

Foi esse trecho que ajudou a aproximar os Mets, Giants e Cincinnati Reds na busca por líderes, e também deu vida ao St. Louis Cardinals e ao Chicago Cubs.

“Provavelmente tivemos nosso ponto mais baixo do ano e depois conseguimos três (vitórias) consecutivas”, disse Snitker. “Eu acho que é bom. Nesta época do ano você odeia perder. Cada jogo é importante.”

Os Braves voaram para o sul sabendo que o defensor central Michael Harris II parecia estar totalmente recuperado da lesão no tendão da coxa que o deixou afastado dos gramados por dois meses. Ele acertou em cheio e fez as cinco melhores corridas de sua carreira na vitória de quarta-feira sobre o San Francisco, antes de conseguir uma das quatro rebatidas de Atlanta na quinta-feira.

Jarred Kelenic também acertou rebatidas nos dois últimos jogos da série Giants. Este é um desenvolvimento importante, pois parece que o rebatedor canhoto substituirá Jorge Soler pelo menos parte do fim de semana, que sofreu uma lesão no tendão da coxa na quarta-feira.

Uma ressonância magnética na quinta-feira não mostrou danos significativos, e Soler provavelmente estará pronto para jogar quando o Braves voltar para casa na terça-feira para o início de uma série crucial contra o Philadelphia Phillies.

Os Braves provavelmente verão três destros em Anaheim, com Jose Soriano (6-7, 3,36 ERA) começando na abertura da série.

O jogador de 25 anos provavelmente não se importaria de ver outro time da NL East depois de dominar os outros dois – o New York Mets e o Washington Nationals – em suas duas últimas partidas. Soriano permitiu apenas uma corrida e nove rebatidas em 12 entradas nesses jogos, rebatendo 13 e rebatendo três rebatidas.

Ele foi impedido de vencer em sua última partida em Washington porque recebeu apenas duas corridas de apoio. Os Angels perderam cinco dos últimos seis jogos, desistindo de duas corridas ou menos quatro vezes durante esse período.

O técnico do Angels, Ron Washington, espera um ataque mais enérgico contra o Braves depois que três jogadores importantes – Logan O’Hoppe, Zach Neto e Jo Adell – entraram em campo na quarta-feira, antes do dia de folga programado para quinta-feira.

“Neto é o único que reclamou”, disse Washington. “Ele me escreveu um longo bilhete dizendo que não precisava de um dia de folga e queria sair com todo mundo. Às vezes você só precisa tirar isso das mãos deles.”

Soriano enfrentou apenas sete jogadores do Braves em sua carreira, todos os quais entraram na última temporada como apaziguadores, sem acertar uma única rebatida e saindo do jogo.

O novato destro do Braves, Spencer Schwwellenbach (4-5, 3,95 ERA) enfrentará os Angels pela primeira vez. Ele jogou bem em suas últimas três partidas, indo 1-0 com um ERA de 2,25 e rebatendo 28 rebatedores em 20 entradas.

–Mídia em nível de campo