Denny McCarthy e Hideki Matsuyama dividem a liderança em St. Judas

Denny McCarthy fez 160 pés de tacadas a caminho de um 63 (7 abaixo do par) que o empatou com o japonês Hideki Matsuyama pela liderança do segundo turno no FedEx St. Jude Championship na sexta-feira em Memphis, Tennessee.

Na primeira partida dos playoffs da FedEx Cup no TPC Southwind, McCarthy e Matsuyama (64) estão com 11 menos 129, uma tacada à frente de Sam Burns (63) e duas tacadas à frente do número 1 do mundo, Scotty Scheffler (65). O inglês Justin Rose postou seu segundo 66 consecutivo para dividir o quinto lugar com 8 minutos a menos com Nick Dunlap (65).

McCarthy é conhecido como um dos melhores putters do tour, mas isso ainda não se traduziu em nenhuma vitória. Ele pode se tornar o terceiro jogador a conquistar seu primeiro título do PGA Tour em um playoff, depois de Camilo Villegas (2008) e Will Zalatoris (2022).

As tacadas de destaque de McCarthy incluíram um birdie putt de 26 pés no quarto buraco par 3, um birdie putt de 28,5 pés no oitavo buraco par 3 e um birdie putt de 32 pés no buraco par 4 13.

“Escute, eu perdi alguns curtos também. Acho que esses greens são muito complicados no curto prazo”, disse McCarthy. “Eles são muito finos com grãos, é difícil encontrar a inclinação. … Então, senti falta de alguns que gostaria de trazer de volta, mas provavelmente serão todos iguais a alguns dos maiores que faço.

“Estou apenas tentando, como eu disse, colocar a mesma intenção e concentração em cada tacada, seja ela curta ou longa, tentando acertar, mas não tentando levá-la 2,5 metros adiante.”

McCarthy tem uma lesão no lábio.

“Isso me incomoda e tenho conseguido fazer o suficiente nos últimos dias para superar isso”, disse ele. “Como eu disse, o calor ajuda.”

Matsuyama, que fez sete birdies e um bogey na sexta-feira, também é alguém que tem alguns desafios a superar.

Ele está empatado na liderança, apesar de seu caddie regular e seu treinador não terem conseguido viajar para os Estados Unidos. Todos os três foram roubados em Londres antes de voarem para Memphis, e seu caddie e treinador tiveram seus passaportes roubados.

Matsuyama entrou na semana em 8º lugar na classificação da FedEx Cup. Do jeito que as coisas estão, ele deverá passar para o terceiro lugar.

“Gosto do sistema, especialmente onde estou”, disse Matsuyama. “É um pouco – não sei se é uma palavra justa, mas (Scheffler) merece estar muito mais longe do que apenas duas tacadas no TOUR Championship. Diante disso, acho que é difícil para ele. Mas para mim, eu gosto disso.”

Burns empatou com McCarthy e com o norueguês Viktor Hovland (7 pontos a menos, empatado em sétimo) na rodada do dia com 63 pontos. Ele mostrou forte desempenho nos tees 2-4, chegando a 6 abaixo de 29 nos primeiros nove.

“Eu acertei uma cunha perto de 2, fiz uma boa investida lá em 3 e acertei um fechamento de ferro 5 realmente bom”, disse Burns. “Na verdade, parecia bom. Acertou uma do green aos 6. Fora isso, apenas acertei algumas tacadas boas e consegui dar algumas tacadas.

A rodada sem bogey de Scheffler parecia chata até que ele fez três birdies consecutivos nos números 15-17. A tacada final no número 17 veio de quase 7 metros de distância.

“Acho que você tem que jogar golfe muito bom para obter uma pontuação baixa” no TPC Southwind, disse Scheffler. “Há uma oportunidade aí. Os verdes não são muito firmes. Você pode atacar quando estiver no campo. Mas há muita água no campo.”

Não há cortes de 36 buracos nos playoffs. Outros destaques incluíram o 69 de Xander Schauffele na sexta-feira, empatando em 13º lugar com 5 abaixo; Rory McIlroy, da Irlanda do Norte, lutou para chegar a 73 e está com 1 abaixo; e Jordan Spieth seguiu um encorajador 68 no primeiro turno com um 75 que o deixou com 3 abaixo, empatando pelo 65º lugar.

–Mídia em nível de campo