O que a autora Stephanie Kiser aprendeu trabalhando como babá para os super-ricos

Stephanie Kiser veio para Nova York em 2014, depois de se formar na faculdade, na esperança de se tornar roteirista. Em vez disso, ela passou os sete anos seguintes como babá de famílias ricas.

O novo livro de memórias de Kiser, Procura-se assistente pessoal de criança: como trabalhar como babá para o 1% me ensinou sobre os mitos da igualdade, maternidade e mobilidade social na América, detalha sua inesperada mudança na carreira.

Durante seus sete anos como babá, ela acompanhou a filha de um cliente a professores de alfabetização que pagavam US$ 500 por aula no Upper East Side, dirigia um Porsche e um Mercedes nas tarefas diárias e morava na casa da mesma família. em casa, nos Hamptons, durante a pandemia de Covid-19. Seus clientes incluíam famílias com riqueza dinástica, bem como aquelas com empregos bem remunerados, como médicos e advogados.

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O primeiro emprego de Kiser como babá lhe rendeu US$ 20 por hora, muito mais do que os US$ 14 por hora que ela estimava que poderia ganhar como assistente de produção em um contrato de curto prazo. Além disso, muitas vezes ela tinha que fazer horas extras.

“A coisa toda geralmente custava cerca de US$ 1.000 por semana com tudo o que eu fazia”, disse Kiser.

Este primeiro emprego abriu as portas para cargos com salários mais elevados através de agências de babás. Durante seu último ano como babá durante a pandemia, ela estima que Kaiser ganhou cerca de US$ 110 mil.

“Mesmo tendo o emprego mais desrespeitado entre os meus amigos, definitivamente ganhei mais dinheiro”, disse Kiser, hoje com 32 anos e trabalhando em uma empresa de publicidade em Nova York.

A CNBC conversou com Kaiser sobre algumas das lições financeiras que ela aprendeu enquanto trabalhava como babá e por que ela finalmente deixou o cargo.

(Esta entrevista foi editada e condensada para maior clareza.)

Ana Teresa Sola: Quando vi este livro pela primeira vez, lembrei-me de The Nanny Diaries, romance publicado no início dos anos 2000 e depois transformado em filme. O que fez você decidir transformar sua história em um livro de memórias em vez de um romance?

Stephanie Kiser: Eu li The Nanny Diaries quando comecei meu primeiro emprego. Definitivamente bateu em cheio na época, mas senti que era uma espécie de sátira. Eu não queria fazer com que nem os ricos nem os pobres ficassem mal porque tenho pessoas que amo muito em ambos os lados.

O objetivo do meu livro era fazer comentários sociais. Eu esperava poder preencher um pouco a lacuna entre os dois lados, porque existe a ideia de que as pessoas pobres simplesmente não trabalham duro o suficiente e as pessoas ricas são inerentemente más.

Não creio que isso seja necessariamente verdade, mas penso que as pessoas ricas que contratam pessoas que realmente precisam desses empregos têm o privilégio e a capacidade de tornar a vida de alguém melhor ou pior.

ATS: Você mencionou que não tinha dinheiro para trabalhar em sua especialidade em Nova York porque o salário era muito inferior ao que você ganhava como babá. Você se sentiu preso?

SK: Quando minha última chefe leu este livro, ela ficou chateada e disse: “Não pensei que você ficaria tão infeliz neste trabalho”. Eu disse: “Não, não estava infeliz neste trabalho. Eu amava muito seus filhos, mas não era o trabalho que eu queria.”

Eu me senti preso. Eu senti que não havia mais nada que eu pudesse fazer e isso piorou com o tempo.

Todos os meus amigos cresceram nessas posições e ganharam mais experiência no currículo, mas eu não. Fiquei muito imóvel nesta posição.

Não foi muito agradável sentir que não tinha mais nada para fazer. Agora tenho um emprego diferente e este é o primeiro ano em que ganhei mais do que quando era babá, o que é ótimo, mas os primeiros anos depois de ser babá foram definitivamente muito difíceis financeiramente, tendo que fazer isso .

ATS: A família ofereceu a você um salário de US$ 125 mil, além de benefícios médicos e odontológicos completos, um cartão de metrô mensal e um bônus anual. Mas você foi para outra família por um salário menor. Você mencionou que está esperando um contrato. Por que isso é tão importante nos negócios?

SK: O contrato de babá é importante porque não há recursos humanos; não existem leis para protegê-lo. Seus empregadores estão no controle total e determinam tudo. (O estado de Nova Iorque tem uma Declaração de Direitos dos Trabalhadores Domésticos com diversas proteções.)

Num emprego normal, você pode dizer: “Já trabalhei 60 horas esta semana e não vou trabalhar mais”. Você não pode fazer isso aqui (com o cargo de babá).

Um contrato é tudo o que você tem, e não conseguir um contrato foi realmente perturbador. Durante toda a sua vida você seria babá desta família. E deixei empregos onde era realmente difícil, sentindo que não era realmente humano, e não queria aceitar um emprego onde fosse assim novamente.

