O 5º colocado Notre Dame pretende manter o foco contra o 5º colocado Illinois

O telefone do técnico do Notre Dame, Marcus Freeman, começou a tocar esta semana depois que seu time subiu para o quinto lugar no ranking com uma vitória fora de casa sobre o Texas A&M.

Foi um dos treinadores de Freeman desde sua época de jogador. Ele definitivamente respondeu.

“Recebi um telefonema do meu treinador da faculdade”, disse Freeman, “e esperava ouvir ‘ótimo trabalho’ e ‘grande vitória’. E ele disse: “Ei, só quero lembrar que o maior perigo é a ilusão de que tudo está bem, quando na verdade nem tudo está tão bom”.

“Este é o lembrete que eu mais precisava. Foi uma grande vitória para o nosso programa contra um bom adversário, mas ainda temos muito trabalho pela frente. Esse é o foco agora.”

Notre Dame (1-0) tentará construir uma vitória no horário nobre quando receber o Northern Illinois (1-0) na tarde de sábado em South Bend, Indiana. Este jogo será em casa para o Fighting Irish.

Riley Leonard fará sua estreia em casa pelo Notre Dame após ser transferido do Duke na entressafra. Leonard completou 18 de 30 passes para 158 jardas na vitória por 23-13 sobre o Texas A&M, e carregou a bola 12 vezes para 63 jardas.

Freeman disse que sua estatística favorita em relação ao jogo de Leonard é zero, o que significa zero turnovers.

“Ele jogou muito bem como zagueiro”, disse Freeman. “Ele fez o que pedimos, que foi cuidar do futebol. Não pedimos jogadas explosivas. Era para ser um jogo extra de futebol e Riley lidou com isso muito bem.”

Northern Illinois fará uma surpresa em seu primeiro jogo fora de casa da temporada. Os Huskies vêm de uma vitória em casa por 54-15 sobre o Western Illinois na semana passada.

Ethan Hampton completou 18 de 20 passes para 328 jardas e cinco touchdowns para levar o norte de Illinois à vitória. Trayvon Rudolph (quatro recepções, 104 jardas, um touchdown) e Grayson Barnes (cinco recepções, 95 jardas, um touchdown) foram os principais alvos.

O técnico do Northern Illinois, Thomas Hammock, disse que ele e seus jogadores estão preparados para uma multidão barulhenta no Notre Dame Stadium.

“Este é um enorme desafio para nós”, disse Hammock. “Certamente sabemos que será um ambiente hostil. Esta semana estaremos trabalhando com barulho de multidão. Haverá muitas coisas que entrarão na fase preparatória.”

“Mas para nós o principal é fazermos nós mesmos, como nos preparamos e como fazemos. Sabemos que será físico. Notre Dame estará no centro do ringue e temos que ir para o centro do ringue e igualar a intensidade deles.

O Fighting Irish brilhou defensivamente contra o Texas A&M e tentará se manter afiado contra o Northern Illinois. Os zagueiros do Notre Dame, Xavier Watts e Adon Shuler, tiveram uma interceptação cada um na semana passada, enquanto Jack Kiser liderou o time com oito tackles.

Freeman disse que o wide receiver Jordan Faison torceu o tornozelo direito e ficará de fora nas próximas 1-2 semanas. Ele perderá o jogo contra o Northern Illinois.

“Veremos na próxima semana o quanto sua condição melhora e quando ele poderá retornar”, disse Freeman.

–Mídia em nível de campo