17 de agosto de 2024; Miami Gardens, Flórida, EUA; O quarterback do Washington Commanders, Jayden Daniels (5), recua para lançar um passe contra o Miami Dolphins no primeiro quarto no Hard Rock Stadium. Crédito obrigatório: Jim Brine-USA TODAY Sports Parecia que os comandantes de Washington tinham estado a vaguear pelo deserto durante os últimos dez anos.
Mas, como diz o velho ditado, até um relógio quebrado acerta duas vezes por dia, e os Comandantes obtiveram sucesso ao recrutar Jayden Daniels.
Os Chiefs, sob o comando do novo proprietário Josh Harris, estavam relutantes em desistir da segunda escolha geral no Draft de 2024 da NFL. Eles foram inflexíveis quanto à escolha de Daniels, um quarterback de dupla ameaça que acabara de vencer o Heisman na LSU. Ele foi imediatamente nomeado zagueiro titular de Washington.
Sem o companheiro de equipe Malik Nabers, que já está fazendo muitas coisas boas pelo New York Giants, os céticos se perguntavam como Daniels se sairia em uma organização conhecida por seus zagueiros fracassados.
Mas Daniels provou no Monday Night Football que ele é feito de uma forma diferente. No confronto decisivo contra o também LSU Heisman Joe Burrow, Daniels e sua equipe explodiram, marcando 38 pontos. Daniels teve mais touchdowns (três) do que interceptações (duas). Washington mandou o Cincinnati Bengals para 0-3, derrotando-os por 38-33.
Ele arremessou para 254 jardas e dois touchdowns e também correu para 39 jardas e um touchdown.
Em uma grande quarta descida faltando menos de cinco minutos para o fim do jogo, Daniels convenceu o novo técnico do Commanders, Dan Quinn, a ir em frente. Daniels sabia que mais uma primeira descida praticamente selaria a vitória de Washington.
Quinn confiou em seu quarterback novato para atacar o tight end Zach Ertz na primeira descida, dando aos Commanders uma grande vitória no horário nobre.
Washington está 2-1 com vitórias consecutivas sobre Bengals e Giants. A única derrota veio na estreia contra o Tampa Bay Buccaneers de Baker Mayfield.
É difícil ganhar jogos na NFL. Isto é um fato. É ainda mais difícil quando você tem um quarterback novato de 23 anos e uma equipe técnica completamente nova. Com 2 a 1, ninguém além dos fãs obstinados de DC está dizendo que os Commanders vencerão a NFC East.
Mas se Daniels permanecer na NFC, o que parece um pouco suspeito, eles poderão chegar aos playoffs.
As expectativas são uma coisa assustadora. É estranho definir um prazo para o sucesso. Independentemente de como a temporada termine em termos de recordes, o futuro é brilhante para Washington. Parecia que uma estrela nasceu bem diante de nossos olhos no Monday Night Football.
O coordenador ofensivo Kliff Kingsbury pode ter encontrado seu lugar na NFL. Embora tenha demorado apenas seis anos, Washington pode ter finalmente encontrado um quarterback competente para entregar a bola a Terry McLaurin, que de alguma forma totalizou mais de 1.000 jardas em quatro temporadas consecutivas.
Longe vão os dias de Sam Howell, Carson Wentz, Taylor Heinicke e Kyle Allen. Washington tem a resposta como quarterback.
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