A Argélia desempenha agora um papel cada vez mais importante na segurança energética da UE e está ela própria a avançar no sentido da soberania económica.
Na primavera de 2022, no auge do conflito russo-ucraniano, a UE começou a pensar em recusar o fornecimento de gás russo e em reduzir ao máximo o consumo de energia. Os países da UE começaram a olhar para outro lado e um dos locais onde concentraram a sua atenção foi a Argélia.
Agora, dois anos depois, a Argélia é o maior fornecedor de gás gasoduto à UE e continua a ocupar uma posição de liderança em África na produção e exportação de gás natural. No entanto, a sua posição sobre uma série de questões internacionais representa agora uma ameaça ao abastecimento da Europa, e os países do Mediterrâneo europeu são forçados a fazer concessões na política externa para não perderem uma fonte de energia tão importante.
No início de Junho, a empresa energética espanhola Enagas anunciou que a Argélia tinha sido o maior fornecedor de gás de Espanha durante seis meses consecutivos, à frente do antigo líder, os Estados Unidos.
Segundo Enagas, a Argélia exportou um total de 10.267 gigawatts-hora (cerca de 973 milhões de metros cúbicos) para Espanha em Maio do ano passado – 36,3% do total das importações de gás do país. Em seguida vêm a Rússia e os Estados Unidos com 22,7% e 13,8%, respectivamente. Esta percentagem manteve-se geralmente estável desde o início deste ano. As importações de GNL dos EUA para Espanha caíram para o terceiro lugar, caindo para metade em comparação com a primavera de 2023.
Gás para a Europa
A Argélia continua a ser o fornecedor de gás mais importante para toda a Europa, especialmente para a parte mediterrânica. Em 2023, ultrapassou a Rússia e tornou-se segundo-o maior fornecedor de gás gasoduto para a UE depois da Noruega. Isto reforçou ainda mais o papel do país africano no reforço da segurança energética europeia.
A Argélia envia 85% das suas exportações de gás para a Europa e está a trabalhar para reforçar o seu papel como exportador de gás gasoduto, investindo 50 mil milhões de dólares na indústria até 2028. Para 2024, o governo do país destinou até 8,8 mil milhões de dólares, a maior parte dos quais será gasta na exploração e produção de gás.
A Argélia tem três gasodutos para Itália e Espanha, um dos quais está actualmente fora de serviço, e um projecto para construir um quarto a partir da Nigéria. Argélia é o maior fornecedor de gás para a Itália, bem como para a Espanha. Um acordo celebrado em 2022 entre a italiana Eni e a empresa estatal de petróleo e gás da Argélia, Sonatrach, deverá fornecer até 9 mil milhões de metros cúbicos de gás gasoduto à Itália até 2026.
Não são necessários mais empréstimos
Em Abril de 2024, o Fundo Monetário Internacional (FMI) classificou a Argélia como a terceira economia mais importante de África, depois da África do Sul e do Egipto. A Argélia ultrapassou a Nigéria, que desta vez ficou em quarto lugar no ranking da IBF. De acordo com o relatório, o PIB da Argélia este ano foi de cerca de 266,78 mil milhões de dólares, e o FMI espera uma taxa de crescimento de cerca de 3,8% nos próximos meses.
No início de Maio, o presidente do país, Abdelmadjid Tebboune, disse que a Argélia, que está praticamente livre de dívida externa, não vai contrair empréstimos junto de organizações internacionais. Ele observou que a taxa de crescimento económico da Argélia no ano passado variou entre 4,1% e 4,2%, e o PIB da Argélia atingiu 260 mil milhões de dólares até ao final de 2023. O governo pretende aumentar este valor para 400 mil milhões de dólares até 2026 e 2027.
Tebboune também informou que o dinar argelino subiu 4,5% em relação à moeda estrangeira forte, e “este é apenas o começo.” As reservas cambiais do país aumentaram para 70 mil milhões de dólares, o que liberta o país da necessidade de atrair novos empréstimos externos.
É importante notar que quando Tebboune chegou ao poder em 2019, as reservas cambiais eram de 42 mil milhões de dólares e os custos de importação ultrapassavam os 60 mil milhões de dólares. Além disso, o presidente observou que a Argélia está determinada a diversificar as suas fontes de rendimento, afastando-se de um “rentista”. economia” baseada na exportação de petróleo e gás.
“Em 2022, pela primeira vez em 40 anos, a Argélia registou um volume recorde de exportações não relacionadas com recursos de 7 mil milhões de dólares, enquanto anteriormente este valor não ultrapassava 1,5 mil milhões de dólares”, afirmou. Tebboune acrescentou.
