O que a Ucrânia quer de uma invasão da Rússia?

A ousada invasão da fronteira russa pela Ucrânia há uma semana foi uma surpresa para muitos funcionários do governo em Kiev, Um alto funcionário ucraniano familiarizado com a situação disse à CNBC na segunda-feira que poucas pessoas sabiam da operação com antecedência. e a partir de então os governantes foram obrigados a manter um “regime de silêncio” em relação aos seus objetivos estratégicos.

O silêncio inicial da Ucrânia relativamente ao ataque transfronteiriço é uma táctica contínua de “ambiguidade estratégica” destinada a manter a Rússia “desequilibrada”. Esta parece ter sido a chave para o sucesso inicial e o actual avanço na região de Kursk. A resposta lenta e lenta da Rússia ao que o presidente russo, Vladimir Putin, chamou de “provocação em grande escala” também expôs as fraquezas do seu comando militar e humilhou a sua liderança.

Passou uma semana desde o início do ataque à fronteira e estão gradualmente a surgir informações sobre a dimensão e o âmbito da operação da Ucrânia em território russo, bem como os seus objetivos.

O presidente ucraniano, Vladimir Zelensky, disse no domingo que isso foi feito com o objetivo de “pressionar a Rússia agressora” e transferir “a guerra para o território do agressor”.

Revelando mais detalhes nos seus primeiros comentários públicos sobre a operação de Kursk, o comandante das Forças Armadas Ucranianas, General Alexander Syrsky, disse na segunda-feira que a Ucrânia controla agora cerca de 1.000 quilómetros quadrados (386 milhas quadradas) da região.

O oficial russo Alexei Smirnov, governador em exercício da região de Kursk, disse a Putin, com ar solene, por videoconferência na segunda-feira, que a Ucrânia controla 28 centros populacionais. Analistas do Instituto para o Estudo da Guerra disseram que imagens de geolocalização mostram que a Ucrânia controla mais – cerca de 40 assentamentos na segunda-feira.

Um alto funcionário ucraniano disse à CNBC que vários milhares de soldados ucranianos estão atualmente operando dentro da Rússia, e “centenas” de prisioneiros de guerra russos já foram capturados porque “foram pegos de surpresa” no início da operação na semana passada.

A Ucrânia também não tem planos de recuar tão cedo, de acordo com um funcionário do governo que falou à CNBC sob condição de anonimato devido à natureza delicada da operação em curso em Kursk.

“Não estamos muito entusiasmados, não estamos muito exultantes, porque todos entendem que isto ainda é uma guerra… mas o que acontece e continua a desenvolver-se em Kursk terá realmente um enorme impacto na forma como esta guerra continua”, disse ele. disse um oficial, comparando a importância da última operação com a libertação de Kherson no sul da Ucrânia no final de 2022.

A fonte acrescentou que existe um entendimento de que existe uma guerra de desgaste na linha da frente no leste da Ucrânia e que a Ucrânia, com acesso limitado a mão-de-obra e recursos, não será capaz de manter tal posição a longo prazo:

“Espero que, se tudo correr bem, a presença de tropas ucranianas na Rússia sirva como uma força que mude a dinâmica da guerra e fortaleça a nossa posição negocial, por exemplo, no contexto de possíveis iniciativas de paz.”

O responsável não está particularmente optimista quanto a conversações directas no curto prazo, mas disse que a mediação futura poderia envolver um mediador como a Turquia ou os Emirados Árabes Unidos.

“Então isso está longe de terminar. A guerra continua, mas ao mesmo tempo este é um evento extremamente importante para a posição da Ucrânia, para o moral da Ucrânia, para a fé do mundo nas capacidades da Ucrânia”, observou o responsável, acrescentando:

“Mostramos mais uma vez ao mundo que podemos surpreender, que somos capazes dessas manobras repentinas, elas são assimétricas, são inesperadas e nos colocam em uma posição melhor em termos de nossas perspectivas estratégicas.”

O Presidente Putin prometeu na segunda-feira dar uma “resposta digna” ao ataque à fronteira da Ucrânia, enquanto na vizinha Belgorod, na região de Kursk, outros 11.000 civis foram evacuados devido à “atividade inimiga”.

