Os 50 finalistas almejam o recorde de pista mais longa no Campeonato BMW

Restam 50 jogadores de golfe nos playoffs da FedEx Cup, mas quando o BMW Championship começar na quinta-feira, os craques individuais de Scotty Scheffler, Xander Schauffele ou Rory McIlroy atrairão menos atenção do que a singularidade do campo em si.

A penúltima rodada dos playoffs do PGA Tour aconteceu no Castle Pines Golf Club em Castle Rock, Colorado. Pela primeira vez desde 2014, o torneio será realizado em altitude, no Colorado.

Assim como as bolas de beisebol atingidas no Coors Field pelas Montanhas Rochosas do Colorado voam mais longe, as tacadas dos jogadores de golfe tendem a voar pelo ar, então Castle Pines registrou um recorde da turnê de 8.130 jardas esta semana.

“Há um pouco de inconsistência no ar rarefeito e na altitude, dependendo de quão alto você atinge”, disse Wyndham Clark, natural do Colorado. “Se alguém parece estar escorregando, arrastando ou arrastando, provavelmente é por causa da trajetória. Isso será um problema. Todos terão uma boa ideia de quão longe atingiram os clubes, mas às vezes no Colorado você pode simplesmente acertar um para sempre.”

O buraco de abertura é um par 5 de 662 jardas. O outro buraco de par 5 está listado em 655 jardas, e todos os quatro par 3 têm 200 jardas ou mais. O campo, que anteriormente hospedou o The International no PGA Tour, também oferece aos jogadores uma queda vertical de 400 pés.

Scotty Scheffler disse que estava grato pela oportunidade de se sentir elevado por um tempo quando levou sua família de férias para o Colorado no início deste ano.

“Estou feliz por ter conseguido lidar com isso porque às vezes tive que lutar com (a altitude)”, disse Scheffler.

Scheffler começa a semana com uma vantagem confortável sobre o segundo colocado Xander Schauffele na corrida por pontos da FedEx Cup. O japonês Hideki Matsuyama subiu para o terceiro lugar ao vencer o FedEx St. Jude na semana passada. Colin Morikawa e McIlroy, da Irlanda do Norte, completam os cinco primeiros, com Clarke em sexto.

Os 30 primeiros colocados do BMW Championship se classificarão para o Tour Championship da próxima semana em Atlanta. Embora os jogadores no topo disputam a posição, não há garantia de que grandes nomes como Justin Thomas (nº 22) ou o australiano Jason Day (nº 25) permanecerão entre os 30 primeiros.

Thomas não quer saber seus cenários críticos dos playoffs durante a semana.

“Eu definitivamente tentaria jogar o melhor que pudesse”, disse Thomas. “Sei que se me colocar em posição de vencer o torneio e tiver boas chances, ficarei mais do que bem.”

O primeiro a desistir neste momento é o inglês Tommy Fleetwood. O norueguês Viktor Hovland começou os playoffs em 57º lugar, mas o empate pelo segundo lugar em St. Jude subiu para 16º porque os playoffs concedem quatro vezes mais pontos do que a temporada regular.

Hovland é o atual vencedor da FedEx Cup e o atual campeão da BMW Cup, que foi realizada no ano passado em Olympia Fields, perto de Chicago.

“Nós quase não sobrevivemos em Memphis”, disse Hovland, “e chegar naquela semana e saber que, ‘OK, se eu tiver algumas semanas boas, ainda podemos vencer’, isso dá a você um pouco mais motivação do que simplesmente chegar e dizer que se tudo isso acabasse e não houvesse muito que eu pudesse fazer para melhorar minha posição, seria um pouco diferente. Eu acho que é um pouco emocionante.”

–Mídia em nível de campo