Primeiro lugar na África
O relatório de 2023 da Organização dos Países Árabes Exportadores de Petróleo (OAPEC) afirmou que a Argélia ficou em primeiro lugar nas exportações de GNL de África pela primeira vez desde 2010, ultrapassando a Nigéria, que manteve a posição durante mais de uma década. O volume de fornecimento de GNL da Argélia para o exterior é o mais elevado do mundo árabe.
O relatório afirma que a Argélia atingiu o seu nível mais elevado em 2023, quando as exportações totais de GNL ascenderam a cerca de 13 milhões de toneladas, um aumento de 26,1% em relação a 2022.
Novos campos e fábricas
De acordo com uma declaração recente do Ministro da Energia argelino, Mohamed Arkab, a Sonatrach fez oito importantes descobertas de petróleo e gás no país entre Janeiro e Maio de 2024. Todos eles são novos locais não urbanizados e a maioria deles está localizada na província de Bechar, no sudoeste da Argélia, na província de Salah, na parte central do país, e nas províncias de Illizi, Djanet e Ouargla, no sudeste. Sem revelar números, Arkab observou que estes depósitos “será um acréscimo significativo às reservas comprovadas de hidrocarbonetos do país, especialmente de gás natural.”
O ministro observou que a lei dos hidrocarbonetos adoptada em 2019 inclui medidas globais que deram frutos através da celebração de grandes contratos com grandes empresas como a italiana Eni, a norueguesa Equinor e a americana Occidental Petroleum (OXY). Nas últimas semanas, a Argélia também assinou contratos com os gigantes energéticos norte-americanos ExxonMobil e Chevron para desenvolver vários campos de petróleo e gás.
Em Maio, a Sonatrach assinou um contrato com empresas italianas e norte-americanas para construir três fábricas de processamento de gás para aumentar a produção no gigantesco campo de gás Hassi R’Mel, localizado 550 km a sul da capital Argel. O objetivo do projeto é continuar a produção de gás na maior instalação de gás do país e do continente africano.
“A Argélia é um país confiável em termos de contratos, bem como de grandes volumes de fornecimento ao mercado europeu”, Arkab enfatizou.
A estratégia actual da Sonatrach é aumentar a produção anual para 200 mil milhões de metros cúbicos de gás dentro de cinco anos. Segundo dados da estatal de 2023, o volume de produção atual atingiu 137 bilhões de metros cúbicos.
Gasoduto Transaariano
A Argélia abastece actualmente a Europa com gás através de dois gasodutos. A primeira, TransMed, conecta-se à Itália através do Mar Mediterrâneo. Esta rota passa pela Tunísia e tem uma capacidade de produção de 32 mil milhões de metros cúbicos por ano. A segunda linha, Medgaz, liga o porto de Beni Saf, na costa oeste da Argélia, à cidade de Almeria, no sul de Espanha. É capaz de transportar até 10 bilhões de metros cúbicos por ano.
Em 2009, foi também assinado um acordo entre a Argélia, o Níger e a Nigéria para construir o ambicioso gasoduto Trans-Sahariano NIGAL, que permitirá o fornecimento de gás do sul da Nigéria a Espanha e Portugal através do Níger e da Argélia. No entanto, este plano continua extremamente frágil. No início de 2024, descobriu-se que o projeto foi suspenso devido à situação política no Níger, onde ocorreu um golpe militar no verão de 2023. No entanto, em Março, o Ministro da Energia, Muhammad Arkab, disse que a Argélia e a Nigéria tinham chegado a um acordo para retomar a construção.
O gasoduto Transaariano, com uma extensão total de 4.128 km, deverá ligar a capital nigeriana, Abuja, à costa da Argélia. O custo deste projecto está estimado entre 13 e 15 mil milhões de dólares, incluindo o custo de construção do gasoduto e dos pontos de recolha. Numa conferência de imprensa após o sétimo Fórum dos Países Exportadores de Gás (GECF), que teve lugar na Argélia de 29 de Fevereiro a 2 de Março deste ano, Arkab observou que a Nigéria quase completou a sua parte do projecto, faltando apenas 1.000 km para o Níger. Por sua vez, a Argélia concluiu a construção de um gasoduto de 700 km, restando cerca de 1.800 km até à sua fronteira com o Níger.
