Lydia Ko vence Kroger com brilhante rodada final

Lydia Ko tem uma história bem estabelecida de golfe exemplar. Não fica menos especial quando ela o exibe novamente.

Domingo marcou o capítulo final da ilustre carreira do futuro membro do Hall da Fama, já que o nativo da Nova Zelândia dominou o campo com 63 (9 abaixo do par) para conquistar o título do campeonato no Kroger Queen City Championship em Maineville, Ohio.

“Foi muito surreal”, disse Ko. “Tive as três semanas mais incríveis na Europa e depois de mais três semanas de folga você não tem certeza de como será.”

O longo descanso não teve nenhum impacto negativo em Ko: ela cometeu apenas um erro em quatro rounds e terminou com uma pontuação de 23.000, abaixo de 265, cinco tacadas à frente de seu oponente mais próximo.

Ela se saiu ainda melhor no domingo, postando sete birdies e um eagle contra nenhum bogey, colocando-a em último lugar no torneio quando mais importava.

“Uma rodada como esta para terminar com uma vitória é algo especial”, disse Ko.

Ko, que ganhou o ouro olímpico e o AIG Women’s Open neste verão, é agora 22 vezes campeã do LPGA Tour, apenas algumas semanas depois de acumular pontos suficientes na carreira para ser incluída no Hall da Fama do LPGA. Atualmente, ela detém três títulos principais diferentes (2024 Women’s Open, 2016 Chevron Championship e 2015 Evian Championship).

“Tive um conto de fadas nos últimos meses”, disse Ko. “…Meu objetivo sempre foi ganhar um Grand Slam na minha carreira. Achei que seria tão incomum. Sinto que já faço parte deste conto de fadas, então por que não?”

Ko estava dois tiros atrás do líder Gino Titikula no domingo no TPC River’s Bend, o primeiro anfitrião do evento, enquanto as reformas estão em andamento no Kenwood Country Club em Cincinnati.

Os dois golfistas empataram no dia 11, onde Ko fez uma águia no par 5 para elevar sua pontuação para 20 no torneio.

Thitikul, ex-nº 1 do mundo da Tailândia, fez birdie no buraco 12 do par 3 para chegar a uma tacada de Ko, mas não conseguiu chegar mais perto. Ko fechou o jogo com birdies nos buracos 13, 15 e 18 para completar a vitória.

“Quero dizer, é uma loucura. É uma loucura”, disse Titikul sobre seu parceiro de jogo. “O taco dela estava pegando fogo hoje. Ela faz isso sempre que tem oportunidade. Muito legal. Eu a respeito como minha irmã mais velha, como uma lenda e como meu modelo.”

Titkul postou 2 menos 70 e terminou o torneio com uma pontuação de 18 menos.

O golfista sul-coreano Haeran Ryu (67) terminou em terceiro, 17 pontos abaixo. A japonesa Yuka Saso (65) ficou em quarto lugar, 16 pontos abaixo, enquanto dois golfistas, Nelly Korda (68) e o sul-coreano Hyo Jun Jang (69), empataram em quinto lugar, 14 pontos abaixo.

–Mídia em nível de campo