O diretor da CIA, Bill Burns, testemunha ao lado da diretora de Inteligência Nacional, Avril Haines, durante uma audiência do Comitê de Inteligência da Câmara sobre a diversidade na comunidade de inteligência no Capitólio, em Washington, em 27 de outubro de 2021.
Elisabete Francisco | Reuters
O diretor da CIA, William Burns, acreditava que havia um risco real no outono de 2022 de que a Rússia pudesse usar armas nucleares no campo de batalha contra a Ucrânia, embora tenha dito que o Ocidente não deveria ser intimidado pelas ameaças do presidente russo, Vladimir Putin.
“Nenhum de nós deve subestimar os riscos de uma escalada”, disse Burns no sábado, durante uma conversa moderada com o chefe da espionagem britânica, Richard Moore, no Financial Times Weekend Festival.
“Houve um ponto no outono de 2022 em que penso que havia um risco real de uso potencial de armas nucleares táticas”, disse Burns.
“No entanto, nunca pensei, e esta é a opinião da minha agência, que deveríamos ser desnecessariamente intimidados por isto. Putin é um valentão. Ele continuará a brandir seus sabres”, acrescentou Burns.
O diretor da CIA disse que, por ordem do presidente Joe Biden, Burns reuniu-se com o seu homólogo russo, Sergei Naryshkin, no final de 2022 para voltar a enfatizar as “consequências” da escalada nuclear.
“Continuamos a ser muito diretos sobre isso”, disse Burns no sábado.
A Casa Branca não respondeu imediatamente ao pedido de comentários da CNBC enviado após o horário comercial.
Nos mais de dois anos desde que a Rússia invadiu a Ucrânia em Fevereiro de 2022, o Kremlin sinalizou regularmente que consideraria a utilização de armas nucleares na guerra.
Estas insinuações tornaram-se mais fortes após a ofensiva da Ucrânia na região russa de Kursk, no início de Agosto, à qual Putin prometeu dar uma “resposta digna”.
Segundo Burns, a ofensiva de Kursk elevou o moral das tropas ucranianas e, por sua vez, alarmou o Kremlin: “Expôs algumas das vulnerabilidades da Rússia de Putin e do seu exército”.
A doutrina nuclear oficial da Rússia é de natureza defensiva e baseada no princípio da dissuasão. Permite o uso de armas nucleares em resposta a um ataque com armas nucleares ou outras armas de destruição em massa contra a Rússia ou seus aliados, bem como a um ataque com armas convencionais que ameace a existência do Estado russo.
No entanto, após a invasão de Kursk pela Ucrânia, o vice-ministro dos Negócios Estrangeiros, Sergei Ryabkov, disse no domingo passado que o Kremlin estava a trabalhar em alterações ao código nuclear.
“Há uma direção clara para fazer ajustes”, disse Ryabkov, embora não tenha fornecido detalhes sobre se as mudanças na doutrina nuclear seriam finalmente finalizadas.
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