Johnny Gaudreau, do Blue Jackets, irmão morto em Nova Jersey

O ala esquerdo do Columbus Blue Jackets, Johnny Gaudreau, morreu na noite de quinta-feira quando foi atropelado por um carro enquanto andava de bicicleta em Nova Jersey. Ele tinha 31 anos.

Seu irmão, Matthew, de 29 anos, também foi morto.

A família Gaudreault se reuniu em sua cidade natal, no condado de Salem, Nova Jersey, para assistir ao casamento de Kathy Gaudreau, irmã do homem. Ela se casaria na sexta-feira, com seus irmãos servindo como padrinhos e suas esposas como damas de honra.

A equipe confirmou as mortes em comunicado divulgado na manhã de sexta-feira.

“Os Columbus Blue Jackets estão chocados e devastados por esta tragédia inimaginável. Johnny não era apenas um grande jogador de hóquei, mas, mais importante ainda, um marido, pai, filho, irmão e amigo amoroso. “Estendemos nossas sinceras condolências à sua esposa Meredith, aos seus filhos Noah e Johnny, aos seus pais, à família e aos amigos pela perda repentina de Johnny e Matthew”, disse a equipe.

“Johnny jogou com muita alegria, que foi sentida por todos que o viram no gelo. Ele trouxe consigo um verdadeiro amor pelo hóquei onde quer que jogasse, do Boston College ao Calgary Flames, do time dos EUA aos Blue Jackets. Ele encantou os fãs de uma forma que só Johnny Hockey poderia fazer. O impacto que ele teve na nossa organização e no nosso desporto foi enorme, mas é insignificante em comparação com a impressão duradoura que causou em todos os que o conheceram. Johnny abraçou nossa comunidade quando chegou, há dois anos, e Columbus o recebeu de braços abertos. Sentiremos muita falta dele e faremos tudo o que pudermos para apoiar sua família e uns aos outros durante esta tragédia. Neste momento, pedimos que rezem pela família Gaudreau e que a sua privacidade seja respeitada enquanto sofrem.”

A CBS Philadelphia, citando a Polícia Estadual de Nova Jersey, informou que os irmãos estavam andando de bicicleta na County Route 551 em Oldmans Township quando foram atropelados por um jipe ​​​​dirigido por Sean Higgins, 43, de Woodstown, Nova Jersey. Segundo o relatório, o acidente ocorreu quando o motorista tentava ultrapassar um veículo mais lento.

Higgins foi levado para o Centro Correcional do Condado de Salem e acusado de duas acusações de morte por acidente automobilístico. O álcool pode ter desempenhado um papel, informou o canal de TV.

“A família da National Hockey League está chocada e triste com o trágico falecimento do atacante do Columbus Blue Jackets, Johnny Gaudreau, e de seu irmão Matthew”, disse o comissário da NHL, Gary Bettman, em um comunicado na manhã de sexta-feira. “Embora o espírito contagiante de Johnny para o jogo e suas excelentes habilidades no gelo lhe tenham rendido o apelido de “Johnny Hockey”, ele era mais do que apenas um jogador de hóquei deslumbrante; ele era um pai atencioso e um marido, filho, irmão e companheiro de equipe amado que inspirava amor em todas as pessoas que tiveram a sorte de cruzar seu caminho.”

Johnny Gaudreau jogou 11 temporadas da NHL e apareceu em sete All-Star Games. No Boston College, ele ganhou o prêmio Hobey Baker como o melhor jogador do país em 2013-14, e Matthew foi seu companheiro de equipe naquela temporada.

Matthew jogou hóquei em campo na liga secundária por cinco temporadas antes de se tornar o técnico principal de hóquei na Gloucester Catholic High School, em Nova Jersey, onde os irmãos jogavam.

O oitavo Torneio Anual de Golfe com Bolsas Johnny Gaudreau foi realizado em julho para ajudar os alunos a pagar as aulas.

O Calgary Flames selecionou Gaudreau na quarta rodada do Draft de Entrada da NHL de 2011 e ele se tornou um jogador regular durante a temporada 2014-15. Ele ocupa o quinto lugar na história do clube em assistências (399), pontos (609) e gols em vitórias (41).

Gaudreau recebeu o Troféu Memorial Lady Byng 2016–17, que é concedido anualmente ao jogador que melhor demonstra espírito esportivo.

Gaudreau assinou um contrato de sete anos no valor de US$ 68,25 milhões com os Blue Jackets antes da temporada de 2022, optando por se aproximar de suas raízes em Nova Jersey.

Em duas temporadas em Columbus, Gaudreau disputou 161 partidas, registrando 134 pontos (33 gols, 101 assistências) por um clube que terminou em último lugar na Divisão Metropolitana em ambas as temporadas. Ele liderou o time em pontos e assistências em cada campanha.

Em 763 jogos da NHL na carreira, ele registrou 743 pontos (243 gols, 500 assistências) na temporada regular. Os Flames chegaram aos playoffs da Stanley Cup cinco vezes durante a era Gaudreau, e ele marcou 11 gols e 22 assistências em 42 jogos dos playoffs.

A morte de Gaudreau ocorre três anos depois que o goleiro do Blue Jackets, Matisse Kivlenieks, morreu em um acidente com fogos de artifício em 4 de julho de 2021, em Michigan.

–Mídia em nível de campo