O número 10 do Indiana retoma o jogo dos playoffs enquanto se prepara para o confronto com Purdue

No final das contas, a derrota da semana passada por 38-15 para o segundo colocado do estado de Ohio não foi a sentença de morte para Indiana.

O caos que tomou conta dos 12 primeiros colocados do College Football Playoff na semana passada manteve os Hoosiers na disputa dos playoffs. Eles caíram do 5º para o 10º lugar.

Isso significa que uma vitória no sábado à noite em casa na final da temporada regular sobre o rival estadual Purdue acrescentaria outra internacionalização à temporada histórica do Indiana – uma vaga nos playoffs de 12 times.

E se os Buckeyes falharem em casa em seu jogo de rivalidade contra o Michigan, por 6-5, Indiana também poderá ganhar uma vaga no jogo do campeonato da Big Ten Conference em 7 de dezembro contra o Oregon, o melhor classificado.

“Estamos em uma boa posição, mas precisamos cuidar dos negócios”, disse o técnico do primeiro ano do Hoosiers, Curt Cignetti.

Embora os overdogs do estado de Ohio tenham zombado da ousadia de Cignetti após o jogo de sábado, não há dúvida de que ele é o favorito para ganhar o prêmio de técnico nacional do ano. Um programa que tem sido bastante difícil por gerações, exceto uma ou duas boas temporadas ocasionais, subiu do 17º lugar nas projeções de pré-temporada do Big Ten para assumir o controle de seu destino e uma vaga nos playoffs.

Duas coisas que Indiana (10-1, 7-1) quer fazer no final da temporada é consertar os problemas da semana passada, em vez de tratar os Boilermakers (1-10, 0-8) como algo natural. Indiana foi considerado favorito em quatro touchdowns contra Purdue.

Eles gostariam de retomar o ataque depois de algumas semanas de dificuldades. A defesa física do estado de Ohio os limitou a 151 jardas no total, a maioria das quais em dois touchdowns. Em uma vitória por 20-15 sobre Michigan em 9 de novembro, Indiana conseguiu apenas 246 jardas.

“Precisamos sincronizar novamente no ataque e recuperar o ritmo, onde jogamos com muita confiança”, disse Cignetti.

Enquanto os Hoosiers tentam voltar à forma, os Boilermakers assumem o papel de spoilers para encerrar uma temporada inesquecível com uma decepção inesquecível. De qualquer forma, a mudança está chegando em um programa que foi revertido no segundo ano do técnico Ryan Walters.

Walters é supostamente uma vitória ou derrota segura para retornar para uma terceira temporada.

“Estou ansioso pelo sábado. É nisso que estou focado agora”, disse ele. “Isso é o que está diante de nós agora. Depois de sábado, estou ansioso pela próxima onda de eventos.”

Desde que começou o ano com uma vitória por 49-0 sobre o rival do FCS, Indiana State, os Boilermakers têm estado principalmente do lado perdedor. Houve alguns jogos disputados, como a derrota por 24-17 da semana passada em Michigan State, mas eles foram derrotados por 411-130 desde a estreia.

Se Purdue quiser ter uma chance de vencer, provavelmente precisará de um grande jogo do quarterback Hudson Card (1.606 jardas, 9 touchdowns). Também exigirá fortes atuações de defensores como o linebacker Kidran Jenkins, que tem 6,5 sacks nesta temporada e 23 em sua carreira.

Os Boilermakers lideram a série de todos os tempos por 77-42-6, rendendo ao vencedor o Old Oak Bucket. Purdue venceu seus últimos três jogos, incluindo uma vitória por 35-31 no ano passado na corrida de touchdown de 10 jardas de Card faltando 2:39 para o fim.

–Mídia no nível de campo