Liberty visita Sparks para duelo pelo primeiro lugar contra o último

O New York Liberty passou por alguns momentos de lentidão contra o Phoenix Mercury na noite de segunda-feira, mas depois conseguiu fazer muitas assistências no final do jogo.

Com nove vitórias nos últimos 10 jogos, o New York buscará um melhor desempenho na noite de quarta-feira, quando enfrentar o pior da liga, o Los Angeles Sparks.

Nova York (26-5) lidera a liga com uma vantagem de três jogos sobre o Connecticut Sun como o principal cabeça-de-chave da liga, embora a vantagem possa ser reduzida com o tempo, já que seu adversário mais próximo visita o Indiana Fever.

O Liberty viu sua seqüência de oito vitórias consecutivas chegar ao fim com um desempenho ofensivo difícil na derrota por 72-64 contra Connecticut no sábado. Depois de marcar o menor número de pontos em toda a temporada contra o Sun, o New York conseguiu uma vitória por 84-70 na segunda-feira, superando o Mercury por 25-17 no quarto período.

Brianna Stewart marcou 21 pontos e Courtney Vandersloot marcou 16 pontos, o melhor da temporada, para o Liberty. Jonquel Jones somou 15 e Sabrina Ionescu marcou 13 pontos em seu segundo jogo após uma lesão no pescoço.

Nova York terminou com 12 interceptações e 22 viradas.

“Movimentamos a bola como deveríamos no segundo tempo”, disse o técnico do Nova York, Sandy Brondello. “Isso nos permitiu descer e atacar as costas do segundo e terceiro lado. É mais divertido para eles brincar e mais divertido de assistir.”

Os Sparks (6-24) estão nas últimas semanas de sua pior temporada na história do time e sofrem a quarta derrota consecutiva.

Los Angeles perdeu pela segunda vez consecutiva em sete ou mais jogos nesta temporada, incapaz de manter seu ritmo defensivo contra o Dallas Wings, que perdeu por 113-110 no domingo, no último jogo de uma viagem de quatro jogos.

Entre as derrotas nesta atual derrapagem de sete jogos estava uma derrota por 103-68 para o Liberty em 15 de agosto, mas em seus últimos cinco jogos o Sparks tem um diferencial médio de 7,4 pontos. Em Dallas, o Sparks manteve uma vantagem de 92-73 durante três quartos – quando acertou 62,7 por cento no geral – mas acabou perdendo por 40-18 no quadro final.

Odysseus Sims marcou 26 pontos saindo do banco, o estreante Rickey Jackson somou 25 e Dearica Hamby contribuiu com 21, mas os Sparks permitiram mais pontos em um único jogo na WNBA nesta temporada.

“É melhor admitir quando você está tendo um ano ruim”, escreveu o técnico do Sparks, Curt Miller, no X, anteriormente conhecido como Twitter. “Eu admito, precisamos ser melhores para nossa jovem equipe.”

–Mídia em nível de campo