O plano da NBC de se preparar para as Olimpíadas de 2024 valeu a pena até agora

Comcast A NBCUniversal aposta há muito tempo nas Olimpíadas, mas neste verão a empresa investiu todos os seus recursos nos Jogos para atrair mais espectadores – especialmente para sua crescente plataforma de streaming Peacock.

Parece ter valido a pena: mais de 30 milhões de pessoas sintonizaram a televisão e as plataformas de streaming da NBC para assistir aos jogos, e foi gerado um recorde de 1,2 mil milhões de dólares em receitas publicitárias.

Os executivos da NBC, que anteriormente elogiavam as Olimpíadas como um motor de crescimento e um diferencial no mercado cada vez mais lotado de streaming e esportes ao vivo, agora procuram estender esse benefício para além dos Jogos, para futuras transmissões esportivas ao vivo.

“Mudamos completamente o plano de jogo internamente. Destruímos os livros há dois anos”, disse Jenny Storms, diretora de entretenimento e marketing esportivo da NBCUniversal. “Naquela época foi muito assustador pegar o conhecimento institucional que tínhamos há tanto tempo, rasgar e começar de novo. Realmente começamos tudo de novo e de uma nova maneira, desde a produção até os colegas de toda a empresa.”

As Olimpíadas há muito são fundamentais para a NBCUniversal. Paris marcou os 18º Jogos Olímpicos transmitidos pela NBC nos Estados Unidos. A empresa renovou os direitos em 2014, concordando em pagar US$ 7,65 bilhões pelos Jogos entre 2022 e 2032, mais de US$ 1,2 bilhão para cada período.

Antes de Paris, os esforços não tiveram sucesso. As Olimpíadas de Tóquio 2021 e Pequim 2022 atraíram o menor público de todos os tempos para os Jogos de Verão e de Inverno, respectivamente.

Storms observou que as duas últimas Olimpíadas envolveram fatores que estavam em grande parte fora do controle da NBCUniversal.

Ambos os jogos foram envoltos nos estágios iniciais da pandemia. Tóquio foi adiada por um ano e nenhum torcedor ou família compareceu a nenhum dos jogos. A diferença horária com a Ásia também prejudicou a transmissão dos EUA.

Mas, surpreendentemente, a estratégia de Peacock durante esses Jogos acabou por ser o seu maior erro. Em Tóquio, poucos eventos estavam disponíveis para transmissão ao vivo no Peacock. Houve conteúdo ao vivo em Pequim, mas os fãs tiveram dificuldade em encontrar o que queriam assistir.

“Dissemos que Peacock sediaria as Olimpíadas, mas não o fizemos”, disse Mark Lazarus, presidente do NBCUniversal Media Group. “Estávamos nervosos com a quantidade de conteúdo que colocaríamos lá, como programá-lo e como distribuí-lo de forma cruzada (com a TV tradicional). E os fãs nos disseram, com razão, que não fizemos o que prometemos.”

Os executivos da empresa acreditam que Paris contribuiu para o sucesso das Olimpíadas deste ano, com paisagens de tirar o fôlego (cerimônia de abertura no Sena e vôlei de praia em frente à Torre Eiffel) e um fuso horário favorável que funcionou a favor da NBC.

Storms disse que a empresa começou a promover as Olimpíadas muito antes desta época, usando as diversas divisões da NBCUniversal para divulgar a notícia, desde programas de notícias e talk shows até diversas formas de publicidade.

Tanto Storms quanto Lazarus também notaram o sucesso da transmissão das partidas das eliminatórias olímpicas nas semanas que antecederam os jogos.

“Nunca realizamos testes antes”, disse Storms. “Mas esses foram os testes mais transmitidos e foram importantes para aquecer a América.”

E havia o fator estrela do elenco interno da NBCUniversal.

A empresa utilizou seu próprio talento de forma mais estratégica em 2024, disseram os executivos. Além de veicular comerciais do conteúdo, as próprias estrelas da NBC estiveram envolvidas nos eventos, atuando como co-apresentadores e reportando paralelamente. O favorito do público, Snoop Dogg, correspondente especial das Olimpíadas da NBC, causou polêmica nas redes sociais e trouxe mais atenção para os eventos ao vivo. E sua presença proeminente em Paris ajudou a promover seu próximo papel no programa “The Voice”, da NBC, neste outono.

“Tivemos uma ótima experiência trabalhando com Snoop, estamos definitivamente no negócio de Snoop com ‘The Voice’ e esperamos continuar no negócio no futuro”, disse Lazarus, acrescentando que a NBCUniversal não tem compromissos com Snoop Dogg. para futuras Olimpíadas ainda.

