Eli Lilly na terça-feira lançou uma nova forma de seu medicamento para perda de peso Zepbound por cerca de metade do preço mensal normal, com o objetivo de atingir milhões de pacientes que não têm cobertura de seguro para a injeção popular, como aqueles com Medicare.
A medida também visa expandir a oferta da Zepbound nos EUA à medida que a demanda aumenta e garantir que os pacientes tenham acesso seguro ao tratamento real à medida que alternativas mais baratas ganham popularidade.
A empresa agora oferece frascos de 2,5 miligramas e 5 miligramas de Zepbound por US$ 399 por mês e US$ 549 por mês, respectivamente, por meio de seu site para consumidores. Os pacientes geralmente iniciam o tratamento com uma dose de 2,5 miligramas, aumentam gradativamente e posteriormente tomam as chamadas doses de manutenção para evitar ganho de peso.
Preços do Zepbound e de outros medicamentos populares para perda de peso, como Novo NórdicoWegovy custa cerca de US $ 1.000 por mês antes do seguro e outros descontos. Esses tratamentos fazem parte de uma classe de medicamentos de grande sucesso chamada GLP-1, que imita certos hormônios intestinais para suprimir o apetite de uma pessoa e regular os níveis de açúcar no sangue.
Os pacientes precisam usar uma seringa e uma agulha para retirar o medicamento de um frasco de dose única – a versão Zepbound da Eli Lilly será lançada na terça-feira – e injetar-se. Isso é diferente dos autoinjetores descartáveis atualmente disponíveis para todas as doses de Zepbound, que os pacientes podem injetar sob a pele pressionando um botão.
A Eli Lilly disse que os frascos criarão oportunidades adicionais de fornecimento porque são mais fáceis de produzir do que os autoinjetores.
Os preços mais baixos beneficiarão os pacientes que estão dispostos a pagar eles próprios pelo Zepbound e estão inscritos no Medicare ou em planos de saúde patrocinados pelo empregador que atualmente não cobrem o tratamento da obesidade, disse Patrick Jonsson, presidente de diabetes e obesidade da Eli Lilly.
Ele observou que os beneficiários do Medicare também não são elegíveis para os programas de cartão de poupança da Eli Lilly para Zepbound. Um programa permite que pessoas com cobertura de seguro do Zepbound paguem apenas US$ 25 do próprio bolso, enquanto outro permite que aqueles cujo seguro não cobre o medicamento paguem apenas US$ 550.
A empresa acrescentou em um comunicado à imprensa que permitir que os pacientes paguem diretamente pelos frascos descartáveis da Zepbound também “fornece preços transparentes ao eliminar terceiros na cadeia de abastecimento”.
“Não haverá quaisquer aumentos e achamos que isso é muito importante… para que os consumidores tenham previsibilidade em termos de preços”, disse Jonsson.
Caneta de injeção Eli Lilly & Co. Zepbound, instalado no bairro do Brooklyn, na cidade de Nova York, em 28 de março de 2024.
Shelby Knowles | Bloomberg | Imagens Getty
Pacientes com receita válida podem comprar frascos de dose única por meio da nova seção de farmácia com autopagamento do site da empresa voltado ao consumidor, LillyDirect. A Eli Lilly está fazendo parceria com a farmácia digital terceirizada Gifthealth, que processará as prescrições eletronicamente, embalará e enviará frascos para pacientes elegíveis.
Os clientes também poderão comprar seringas e agulhas no site da Eli Lilly e terão acesso a materiais sobre como administrar corretamente o Zepbound a partir do frasco.
O LillyDirect, lançado em janeiro, conecta pessoas a uma empresa independente de telemedicina que pode prescrever certos medicamentos se os pacientes forem elegíveis. O site também oferece a opção de entrega em domicílio se o tratamento prescrito for da Eli Lilly, conectando uma farmácia on-line terceirizada para aviar as receitas e enviá-las diretamente aos pacientes.
A Eli Lilly disse em um comunicado à imprensa que a distribuição dos frascos através do site garantirá que os pacientes e profissionais de saúde recebam o Zepbound “autêntico”. Isto se baseia nos esforços da empresa para “ajudar a proteger o público dos perigos associados à distribuição de medicamentos Lilly falsificados, falsificados, inseguros ou não testados”, disse o comunicado de imprensa.
Durante tempos de escassez, a Food and Drug Administration dos EUA permite que as farmácias de manipulação produzam versões de medicamentos que são essencialmente cópias de medicamentos de marca. Os medicamentos prescritos são alternativas personalizadas aos medicamentos de marca, projetados para atender às necessidades de um paciente específico.
No entanto, tanto o medicamento para diabetes Mounjaro, da Zepbound quanto da Eli Lilly, são protegidos por patentes nos Estados Unidos. A empresa também não fornece o princípio ativo desses dois medicamentos, a tirzepatida, a terceiros.
Eli Lilly disse que isso levanta questões sobre o que algumas farmácias de manipulação e outras clínicas estão vendendo e anunciando aos consumidores. A empresa e a rival Novo Nordisk intervieram para reprimir versões ilegais de seus tratamentos para perda de peso e diabetes, processando clínicas de saúde, spas médicos e farmácias de manipulação nos EUA no ano passado.
Todas as doses de Zepbound estão agora listadas como disponíveis no banco de dados de escassez de medicamentos do FDA. No entanto, nos últimos seis meses, surgiram milhares de plataformas online que oferecem versões combinadas de medicamentos para perda de peso da Novo Nordisk e da Eli Lilly, segundo Jonsson.
“Acreditamos que a população dos EUA está na verdade sendo alvo de… medicamentos contra a obesidade não testados, não aprovados e não regulamentados, que sabemos que nem sempre contêm o medicamento que deveriam conter”, disse ele. “Esta é também uma oportunidade para garantir que haja acesso ao tirzepatido aprovado pela FDA e de qualidade para os consumidores necessitados.”
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