O número 2 da Geórgia conhece bem o quarterback e conhece o novo número 4 do Alabama

O técnico da Geórgia, Kirby Smart, passou o fim de semana conhecendo um adversário familiar com jogadores relativamente desconhecidos no topo.

Smart, ex-assistente técnico do Alabama sob o comando de Nick Saban, leva a Geórgia a Tuscaloosa novamente esta semana para um grande confronto da SEC com o Crimson Tide.

O encontro das cinco melhores equipes traz Smart de volta ao lugar que ele chamou de lar por nove anos. Mas mesmo na região onde nasceram os seus filhos, para o homem de 48 anos há menos saudade e mais perseverança.

O número 2 da Geórgia está gastando mais tempo se preparando após o intervalo da semana passada para se familiarizar mais com a nova equipe técnica e o esquema do número 4 do Alabama sob o comando de Kalen DeBoer. DeBoer foi contratado após a final do Campeonato Nacional em Washington, terminando em segundo lugar, substituindo o ex-chefe de Smart, Nick Saban.

“A última vez que estivemos lá foi há 4-5 anos, quando morávamos lá. É tão estranho quando você toca lá porque você entra e sai”, disse Smart. “Você está lá, então você desaparece. É apenas diferente. Ainda há muitas pessoas na organização de quem sou próximo e respeito muito, mas é assim que acontece em muitos lugares da SEC.”

Com Saban, sete vezes vencedor do título nacional, passando para um cargo de consultor no Alabama e trabalhando como analista de futebol universitário para a ESPN, o jogo nacional de sábado será disputado no novo Nick Saban Field.

Alabama (3-0) é um dos seis times invictos da SEC. O Crimson Tide venceu Wisconsin em Madison e também ganhou a despedida na semana passada.

“Eles são, claro, diferentes em termos de proteção. Obviamente, o ataque e a defesa mudaram”, disse Smart. “Há resíduos porque o quarterback é o mesmo. A história lá em Washington com Kalen (DeBoer) e a história da defesa de Kane (Wommack) e o que eles fizeram este ano é diferente.”

Smart disse que, independentemente do sistema ofensivo do Alabama, a tarefa de preparação para o quarterback do Crimson Tide, Jaylen Milrow, pode ser intransponível. Milrow tem 590 jardas de passe, oito touchdowns e nenhuma interceptação no ataque orientado para passes do Alabama.

“O problema com ele é enorme porque ele é um jogador de futebol incrível”, disse Smart. “Não existe um plano de jogo que você possa traçar e depois dizer: ‘Bem, tenho quase certeza de que isso vai acontecer neste jogo com ele.’ Porque você não sabe o que vai acontecer. Às vezes, a pior coisa que você pode fazer é jogar isso em todo mundo. Às vezes, a melhor coisa que você pode fazer é cobrir todos. Tudo depende apenas se você consegue jogá-lo no chão e às vezes pegá-lo? Que opções você tem?

Milroe também fez dois passes para touchdown em cada um dos três primeiros jogos do Alabama nesta temporada. Milroe completou 13 de 23 passes para 192 jardas e dois touchdowns para derrotar Georgia por 27-24 no SEC Championship Game, seu único início de carreira contra Smart.

“Ele é o jogador mais singular contra quem joguei no futebol universitário em muito tempo”, disse Smart. “As pessoas pensam que ele é apenas um corredor, mas não é. Ele pode fazer coisas com as mãos que outros não conseguem. Ele pode chegar ao lugar certo no campo e fazê-lo mais rápido que você e melhor que a maioria dos jogadores talentosos. É um enorme desafio proteger pessoas como ele.”

–Mídia em nível de campo