Mônaco hospeda E1 – nova competição de corrida usando barcos totalmente elétricos

A conexão de Mônaco com o automobilismo e os esportes aquáticos pode ser vista em tudo, desde as curvas fechadas da pista de Fórmula 1 até os super iates de cinco andares atracados em Port Hercule.

No entanto, a sua ambição de se tornar conhecido como um destino focado na sustentabilidade é menos clara.

A campanha “Verde é o Novo Glamour” do Mónaco, lançada em 2018, destacou os muitos esforços ambientais do país. E a campanha de viagens de 2023 nomeou a sustentabilidade como um dos três pilares principais – juntamente com a Instagramabilidade e o apelo dos nómadas digitais – para atrair novos viajantes.

Seus objetivos ecológicos estão em desacordo com seus super iates que emitem gases de efeito estufa e suas amadas corridas de Fórmula 1. A pegada de carbono deste último foi de mais de 223.000 toneladas de dióxido de carbono na temporada de 2022, de acordo com um relatório da Fórmula 1. Mas estão alinhados com a nova competição de remo E1, que conta com lanchas 100% elétricas.

Mônaco é uma das seis sedes da competição, que começou na Arábia Saudita em fevereiro.

Durante a corrida em Mônaco, no dia 28 de julho, Bernard d’Alessandri, secretário geral e diretor administrativo do Yacht Club de Mônaco, disse que o E1 demonstra novas tecnologias para corridas de barcos.

“Antes da E1, não era possível competir em barcos elétricos”, disse ele. “O E1 provou que era possível.”

Nove equipes, pilotadas por um homem e uma mulher, competem em Racebirds, lanchas totalmente elétricas construídas especialmente para a E1. Assemelhando-se a um colibri de alta tecnologia, suas pequenas asas, cabeça e corpo são acentuados por um nariz alongado e uma aparência metálica elegante.

O Racebird é uma embarcação certificada com emissão zero que não descarrega óleo ou combustível na água e produz cerca de metade do ruído e das ondas das lanchas convencionais, o que pode prejudicar a vida marinha, dizem os organizadores da corrida.

De acordo com Rody Basso, CEO e cofundador da E1 e ex-engenheiro de Fórmula 1, os organizadores de corridas também estão usando bóias robóticas sem âncoras para marcar percursos que não prejudicam o fundo do mar como âncoras.

Desde a primeira corrida, os organizadores reduziram gradativamente o tempo e a quantidade de contêineres necessários para a realização das corridas. Eles agora estão trabalhando para construir barcos perto dos locais das corridas, em vez de mover os barcos para cada evento, dizem os organizadores.

Basso disse que a corrida já atraiu a atenção de importantes “partes interessadas” no país, incluindo o príncipe Alberto II do Mónaco.

“Eles viram que levamos a sério os valores que estávamos tentando construir”, disse ele. “Eles estão entusiasmados com o futuro do iatismo.”

A criadora do Racebird, Sophie Horne, disse que não foi fácil atrair a atenção da elite do iate clube de Mônaco.

Ela disse que muito poucas pessoas acreditaram no Racebird na fase de design. Mas a corrida mudou isso, disse ela, relembrando um encontro recente com um designer de megaiates em Mônaco, que ela admirava há muito tempo.

“Foi muito importante para mim sentar em seu escritório com arquitetos navais discutindo detalhadamente o conceito Racebird e como ele me desafiou a pensar de forma diferente”, disse Horn.

Horn é o fundador e presidente de uma empresa separada, a Seabird, especializada no projeto e desenvolvimento de barcos elétricos. Ela disse que agora está recebendo pedidos de entusiastas de barcos locais interessados ​​em mudar para motores elétricos.

“Eles veem como é legal e querem algo que seus amigos não têm”, disse ela. “O Racebird é tão diferente do que eles já viram… eles querem saber se podemos torná-lo uma irmã mais nova, mas algo que agrade a toda a família.”

O fator celebridade do E1 também chama a atenção – um movimento deliberado para uma corrida que apresenta barcos com velocidade máxima de 94 km/h, mais lenta que as lanchas H2O da Fórmula 1, que podem atingir velocidades de quase 240 km/h.

Os nove proprietários do time são o ator Will Smith, o tenista Rafael Nadal, o cantor Marc Anthony, o jogador da NFL Tom Brady, o astro do futebol Didier Drogba, o jogador de críquete Virat Kohli, o piloto de Fórmula 1 Sergio Perez, o DJ/produtor musical Steve Aoki e o empresário bilionário Marcelo Claires. os personagens centrais da corrida, com seus nomes e rostos estampados em materiais de marketing.

Brady e Drogba foram vistos abraçados na sala VIP de Mônaco depois que a equipe de Brady subiu ao topo da classificação na quarta corrida da temporada.

Mas os proprietários das equipes são chamados a fazer mais do que apenas torcer pelos seus barcos. E1 exige que tanto os proprietários como as tripulações desempenhem um papel activo na conservação marinha. A E1 coroa o vencedor não apenas do campeonato em si, mas também do programa de conservação Blue Impact. A equipe de Nadal está trabalhando para proteger as pradarias de ervas marinhas ameaçadas que podem ser encontradas no Mar Mediterrâneo que circunda sua terra natal, Maiorca, bem como Mônaco.

Segundo o professor Carlos Duarte, especialista em alterações climáticas e cientista-chefe da E1, o fator celebridade também aumenta a consciência pública sobre a necessidade de conservar a natureza.

“Quando pessoas como Tom Brady falam sobre o seu compromisso com a proteção do oceano, isso tem um enorme impacto na participação pública”, disse ele. “Depois poderemos falar sobre soluções, podemos falar sobre novas tecnologias, podemos falar sobre o que as comunidades nas cidades onde corremos estão a fazer.”

As duas corridas restantes da Série E1 estão agendadas para 23 de agosto no Lago Como, na Itália, seguidas por Hong Kong, em 10 de novembro.