Julio Rodriguez, Mariners enfrentarão o novo visual dos Angels

O Seattle Mariners enfrentará o Los Angeles Angels na noite de sexta-feira em Anaheim, Califórnia, para iniciar uma série de três jogos no fim de semana. A equipe espera conseguir uma versão do outfielder Julio Rodriguez, que foi All-Star em suas duas primeiras temporadas na liga principal.

Rodriguez teve uma temporada difícil em 2024, mas acredita-se que seu bastão ganhará vida no último mês da temporada regular, enquanto os Mariners tentam chegar aos playoffs.

Em suas duas primeiras temporadas, Rodriguez teve média de 30 home runs, 89 RBI e 31 bases roubadas com média de rebatidas de 0,279 e 0,834 OPS. Mas indo para o jogo de sexta-feira, ele está acertando 0,253 com 12 home runs, 42 RBI, 18 bases roubadas e 0,670 OPS.

Ele perdeu 16 jogos de 22 de julho a 10 de agosto devido a uma entorse no tornozelo e teve dificuldades quando voltou. Mas seu home run na quarta-feira contra o Tampa Bay Rays – seu primeiro home run desde 20 de julho – deu-lhe confiança de que os ajustes mecânicos nos quais ele está trabalhando terão um papel importante.

“Quando você trabalha com algo e vê isso se concretizar em um jogo, você se sente muito bem”, diz Rodriguez, 23 anos, “porque mostra que você está no caminho certo. E isso meio que motiva você a continuar trabalhando nisso.”

Outra mudança potencial no jogo foi a contratação da lenda dos Mariners, Edgar Martinez, um rebatedor de carreira de 0,312, como técnico de rebatidas do clube, há uma semana.

“Muito útil”, disse Rodriguez sobre Martinez. “Sinto que ele tem muita experiência como batedor. Obviamente, como um dos melhores que já fizeram isso – Hall da Fama e tudo mais. Eu o respeito muito. E ele simplesmente tem muitos bons conselhos. E estou feliz que, claro, eu ouço, mas estou feliz que ele esteja por perto.”

O destro George Kirby (9-10, 3,48 ERA), que faz sua 28ª temporada como titular em Seattle na sexta-feira, vem de uma derrota por 4-3 para o San Francisco Giants em sua última partida, permitindo três corridas e nove rebatidas em 4 2/3 entradas no último sábado. Ele está 3-4 com um ERA de 3,07 em sete jogos como titular na carreira contra o Angels, que encerrou uma seqüência de sete derrotas consecutivas com uma vitória por 3-0 sobre o Detroit Tigers na quinta-feira.

Enquanto os Mariners ainda estão em busca de uma vaga nos playoffs – eles estão quatro jogos atrás do Houston Astros na Liga Americana Oeste – os Angels estão fora e dando tempo de jogo a muitos de seus prospectos. Isso inclui o canhoto Sam Aldegheri, que se juntará aos Angels vindo do Double-A Rocket City e se tornará o primeiro arremessador nascido e criado na Itália a jogar nas ligas principais na sexta-feira.

Os Angels adquiriram Aldegueri, 22, em uma negociação no mês passado que enviou o apaziguador Carlos Estevez para o Philadelphia Phillies.

Outro jovem jogador que os Angels notaram é o jogador de primeira base/DH Niko Kavadas, que foi negociado com o Boston Red Sox em julho em troca do apaziguador Luis Garcia.

Kavadas, 25, atingiu 0,264 com 19 home runs, 67 RBI e 0,921 OPS enquanto dividia o tempo entre Triple-A Worcester (Red Sox) e Salt Lake (Angels), mas tem lutado desde que foi convocado até 16 de agosto. Ele está acertando 0,100 (3 de 30) com 17 eliminações em 10 jogos.

Sua primeira rebatida na liga principal foi um home run de três corridas contra o Toronto Blue Jays na última quinta-feira, mas veio na nona entrada, e quando o pessoal do Blue Jays conseguiu chegar aos assentos esquerdos do campo, o torcedor que recebeu a bola já havia saído do estádio. Kavadas planejou dar a bola desde sua primeira rebatida para seu pai, Jim.

“Achei que ele ficaria muito desapontado”, disse Kavadas sobre seu pai. “E ele disse: ‘Não me importo com a bola. Foi um momento épico e estou muito feliz por você.”

Porém, no dia seguinte, o torcedor que pegou a bola contatou os Blue Jays e quis dar a bola para Kavadas, que desde então a recuperou.

“Este é alguém que entende o que é preciso e o que esta bola significa para mim e minha família”, disse Kavadas sobre o torcedor. “Isso é incrível.”

–Mídia em nível de campo