Nº 22, Louisville recebe o ‘bem treinado’ Jacksonville State

Louisville, classificado em 22º lugar e entre os 20 primeiros em setembro pela primeira vez desde 2020, espera continuar seu forte início de sábado em casa contra o Jacksonville State.

Os Gamecocks visitantes eram os favoritos na estreia da semana passada contra o Coastal Carolina, mas a equipe do técnico Rich Rodriguez virou a bola três vezes, desistiu de um total de 552 jardas de ataque e perdeu por 55-27 em casa.

Por outro lado, os Cardinals eram claramente favoritos em casa na semana passada e derrotaram Austin Peay por 62-0, permitindo apenas 106 jardas no total.

“(É) uma grande oportunidade para nossos jogadores estarem em uma grande arena contra um time realmente bom”, disse Rodriguez. “Nossos rapazes sabem o desafio que vão enfrentar e acho que vão se esforçar muito, manter o foco a semana toda, tendo a chance de jogar contra o Louisville, que acho que é provavelmente o melhor time do ACC, pelo menos.”

Louisville tem 41 novatos em seu elenco depois de 10-4 na temporada passada, chegando ao jogo do campeonato da Atlantic Coast Conference pela primeira vez na história escolar. O técnico do segundo ano, Jeff Brohm, alertou sua equipe que o Jacksonville State “estará pronto para esta oportunidade”.

Brohm e Rodriguez já se encontraram uma vez, quando o time de Purdue do primeiro derrotou o Arizona por 38-35 no Foster Farms Bowl de 2017.

“Ele é muito bom e já faz isso há muito tempo”, disse Brohm sobre Rodriguez, que também treinou em West Virginia e Michigan.

“Sabe, quando você joga contra ele, você tem que se preparar para muita coisa. Ele entende o jogo, entende, conseguiu e sabe como pegar os jogadores e maximizar seu talento. Então teremos muito o que fazer. É uma equipe bem treinada e vai sentir fome depois de perder em casa.”

Tyler Shaw, de Louisville, transferido da Texas Tech University, passou para 232 jardas e quatro touchdowns no primeiro tempo contra Austin Peay. Os Cardinals fizeram com que 15 jogadores conseguissem pelo menos um passe, e o líder do ataque era o verdadeiro novato Isaac Brown, que teve 123 jardas e um touchdown em cinco tentativas. O total de takeaway de Brown foi o maior de um verdadeiro calouro em uma estreia na história da escola.

Defensivamente, os Cardinals totalizaram 14 tackles perdidos e tiveram sete sacks.

Os Gamecocks alternaram dois zagueiros contra Coastal Carolina, e Rodriguez disse que isso provavelmente continuará, com Logan Smothers começando e Tyler Huff também jogando. Huff completou 7 de 14 passes para 173 jardas e um touchdown, mas duas interceptações. Smothers ganhou 61 jardas em 7 de 13 passes.

“Este será um time muito, muito talentoso, que joga duro e, como eu disse, eles têm bons jogadores em todos os aspectos, mas nós também”, disse Rodriguez. “Temos bons jogadores e será um jogo divertido.”

Esta será a primeira vez que a Jacksonville University, membro da Conference USA, enfrentará um oponente do ACC desde sua vitória em 2021 sobre a Universidade da Flórida.

–Mídia em nível de campo