O técnico da Flórida, Billy Napier, combate dúvidas com entusiasmo

Mostrar entusiasmo diante da adversidade é uma das principais prioridades do técnico da Flórida, Billy Napier, que admite estar preocupado com o espírito de seus jovens jogadores enquanto os Gators têm um início difícil na temporada de 2024.

Na semana passada, a Flórida perdeu para o Texas A&M por 13 pontos em um jogo em que os Aggies correram para 310 jardas e lideraram por 20 a 0 no intervalo, apesar de jogarem contra um quarterback novato. Os Gators estão 6-11 contra os oponentes da SEC sob o comando de Napier.

O “ruído exterior” transformou-se em relatos de que apoiantes da universidade da Florida tinham angariado fundos para pagar o acordo de 26 milhões de dólares que a universidade teria de pagar a Napier se ele fosse despedido.

Esperava-se mais da Flórida na terceira temporada de Napier, que incluiu seis derrotas em casa. Ele disse que as críticas e os apelos para substituí-lo como técnico “vêm com o território”.

Diante da tempestade de acontecimentos, esta semana Napier voltou a treinar como meio treinador, meio consultor.

“Certa vez, um treinador sábio me disse que você precisa da combinação certa de humildade e entusiasmo”, disse Napier na quarta-feira. “Nossa capacidade de continuar com o mesmo entusiasmo independentemente do resultado. … Acho que o que você está descrevendo faz parte do desafio. Quando você luta um pouco, você consegue manter a cabeça na posição correta? Principalmente os jovens. Devemos manter esse mesmo entusiasmo, essa fé, essa esperança. Acho que essa é uma das chaves para fazer a diferença.”

Flórida (1-2) visita o estado do Mississippi no sábado, antes de uma semana de folga. Com uma vitória, Napier acredita que os Gators podem se reagrupar com um jogo em casa contra a UCF e uma visita ao número 6 do Tennessee no início de outubro.

O quarterback Graham Mertz disse que Napier assumiu a culpa pelas derrotas do time nesta temporada, mas os jogadores não querem jogar para mais ninguém.

“Todos sabem que todos podemos fazer melhor o nosso trabalho”, disse Mertz. “Estamos todos juntos nisso.”

–Mídia em nível de campo