O FBI disse que cinco homens supostamente conspiraram para esconder sua viagem de “observação das estrelas”.
Cinco cidadãos chineses foram acusados de mentir ao FBI e de destruir provas de possíveis irregularidades depois de terem sido apanhados perto da maior base de treino da Guarda Nacional nos Estados Unidos.
Os cinco foram encontrados perto de Camp Grayling, no norte de Michigan, em agosto de 2023 e alegaram ser jornalistas antes de deixar a área, de acordo com uma queixa criminal apresentada terça-feira no tribunal federal.
“Os acusados não estão sob custódia. Se entrarem em contacto com as autoridades dos EUA, serão presos e acusados.” Gina Balaya, porta-voz do Ministério Público dos EUA em Detroit, disse quarta-feira.
A AP não nomeou os homens. Eles fazem parte de um programa conjunto entre a Universidade de Michigan e a Universidade Jiao Tong de Xangai, na China, que se formou no início deste ano.
De acordo com um depoimento do FBI, um sargento-mor da Guarda Nacional de Utah encontrou o grupo depois da meia-noite em um lago perto da base militar. Um deles teria dito “nós somos a mídia” antes de recolherem seus pertences e concordarem em deixar a área. O FBI descobriu mais tarde que o grupo havia reservado um quarto em um motel próximo uma semana antes.
Quatro meses após o incidente, um dos homens foi interrogado por agentes da Alfândega e da Patrulha de Fronteira dos EUA no aeroporto de Detroit antes de viajar para a Coreia do Sul e China. Ele afirmou que o grupo fez a viagem cerca de 320 km ao norte de Ann Arbor. “ver estrelas cadentes” conforme indicações.
Uma pesquisa em seu disco rígido revelou “duas imagens de equipamento militar” filmado no mesmo dia em que o grupo se encontrou no lago.
Os quatro restantes foram entrevistados em março, depois de chegarem a Chicago de avião vindos da Islândia. Eles admitiram estar perto do acampamento Grayling em agosto de 2023, alegando ter observado uma chuva de meteoros.
Na época, a instalação hospedava exercícios de treinamento em larga escala para diversas unidades da Guarda Nacional de todos os Estados Unidos. Entre eles estavam soldados de Taiwan, informou a emissora estatal japonesa NHK semanas depois.
A República Popular da China considera Taiwan o seu território soberano e prometeu reintegrar pacificamente a ilha autónoma. Taiwan é governada por descendentes de nacionalistas apoiados pelos EUA que fugiram da Guerra Civil Chinesa em 1949.
Declaração do FBI alega que estudantes chineses podem ter tirado fotos “instalações defensivas vitais” repetidamente nos EUA, sem especificar detalhes.
Os EUA não acusaram nenhum dos estudantes de espionagem em Camp Grayling. Em vez disso, a denúncia alega que em dezembro passado, todos os cinco homens postaram no WeChat que haviam excluído fotos da viagem a Michigan de seus telefones e câmeras.
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