Nº 22 do Kansas cheio de otimismo abre jogo contra Lindenwood

O número 22 do Kansas inicia sua programação de viagens contra Lindenwood na quinta-feira em Kansas City, Kansas.

Os Jayhawks estão reconstruindo seu estádio do zero, então não jogarão no campus durante toda a temporada.

Seu adversário enfrenta um programa da FBS pela primeira vez em sua história. Lindenwood entra em sua terceira temporada como time do FCS.

O jogo de quinta-feira marca um dos dois jogos em casa que os Jayhawks jogarão no estado do Kansas, na casa do Sporting Kansas City, da Major League Soccer. Eles mudaram toda a sua lista de jogos em casa dos 12 grandes para o Arrowhead Stadium, casa do Kansas City Chiefs, no Missouri.

Apesar de estar na estrada durante toda a temporada, os Jayhawks chegarão em 2024 com grandes expectativas, o que fala do trabalho do técnico Lance Leipold no Kansas. Os Jayhawks não conseguiram vencer mais de três jogos em qualquer temporada de 2010 até o primeiro ano de Leipold no comando, 2021. Kansas então foi 6-7 com uma derrota no bowl em 2022 e 9-4 com uma vitória no bowl em 2023. ano.

Agora todo mundo espera conseguir uma vaga na tigela.

“Este grupo entende que é preciso sair e jogar”, disse Leipold. “Se você assistiu a alguns desses jogos no fim de semana, notou algumas coisas estranhas. Há algo sobre disciplina e autocontrole e não se culpar.”

“Mas é uma mentalidade diferente porque muitos caras já passaram por isso. Quando os olheiros vieram até nós, disseram que nosso time parecia diferente. No primeiro ano poderíamos ter entre 2 e 10 anos, mas no exame oftalmológico poderíamos ter entre 0 e 12 anos, e isso incluía Dakota do Sul. Parecemos diferentes, nos movemos de forma diferente e jogamos de forma diferente, e é assim que o processo deve ser.”

Lindenwood está em seu próprio processo. Os Leões eram um time sólido da Segunda Divisão quando fizeram a mudança, chegando aos play-offs nas duas últimas temporadas nesse nível. Após a transição, eles perceberam que teriam dificuldades no nível FCS.

Nas últimas duas temporadas, Lindenwood venceu um total de 10 de 10, mas quatro dessas vitórias foram contra times não pertencentes à Divisão I.

“Somos uma história de azarões e todos sabem disso”, disse o técnico do Lindenwood, Jed Stugart. “Mas apenas o entusiasmo e a emoção de jogar um jogo como este contra um adversário realmente bom já deve ser uma oportunidade divertida.”

Os Leões tentarão desacelerar o quarterback do Kansas, Jaylon Daniels. Os Jayhawks fizeram Daniels começar por 4 a 0 no ano passado, mas ele machucou as costas na derrota para o Texas e perdeu o resto da temporada. Kansas não seria o mesmo time sem ele.

Daniels fez 3 a 0 como titular no ano passado, completando 74,7% de seus passes para 705 jardas e cinco touchdowns com uma interceptação. Em quatro temporadas no Kansas, ele teve 31 passes para touchdown, 12 interceptações e 13 touchdowns corridos.

Kansas retorna todos os três melhores apanhadores de passes da temporada passada: Lawrence Arnold (44 recepções, 782 jardas, seis touchdowns), Quentin Skinner (29-587-2) e Luke Grimm (33-555-6).

O running back Devin Neal também retorna depois de correr 1.280 jardas e 16 pontos no ano passado. Apesar de seu desempenho, Neal não foi selecionado para o time All-Big 12 da pré-temporada.

“Sempre senti que duvidavam de mim em certos pontos”, disse Neal. “Não considero isso um insulto pessoal. Não estou ultrapassando os limites, mas obviamente essa é a motivação.

“Sinto que sou um dos melhores, senão o melhor, running back do país, e isso é apenas o meu pensamento pessoal. Mas se os eleitores aleatórios não pensam assim, tudo bem, mas ainda vejo isso como uma motivação para a próxima temporada, isso é certo”.

Lindenwood também retorna seu melhor running back (Robert Giaimo, 81 corridas para 440 jardas e três touchdowns em 2023) e recebedor (Jeff Caldwell, 32 recepções para 599 jardas e oito touchdowns em 2023). Caldwell foi selecionado para a primeira equipe da pré-temporada All-Big South-OVC, enquanto Giaimo foi nomeado para a segunda equipe.

–Mídia em nível de campo