Outros talentos da NBC também compareceram aos Jogos para divulgar seus projetos. Mariska Hargitay, que interpreta Olivia Benson em Law & Order: Special Victims Unit desde 1999, estava em Paris promovendo a 26ª temporada do programa. Vários membros do elenco do “Saturday Night Live” estiveram presentes, incluindo Colin Jost, que estava cobrindo o surf no Taiti e foi forçado a deixar o show prematuramente devido a problemas de saúde.

Os Jogos também contaram com programas da NBC e Peacock, e houve menção frequente ao próximo filme da Universal, “Wicked”, cujas estrelas Ariana Grande e Cynthia Erivo apareceram no tapete vermelho da cerimônia de abertura.

O elenco de “Wicked” também emprestou suas vozes para um vídeo promocional da ginasta americana Simone Biles, e um clipe exclusivo do filme foi exibido durante o show “Today” de Paris. A NBC disse que entre os espectadores, “‘Wicked’ ganhou popularidade durante as Olimpíadas, dobrando nossa consciência sobre isso e aumentando a consciência geral”, de acordo com a pesquisa.

Talvez nenhuma propriedade da NBC tenha se mostrado mais brilhante durante as Olimpíadas do que a plataforma de streaming Peacock.

Graças em grande parte ao Peacock, foram transmitidos 23,5 mil milhões de minutos dos Jogos Olímpicos, o que é 40% mais do que todos os Jogos Olímpicos de Verão e Inverno anteriores combinados, de acordo com um comunicado de imprensa.

“Peacock realizou tudo o que não fizemos antes”, disse Lazarus.

Além da transmissão ao vivo, programas exclusivos como “Gold Zone”, apresentado por Scott Hanson da “NFL Red Zone”, deram aos fãs mais opções de visualização ao longo do dia. Também houve recursos criados especificamente para as Olimpíadas, como um recurso de IA que apresentava recapitulações diárias na voz de Al Michaels, a voz de longa data dos jogos icônicos da NFL.

Estima-se que 2,8 milhões de consumidores se inscreveram no Peacock durante a primeira semana dos Jogos Olímpicos de Verão, com uma média de cerca de 400.000 adições por dia, de acordo com o provedor de dados Antenna. Isso é quase igual ao número de registros gerados pelo jogo NFL Wild Card exclusivo do Peacock em janeiro, de acordo com a Antenna. O jogo é considerado o evento ao vivo mais assistido da história, com 27,6 milhões de espectadores, segundo a Nielsen.

Embora a Comcast tenha relatado recentemente que Peacock tinha 33 milhões de clientes pagantes em 30 de junho, uma queda de 500.000 em relação ao período anterior e em grande parte atribuível à perda de clientes após o jogo Wild Card, disse o analista Craig Moffett da MoffettNathanson, que vale a pena prestar atenção a os clientes que permaneceram após o jogo Wild Card.

“Suspeito que eles terão uma experiência semelhante nas Olimpíadas”, disse Moffett. “É claro que alguns desses clientes irão embora, mas provavelmente acabarão ficando com muito mais do que perdem.”

No entanto, a televisão tradicional representou a maior parte da audiência durante os Jogos de Paris, com quase 90% dos telespectadores assistindo em canais abertos e a cabo, disse Lazarus. Graças ao fuso horário mais favorável, a NBC transmitiu eventos ao vivo na TV e no Peacock ao longo do dia e rebatizou a transmissão noturna como “Horário nobre em Paris”, transmitindo grandes eventos com programação e entrevistas adicionais.

A estratégia usada em Paris servirá como roteiro para futuras Olimpíadas – as Olimpíadas de Inverno de 2026 em Milão e os Jogos de Verão de 2028 em Los Angeles – bem como outros esportes transmitidos ao vivo pela NBC, dizem os executivos e a Peacock.

Logo após as Olimpíadas de 2024, começarão novas temporadas da Premier League Inglesa de Futebol, do American College Football e da National Football League. A NBC também deterá os direitos dos jogos da National Basketball Association a partir da temporada 2025-2026.

“Acho que o Peacock está se tornando muito mais sofisticado, como vimos nas Olimpíadas, na forma como pode cobrir eventos esportivos”, disse Shireen Malkani, copresidente do grupo da indústria esportiva da Perkins Coie.

Divulgação: NBCUniversal, empresa controladora da CNBC, é proprietária da NBC Sports e da NBC Olympics. A NBC Olympics detém os direitos de transmissão dos EUA para todos os jogos de verão e inverno até 2032.