ATS: Você pode descrever a diferença entre uma babá e uma au pair?

SK: As Au Pairs podem trabalhar um determinado número de horas, como até 30 horas por semana ou 40 horas por semana, mas há um limite claro, pois muitas vezes trabalham para uma agência. A agência que os enviou lhe disse muito claramente que eles não poderiam trabalhar mais do que isso.

Eles recebem uma bolsa bem pequena, mas têm um determinado lugar para morar, talvez tenham um quarto próprio. Eles são pagos por toda alimentação e transporte. Au Pairs têm mais coisas para fazer para garantir que não sejam aproveitadas. As babás muitas vezes não têm essa proteção.

As babás que vêm de agências são um pouco mais protegidas e geralmente são quem consegue os contratos. Mas estas são as melhores das melhores babás; são babás profissionais que fazem isso há 50 anos; eles criaram tantos filhos e têm referências incríveis. Ou é uma jovem babá que acabou de chegar depois de se formar em uma ótima universidade e tem cerca de 10 habilidades que pode oferecer. Então é um luxo, para ser honesto.

ATS: Você também descreve a incerteza associada a este trabalho. Parece que ser babá pode ter uma barreira de entrada baixa, com potencial de crescimento salarial, mas existem todos esses outros riscos.

SK: Conheço babás que engravidaram e contaram ao chefe. Não existe “Pagaremos a você três meses de licença maternidade”. Não existe “Vamos deixar você ir no oitavo mês para que você possa descansar”. Nada disso.

Você nunca pode se sentir completamente seguro no trabalho. Se você tiver uma emergência médica, se algo der errado – tenho certeza de que há exceções, mas na maioria das vezes você está sem sorte. Nesse sentido, é uma carreira muito arriscada.

ATS: Cerca de 47% dos adultos sem filhos com menos de 50 anos em 2023 disseram que era improvável que algum dia tivessem filhos, de acordo com o Pew Research Center. O que isso significará para as babás?

SK: Eu me pergunto se isso se aplica às pessoas sobre as quais escrevo. Eu me pergunto se isso é um declínio para eles que veremos, ou se eles são algo atípicos.

Se sim, então acho que este é um problema realmente sério. Tem muita gente em Nova York que vem aqui e precisa de algo para sobreviver, que cuida de crianças, talvez seja o trabalho deles depois do trabalho, e é isso que eles fazem. Ou há pessoas que não têm documentos, que são realmente limitadas no que podem fazer, e muitas vezes cuidar da casa e da babá é a única opção.

ATS: No final do livro, você escreve que recebeu uma oferta de emprego como assistente pessoal do CEO com salário de US$ 90 mil e benefícios. O ponto de partida foi inferior ao que você ganhava enquanto era babá?

SK: Certamente. Ganhei US$ 110 mil como babá… Então foi uma queda significativa.

Tive que trabalhar muito rápido e duro para conseguir a promoção. Fui assistente pessoal e depois assistente executiva, em julho passado mudei de empresa e me tornei assistente sênior, e foi uma função onde finalmente ganhei mais dinheiro do que quando trabalhava como babá. E não creio que teria sido capaz de fazer isto, de fazer esta transição, se os pagamentos do meu empréstimo estudantil não tivessem sido suspensos por causa da Covid.

ATS: Você escreve em seu livro que algumas famílias sinalizam sua riqueza por terem muitos filhos. Estou interessado em saber mais sobre isso.

SK: Penso em onde nasci e de onde vim, e sempre que havia uma família com cinco ou seis filhos, dizia: “Bem, isso faz sentido porque eles não eram ricos”. E então você chega a Nova York e vê alguém na Park Avenue que tem cinco ou seis filhos e pensa: “É por isso que eles são ricos”.

Aqui, se você tem três filhos, primeiro você os manda para a pré-escola por US$ 40 mil por ano, e depois eles vão para escolas de elite do jardim de infância até o 12º ano, onde a mensalidade custa US$ 60 mil por ano, e então você os manda para Harvard por quatro anos.

E não é só a mensalidade, na maioria das vezes você manda três crianças para esta escola e depois contrata uma babá em tempo integral depois que elas têm aulas particulares de violão.

ATS: O que você diria às mulheres na faixa dos vinte anos que se encontram na mesma situação que você estava há alguns anos?

SK: Faça tudo em paralelo. Não acho que ficaria feliz se apenas trabalhasse como babá. Eu não teria conseguido sobreviver apenas escrevendo, mas acho que fazendo isso ao mesmo tempo, tudo acabou exatamente como deveria funcionar para mim.

Trabalhar como babá foi muito importante para mim porque não só pude ganhar dinheiro para viver, mas também me permitiu conseguir uma base. Quando me mudei para Nova York, não tinha nada. Agora tenho um apartamento totalmente mobiliado, com tudo o que é necessário para uma vida plena de adulta. Tenho um cachorro, posso cuidar dele e tenho um carro. Isso é algo que eu não poderia fazer sem ser babá.