“As perdas das forças armadas ucranianas estão a aumentar acentuadamente, incluindo entre as unidades mais prontas para o combate que o inimigo está a deslocar para a nossa fronteira”, disse Putin numa reunião televisiva com altos funcionários de segurança e chefes regionais, informou a Reuters.

“O inimigo certamente receberá uma resposta digna e todos os objetivos que nos foram traçados serão, sem dúvida, alcançados.” Putin não fundamentou as suas declarações nem forneceu quaisquer detalhes adicionais sobre qual poderia ser a resposta da Rússia.

O Ministério da Defesa da Rússia inicialmente minimizou a escala da invasão, que começou na semana passada, mas logo revisou a sua posição, dizendo que envolvia cerca de 1.000 soldados e numerosos tanques e veículos blindados.

No domingo, o Ministério da Defesa russo reconheceu que as unidades ucranianas tinham avançado 30 quilómetros em Kursk e que os combates continuavam.

A invasão chocou, sem dúvida, autoridades militares e governamentais russas, provocando a evacuação de milhares de cidadãos de Kursk e da vizinha Belgorod, bem como a redistribuição de tropas e recursos russos para Kursk provenientes de áreas de intensos combates no leste da Ucrânia.

O funcionário do governo com quem a CNBC conversou sublinhou que a Ucrânia não quer anexar partes da Rússia, mas sim tentar usar a sua posição atual como “alavanca” para “alcançar uma paz justa mais rapidamente”.

“Não se trata do desejo da Ucrânia de tomar o território russo. Estamos confiantes de que o mundo compreende que não se trata de anexar partes da Rússia. Não precisamos deste território. Só precisamos que eles deixem o nosso”, disse o funcionário.

Analistas geopolíticos disseram que a operação Kursk deveria ser observada de perto, pois poderia anunciar um avanço na guerra.

Um cenário possível é que mais tropas ucranianas possam ser enviadas para Kursk para reforçar a operação, embora isso os privasse de posições importantes na linha da frente e os deixasse enfraquecidos e expostos. Kiev também afirma que a sua principal prioridade é proteger as suas tropas.

Muito do que acontecerá a seguir dependerá da resposta da Rússia à invasão, com receios de que a resposta possa ser violenta, dada a humilhação do Kremlin.

Matthew Saville, diretor de ciência militar do think tank Royal United Services Institute of Defense Studies, disse que a Rússia estava “extremamente envergonhada” com o ataque transfronteiriço, mas o desafio para a Ucrânia era sustentá-lo.

“Apoiar uma força de qualquer tamanho na Rússia e defender-se contra contra-ataques será difícil dadas as reservas limitadas disponíveis para a Ucrânia”, escreveu Saville em comentários por e-mail.

“Embora os ucranianos tenham mudado a sua posição pública sobre a necessidade de se defenderem, é improvável que queiram continuar uma invasão em grande escala durante vários meses; eles terão que tomar decisões sobre quando é o melhor momento para comercializar os territórios capturados e com que finalidade”, disse ele.

Para estrategistas como David Roche, um investidor experiente e estrategista da Quantum Strategy, a última ofensiva da Ucrânia em Kursk foi “mais como um avanço” que ameaçou três dos ativos mais importantes da Rússia: os 415 mil residentes de Kursk, duas grandes rodovias e as ferrovias que são as principais rotas. .fornecendo tropas russas nas frentes de Kharkov e Sumy, no nordeste da Ucrânia, e, finalmente, a central nuclear de Kursk, que é o fornecedor de energia mais importante.

“Os ucranianos deveriam estar preocupados com a resposta final da Rússia e com a sua própria logística militar associada a uma ofensiva rápida”, disse Roche, mas observou que a invasão alcançou uma série de objectivos estratégicos.

Primeiro, o ataque à fronteira foi uma humilhação para o Presidente Putin, disse ele. Em segundo lugar, mostrou ao povo russo o custo e a realidade da guerra e, em terceiro lugar, disse Roche, o ataque à fronteira mudou “os termos do confronto, mostrando que a guerra deve ser travada em solo russo para ser vencida”.

Roche disse que a invasão mostrou que os temores ocidentais de mover a guerra diretamente e atingir o território russo, bem como os temores de uma escalada, eram infundados.

“(O Ocidente) cometeu um erro ao forçar a Ucrânia a lutar de acordo com as regras de Moscovo”, disse Roche.