Diamondbacks buscam vencer uma série de dois jogos contra o Rangers

Christian Walker perdeu mais de um mês devido a uma lesão oblíqua, e seu chute poderoso demorou a acompanhá-lo até o time titular.

Mas alguns dias de folga parecem ter sido bons, e Walker tentará continuar seu home run de duas rebatidas quando o Arizona Diamondbacks encerrar uma série de dois jogos contra o Texas Rangers na tarde de quarta-feira em Phoenix.

Os home runs na vitória de terça-feira por 6 a 0 foram os primeiros de Walker desde que voltou à ação em 3 de setembro.

Walker fez 3 de 15 em seus primeiros quatro jogos antes de perder a vitória sobre o Houston Astros no domingo. Os Diamondbacks estavam na segunda-feira antes de acertarem uma rebatida sólida na terça-feira que mandou Walker para o campo oposto à direita para ambos os home runs.

“Meu tempo estava errado”, disse Walker. “Tivemos que manter as coisas simples e tentar acertar a bola com força. Felizmente eles estavam do meu lado.”

Walker acertou um chute solo no primeiro inning e uma explosão de duas corridas no terceiro. Ele tem 25 home runs em 113 jogos.

Seu home run anterior foi em 24 de julho. Walker se machucou em um jogo contra o Washington Nationals em 29 de julho.

“Eu senti que precisava”, disse Walker sobre a explosão contra o Texas. “Foi ótimo ajudar o time a vencer. Esse time ganha muito. Tive sorte de ter conseguido fazer isso. É divertido fazer parte desta formação.”

Joc Pederson também fez um home run, logo à frente de Walker no primeiro inning.

Arizona (81-64) está atrás do San Diego Padres por meio jogo pela vaga de wild card da liga. Os Diamondbacks têm uma vantagem de dois jogos sobre Atlanta Braves e New York Mets.

Os Rangers (70-75) mal conseguem sobreviver na corrida wild card da Liga Americana.

O Texas precisa vencer cinco times em seus últimos 17 jogos. Os Minnesota Twins estão atualmente em último lugar.

Os Rangers não estão dispostos a agitar a bandeira branca, já que o candidato Kumar Rocker (a terceira escolha geral no draft de 2022) entrará em quadra na quinta-feira, o duas vezes vencedor do prêmio Cy Young, Jacob DeGrom (cirurgia de Tommy John), assumirá o quadra pela primeira vez em 16 meses na sexta-feira, e Max Scherzer, três vezes vencedor do prêmio Cy Young (lesão no ombro), entrará em quadra no sábado.

“Estou muito animado, é uma semana divertida”, disse o gerente geral do Rangers, Chris Young. “Sempre que você tiver a oportunidade de estrear um de seus principais candidatos e obter de volta dois dos melhores arremessadores do jogo (é ótimo).”

Os Rangers tiveram apenas três rebatidas na terça-feira. O novato Wyatt Langford teve duas rebatidas e duas roubadas de bola.

O destro Merrill Kelly (4-0, 4,08 ERA) entrará em campo na quarta-feira pelos Diamondbacks.

Kelly, 35, perdeu para o San Francisco Giants sem decisão na quinta-feira, permitindo duas corridas e seis rebatidas em sete entradas.

Kelly permitiu 16 corridas (14 ganhas) em 16 1/3 entradas nas três partidas anteriores.

Kelly venceu seu único início de temporada regular contra o Texas em 2020, quando permitiu uma corrida e três rebatidas em 7 2/3 entradas. Ele marcou a única vitória do Arizona sobre o Rangers na World Series da última temporada, quando permitiu uma corrida e três rebatidas em sete entradas no jogo 2.

Marcus Semien fez 1 de 6 com três eliminações contra Kelly.

O canhoto Cody Bradford (5-2, 3,05) entrará em campo pelo Texas. Ele perdeu um total de cinco corridas merecidas em suas cinco vitórias.

Bradford, 26, derrotou o Los Angeles Angels na quinta-feira, quando permitiu uma corrida e duas rebatidas em seis entradas. Ele estava 0-2 nas quatro partidas anteriores.

Bradford lançou duas entradas sem gols em duas partidas na World Series. Ele nunca enfrentou o Arizona na temporada regular.

Eugenio Suarez fez um home run contra Bradford em sua única rebatida.

–Mídia em nível de campo