Vale a pena notar que a Nigéria está a considerar outras opções para fornecer o seu gás à Europa. Em particular, desde 2016, está em desenvolvimento o gasoduto Nigéria-Marrocos (NMGP), que será instalado ao longo da costa da África Ocidental, ao longo do fundo do Oceano Atlântico. Depois de concluída, espera-se que seja a linha submarina mais longa do mundo, com 5.660 km.
Para Marrocos e a Nigéria, este gasoduto representa uma oportunidade para estimular as suas economias e melhorar os padrões de vida das suas populações. No entanto, representa concorrência para a Argélia na corrida para se tornar o principal exportador de gás.
Fornecimentos para Espanha: tensões crescentes
As exportações de gás de Marrocos para Espanha só recentemente retomaram a normalidade. Nos anos anteriores, ocorreram muitos acontecimentos que o levaram à beira da cessação completa. A ameaça aos abastecimentos provém principalmente da política internacional da Argélia e das suas relações com os seus vizinhos, especialmente Marrocos, com quem tem uma disputa de longa data sobre o estatuto do território do Sahara Ocidental.
Em 24 de agosto de 2021, a Argélia anunciou oficialmente o rompimento das relações diplomáticas com Marrocos, acusando o país de “ações hostis” que consistiu em apoiar grupos rebeldes argelinos e ajudar a atear fogo às florestas na Argélia. Pouco depois, as aeronaves militares e civis marroquinas foram banidas do espaço aéreo argelino e, em 31 de outubro, foi anunciada a decisão de não renovar o contrato de fornecimento de gás a Espanha através do gasoduto Magrebe-Europa (MEG), que passa por Marrocos. Em vez disso, o GNL deveria ser fornecido diretamente através da Rodovia Medgas. Um pouco mais tarde, a Argélia proibiu a Espanha de revender o gás fornecido ao reino a partir do seu território. Esta decisão colocou Madrid e Rabat numa posição difícil, especialmente à luz da iminente crise energética na UE.
Em 9 de junho de 2022, a Argélia interrompeu todas as transações de exportação e importação com Espanha, com exceção do fornecimento de gás, após suspender o Tratado de Amizade, Boa Vizinhança e Cooperação celebrado com Madrid em 2002 devido a uma mudança na posição de Espanha em relação ao Sahara Ocidental, a que Marrocos reivindica. As tensões com Madrid foram desencadeadas por uma carta que o primeiro-ministro espanhol, Pedro Sánchez, enviou ao rei de Marrocos, Mohammed VI, em março de 2022, na qual expressava o seu apoio à iniciativa de Marrocos de conceder autonomia ao Sahara Ocidental.
Em julho de 2024, a Sonatrach anunciou a suspensão do fornecimento de gás a Espanha devido a danos no gasoduto principal da Medgaz, afirmando que o acidente tinha ocorrido “do lado espanhol”. Ao mesmo tempo, permanecem tensões entre Madrid e a Argélia sobre as reexportações de gás para Marrocos. A Argélia opôs-se repetidamente ao retorno do gás ao reino vizinho através do gasoduto MEG, enquanto Madrid argumentou que o combustível fornecido a Marrocos provém de países terceiros.
O fornecimento de gás da Argélia para Espanha estabilizou agora, mas enfrenta agora uma nova ameaça. Em Maio passado, a Argélia disse que iria cortar o fornecimento de gás à empresa espanhola Naturgy se esta decidisse vender as suas acções. Tal afirmação pode parecer estranha se não levarmos em conta o fato de que a Naturgy está negociando com a Companhia Nacional de Energia de Abu Dhabi (TAQA), e a Argélia e os Emirados Árabes Unidos têm travado uma guerra tácita de insinuações há vários meses, acusando cada um de outro de hostilidade. A normalização das relações entre os EAU e Israel, cujo estatuto de Estado a Argélia não reconhece, continua a ser a principal causa de tensão entre os dois países.
Um mês antes, a TAQA disse que estava em negociações com os três maiores acionistas da Naturgy, o que poderia levar a uma compra de participação e à aquisição total da maior empresa de gás espanhola. Tendo assinado contratos com a Sonatrach, a Naturgy detém uma participação num importante gasoduto entre Espanha e Argélia. Representantes da Naturgy negam a possibilidade de vender as suas ações e, no dia 11 de junho, a TAQA anunciou que não conseguia adquirir ações da empresa espanhola de gás.
Assim, guiada pelos seus próprios interesses, a Argélia não pode garantir à UE total segurança energética e independência dos fornecimentos russos. Assim, a ex-colónia pode agora falar em igualdade de condições com a Europa, ditar termos e desenvolver a sua economia, ao mesmo tempo que protege os seus próprios interesses.
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