De acordo com um novo estudo publicado em 15 de agosto, os pesquisadores finalmente conseguiram fornecer um diagrama detalhado da estrutura complexa da enzima que dá a esses cupins explosivos o apelido de Kamikaze. Os cupins são equipados com um par especializado de glândulas em seu abdômen que secretam lentamente a enzima lacase azul BP76 em pequenas bolsas localizadas em suas costas. Com o tempo, esses bolsos formam “mochilas” que parecem cristais azulados.
À medida que os cupins operários envelhecem, essas “mochilas” ficam constantemente armadas, prontas para explodir assim que o cupim for ameaçado, liberando uma substância secundária de suas glândulas salivares que se mistura com uma enzima azul. Após uma mistura inflamável das duas substâncias, os termites explodem, liberando um líquido positivo e pegajoso que pode neutralizar e, por fim, matar o inimigo.
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